Карта царя Алексея

Уже на встрече в кружале ждавший его там иноземец чётко заявил, что его интересуют не общие россказни, а некая карта и он не скупясь отсыплет за неё Первою звонкой монеты. Когда же Первой при встрече с Матвеем сообщил, что нужна всего-навсего хорошая копия, его напарник задумался.

Как понял Первой, дело далеко не так просто, но потом у него закралось сомнение, что всё дело в деньгах, и он решил определить свою долю. Для этого он подстерёг на улице того самого хорошо запомнившегося ему иноземца и без обиняков заявил тому, что рассчитывает на помощь.

Иноземец твёрдо пообещал таковую и даже согласился впоследствии дать Первою протекцию, но опять же только при условии, что заполучит в свои руки ту самую карту. И после таких слов иноземца Первой уяснил для себя главное: надо во что бы то ни стало раздобыть копию…

Эта мысль колом засела в голове подьячего, и ни о чём другом он не мог даже думать. Вроде бы чего проще: улучить момент, повторить рисунок – и дело сделано. Одно время Первой даже подумывал, а не сделать ли всё самому. Но по зрелом размышлении понял: в Разрядный приказ ему ходу нет…

Прикидывая всё так и эдак, подьячий топтался на своём подворье и вдруг услыхал у себя за спиной шаги. Он испуганно обернулся и с удивлением воззрился на невесть откуда взявшегося Матвея Реутова.

– Ты как сюда попал? – недоумённо спросил Первой.

– Дак открыто было, – Матвей кивнул на распахнутую калитку.

– Вот чёрт, – хлопнул себя по лбу Первой, – запамятовал…

Он действительно, вернувшись домой, почему-то оставил калитку открытой и сейчас поспешил как следует её запереть. Наблюдая за товарищем, Матвей, знавший, с каким береженьем относится ко всему Первой, усмехнулся:

– С чего это ты вдруг забыл?

– Забудешь тут… – Первой ещё раз проверил засов и вернулся.

– Зови в дом, – напомнил ему Матвей.

– Не, здесь поговорим, – возразил Первой. – На четыре глаза.

– Небось про карту опять пытать будешь? – нахмурился Реутов.

– Ясно, про неё, – рассердился Первой. – Сколько ещё ждать можно?

– Доступа к Большому Чертежу пока никакого нет, – вздохнул Матвей. – Ждать надобно, пока с ним работать учнут…

– А как же немец? – напомнил Первой.

– А что «немец»? Подождёт, – пожал плечами Реутов, – невелика птица.

– Как так невелика? – Уверовавший в помощь иноземца Первой растерялся. – А мы-то с тобой как?..

– Так ведь и повыше его есть, – отмахнулся Матвей и подозрительно глянул на Первоя. – Да ты никак уже за рубеж наладился?

Первой замялся, но ответить так и не успел. От ворот долетел громкий требовательный стук. Оба подьячих враз испуганно обернулись, и Первой, малость помедлив, дрогнувшим голосом крикнул:

– Кто там ещё?..

– Отворяй!.. Живо! – бешено заорали снаружи, и над заплотом мелькнуло выгнутое лезвие бердыша.

– Не открывай… – схватил Первоя за руку Матвей, но тот, на гнущихся ногах подойдя к калитке, ещё раз спросил:

– Чего надо?..

– Государево дело! – грозно донеслось снаружи.

Первой растерянно обернулся, не увидел куда-то подевавшегося Матвея и дрожащими от страха руками открыл засов. На подворье тут же ворвались стрельцы, и их десятник первым делом грозно спросил Первоя:

– Кто таков будешь?..

– Михайлов… Подьячий… – промямлил Первой, а десятник снова рявкнул:

– Кто ещё есть? Говори!

– Так это…

Первой начал оглядываться, ища взглядом только что бывшего здесь Матвея, но отвечать так и не пришлось. Один из стрельцов тронул десятника за плечо и, указывая в дальний угол подворья, негромко сказал:

– Вон гляди… Там, за поленницей…

– Взять! – приказал десятник.

Стрельцы гурьбой кинулись исполнять и почти сразу приволокли спрятавшегося было за дровами Реутова. Они поставили его перед десятником и загалдели:

– Вот!.. Схорониться хотел…

– Цыть! – прикрикнул на них десятник и в упор посмотрел на Матвея. – Так… Ну, а ты кто таков будешь?

– Подьячий… – затравленно озираясь и низко опустив голову, глухо отозвался Реутов.

– Ещё один, значит… – вроде как удивился десятник.

И тут произошло неожиданное. Безвольно стоявший на месте Матвей внезапно рванулся, сшиб с ног державших его стрельцов и опрометью выскочил за так и оставшуюся открытой калитку. Опешившие от такой дерзости стрельцы замешкались, и когда они, грозно размахивая бердышами, погнались за Реутовым, беглец был уже далеко…

* * *

Карбасы у пристани, доставившие сюда с раннего утра самый разный товар, стояли плотно в два, а местами и в три ряда. Здесь же рядом, на берегу реки, раскинулось обширное торжище, где толпились продавцы и покупатели, а меж вразнобой стоявших купеческих лавок сновал всяческий пришлый люд.

Особенностью торжища было обилие здесь поморских «жёнок», которые привозили сюда свой товар в больших круглых корзинах. «Жёнки» одевались ярко. Домотканые платья их были синего, красного и коричневого цветов. Кацавейки[52] под цвет платьям, украшались узором, а кокошник[53] у каждой был вышит серебряными нитками.