Карта старого пирата

— Да, но главное, я исполнил клятву. Когда мы с ребятами организовывали Интерпол, я решил, что непременно найду человека, который был заодно с бандитами, убившими моего отца. И вот он пойман, — Карлитос замолчал, а потом, вдруг неожиданно сказал. — А он ведь мог успеть убежать в заросли, если бы бросил саквояж. Почему он этого не сделал?

— Он не мог, — серьезно ответил Олег.

— Почему?

— Этот человек слишком любит деньги.

— Больше свободы?

— Да, свободы, совести, чести и, вероятно, даже жизни.

— Какой глупый! – засмеялся Карлитос и с отвращением отвернулся от Георгия.

***************

Спать в эту ночь уже никто не пытался. Пауло поставил кофе, и ароматная жидкость влила новые силы в невыспавшихся людей. Все с нетерпением ждали рассвета. С первыми лучами солнца Олег направился в заросли на встречу с попугаями. Он чувствовал, что птицы где–то близко, и ожидания его не обманули.

— Здравствуй, — услышал он знакомый голос, и Гриша сел ему на плечо.

— Здравствуй, дружок! Как я тебя люблю! – расчувствовался Олег.

Попугай наклонил головку, заглянул хозяину в лицо:

— Гриша тоже тебя любит.

Так, с попугаем на плече, Олег и вернулся в лагерь. Первым их увидел Франческо.

— С возвращением, Гриша. А где же Чарли?

Франческо обратился с вопросом к Олегу, но ответил за него попугай.

— Кормит детей, — сказал он.

Оба ученых были сражены наповал.

— У Чарли есть дети? – спросил ошарашенный Олег.

— Дима и Сережа, — ответил Гриша. – Остальные упали с дерева.

— Невероятно!

— Что невероятно? – спросила внимательно слушавшая необычную беседу Лена.

— Все, буквально все, что здесь происходит! Похоже, что Чарли завел семью. Но, согласно многочисленным наблюдениям, говорящие птицы никогда этого не делают. Они становятся слишком близкими к человеку и чужаками в своей среде… – Олег задумался и продолжил. – А еще научные эксперименты показали, что говорящие попугаи перестают говорить на человеческом языке, попадая в привычную среду обитания, а эти попугаи говорят. Это означает, что, либо у нас особые попугаи, либо здесь особая среда обитания.

— Скорее всего, и то, и другое, — заключил Франческо.

— А семья, как же семья? – не успокаивалась журналистка. – Вы же сами говорили, что такое почти невозможно.

— Ну, Чарли такой, он все успевает, — засмеялся Олег, и сам не знавший ответа на этот вопрос.

— Здравствуй! – послышался откуда–то сверху голос Чарли, а затем еще несколько голосов повторили нестройным хором приветствие.

Все участники экспедиции почти одновременно подняли головы: на ветке сидело сразу четыре попугая. Олег моментально узнал Чарли, остальные были ему незнакомы.

— Это моя Лена, — сообщил попугай, и ласково коснулся клювом сине–красного оперения своей подруги.

Олег засмеялся – в представлении попугая жена, вероятно, обязательно должна быть Леной, как его Лена, а может быть, Чарли считал, что «Лена» и «жена» означают одно и тоже?

— Молодец, Чарли, — похвалил он.

Поощренный похвалой, глава пернатой семьи повернул голову в сторону сидевших рядом с ним молодых попугаев:

— Это Дима и Сережа. Я учу их говорить. Скажи, здравствуй!

Но вместо человеческих слов птенцы вдруг издали резкие звуки и попытались, как и положено мальчишкам, подраться друг с другом. И тут Чарли грозно прикрикну на них по–английски теми не совсем хорошими словами, которые освоил еще во время жизни среди моряков. Да, он учил своих детей языкам в полном объеме…

— Иначе они не слушаются, — виновато сказал попугай.

Олег примирительно произнес:

— Давайте устроим вечер вопросов и ответов.

— Сейчас утро, — заметил Чарли.

— Утро, — повторил Гриша.

Видно было, что предложение явно заинтересовало попугаев, так как любимая игра ассоциировалась у них еще и с получением лакомств, но они не представляли, как можно играть в нее в неположенное время суток.

— Ничего, мы назовем его пресс–конференцией. Пресс–конференция, — произнес он четко, как на уроке.

И Чарли с Гришей послушно повторили новое для них слово.

— Дамы и господа, — Олег с улыбкой обратился к наблюдавшим за его беседой участникам экспедиции. – Вы, наверное, все уже слышали и, надеюсь, не возражаете, что мы начнем новый и последний день пребывания здесь с самой необычной пресс–конференции. Вы можете задавать попугаям любые вопросы, но при этом каждый ответ должен поощряться лакомством.

— Вкусности, — мечтательно проговорил Чарли и на мгновение прикрыл глаза.

Пауло тут же раздал всем желающим вяленые фрукты, Андрей приготовился снимать, а Лена взяла блокнот и с серьезным видом стала придумывать вопросы, которые собиралась задать попугаям.

— Минуточку, — обратился Мануэль к орнитологам. – Теперь, надеюсь, наша экспедиция подходит к концу, и мы сможем сегодня же покинуть этот остров?

— Да, мы нашли попугаев, и ничто нас здесь больше не задерживает, — ответил Франческо.

— Тогда я могу вызвать судно, которое доставило нас сюда?

— Конечно. Думаю, мы выяснили, что же на самом деле происходило в джунглях и экспедицию можно считать завершенной. Плыть к индейской деревне не имеет смысла.

Вскоре Мануэль сообщил, что судно уже отправилось для встречи участников экспедиции.