Карта царя Алексея

В подвале Тайницкой башни было сыро. По четырём стенам, освещая чёрный от копоти сводчатый потолок, горели факелы, а против входа в очаге пылал огонь. У правой стены жался стол, за которым, зябко кутаясь в роскошную шубу, сидел дьяк, а рядом с ним теснился писец, деловито затачивавший гусиные перья впрок.

На левой стене был густо развешан всякий пыточный инструмент, возле которого хлопотал кат. Вот он взял длинные железные щипцы, зачем-то осмотрел их и сунул одним концом в огонь, одновременно подложив в очаг сухих дров. После чего отошёл в тёмный угол и встал там, сложив на груди руки.

Всё это мутными от страха глазами видел уже висевший на дыбе подьячий Первой Михайлов. Бедолага толком не знал, ни за что его приволокли в этот страшный подвал, ни про что учнут допытываться, и от этого ему становилось ещё страшнее, но одно он уже понял: спрос будет крепкий.

Зловещее молчание кончилось, когда дьяк завозился на своём месте, строго посмотрел на писца и спросил:

– Ну, кто там у нас сегодня?

– Первой Михайлов, – глянув в бумажку, немедленно ответил писец и добавил: – Подьячий Сибирского приказа.

– Добро, – кивнул дьяк и цепким взглядом окинул не сводившего с него глаз Первоя. – А скажи, мил человек, за что ты здесь?

– Не знаю, ей-богу, не знаю, – задёргался на дыбе Первой и жалобно протянул: – И вины за мной никакой нет…

– Не виноват, говоришь, ну-ну… – дьяк почесал себе пальцем за ухом и вроде как лениво спросил: – А скажи нам, мил человек, за какой такой надобностью ты с иноземным негоциантом Петером Вальдом встречаться изволил?

– Не ведом мне такой негоциант, ей-ей не ведом, – испуганно глядя на дьяка, замотал головой Первой.

Подьячий Михайлов действительно не знал, кем был иноземец, вдобавок имени своего тот ни разу не называл, и потому его ответ звучал вполне искренне. По тону дьяк наверняка понял, что, похоже, Первой говорит правду, и потому задал второй, уже наводящий вопрос:

– Получается, ты не знаешь, с кем в кабаке у Мясницких ворот пиво пил?

– В каком кабаке?.. – еле слышно пролепетал подьячий.

– Ты что, мил человек, никак запамятовал? – усмехнулся дьяк. – А у нас, промежду прочим, и видок[54] есть.

Первой, отчего-то вспомнив сидевших тогда поодаль не совсем обычных игроков в зернь, обмер от страха. По всему выходило, вальяжно сидевший перед ним дьяк, не иначе как через своих соглядатаев сумел прознать то, что он, Первой Михайлов, хотел за всякую цену утаить, и теперь, уяснив это, подьячий с перепугу потерял дар речи.

– Молчишь?.. Ну, молчи, молчи… – покачал головой дьяк и вдруг оживился: – А может, скажешь, что у тебя за дела с неким подьячим Разрядного приказу Матвейкой Реутовым, что у тебя на подворье был?.

– Да нет никаких дел, нет, – залопотал Первой. – Он просто так заходил…

– А с какого-такого дива твой приятель от стрельцов чкурнул так? – даже как-то ласково спросил дьяк, но ответить арестант не успел.

Неожиданно входная дверь со скрипом открылась, и в подвал вошёл стрелецкий пятидесятник. Он задержался было, приноравливаясь к неровному свету факелов, а потом шагнул к столу и выложил перед дьяком небольшой свиток.

– Вот, как приказано стрельцов опросил, а по розыску беглец тот, судя по всему, не иначе как в литовское порубежье уйти ладит.

– Добро, – дьяк развернул свиток и принялся негромко читать вслух: – «А тот подьячий Матвейка Реутов сам ростом невелик, коренаст, глаза карие, волосы-голова русы, борода светло-руса, круглая, невелика; платья на нём: кафтан со шнурами, штаны суконные, красные…»

Дьяк прервал чтение и обратился к Первою:

– А ты аль добавить чего хочешь?.. Потому как быстрей беглеца словим, то и с тобой ясно будет.

– Так не помню я, он же только пришёл, а зачем – мне неведомо… – принялся повторять Первой, но тут дьяк резко махнул рукой.

По этому знаку кат нажал ногой на привязанное к ступням бревно. Руки с хрустом вывернулись из суставов. Первой закричал от резкой боли и обвис на дыбе.

– Вот теперь и поговорим… – как-то буднично сказал дьяк, вылез из-за стола, сделал пару шагов и остановился рядом с висевшим на дыбе подьячим. – Ну?..

– Вспомнил! Ей-богу, вспомнил, – зашёлся от страха Первой и пробормотал: – Сапоги на нём были телятенные, литовские, прямые, ещё и скобы серебряны…

Кивнув писцу, чтоб записал, дьяк вернулся на своё место и вздохнул:

– А теперь, Первой Михайлов, говори толком, что за дела у тебя с Матвейкой, о чём в кабаке с иноземцем толковал и что вы с ним такое удумали?

Стоявший сзади кат тут же опять нажал ногой бревно. Первой заорал от боли, а когда вдруг ощутил жар поднесённых к спине раскалённых щипцов, то, чтоб хоть как-то отдалить неизбежное, заговорил торопливо и сбивчиво:

– Немец, что в кабаке, хотел Большой Чертёж увидеть, а Матвей сказал, достать может, только чтоб денег больше…

– А потом что, в Литву дёру дать собирались? – угрожающе спросил дьяк.

– Да… – еле слышно подтвердил Первой.

Теперь кат уже сам поднёс пышущие жаром щипцы прямо к лицу Первоя, и бедолага только жалобно взвизгнул:

– Не надо!..

Кат поглядел на дьяка, но тот отрицательно покачал головой.