Картер Рид

Я ожидала, что владелец «Ричмонда» протянет мне руку, пригладит волосы и поведет вежливую беседу, как большинство людей его уровня. Но он этого не сделал. Он нахмурился еще сильнее и прислонился к кухонной столешнице. Сложил руки на груди, что дополнительно подчеркнуло его мощную грудь, и сурово посмотрел на меня.

– Кто ты?

Он не знал – хотя должен был.

– Эмма Мартинс.

Брови взметнулись вверх, и все изменилось. На лице отразился шок, чуть ли не паника. Он взглянул в сторону комнаты, куда ушла Тереза, и убедился, что она все еще разговаривает, и прошептал:

– Что ты здесь делаешь?

– Я? Мы с Терезой дружим. Мы работаем вместе. По вашему назначению.

Он шумно вздохнул:

– Не ожидал такого. Я знал, что вы будете работать вместе, но, – он снова глянул туда, где была Тереза, – она не знает о ваших с Картером отношениях, верно?

Моих отношениях с Картером? Он знал? Каких отношениях?

– Нет, никто не знает. В смысле, не ожидал?

Он опять нахмурился:

– Это моя ошибка. Прости, но тебе пора идти. И придется прекратить дружбу с Терезой. Она ненавидит Картера.

Мои глаза округлились. Она знала Картера?

Он поправился:

– В смысле, ненавидит заочно. Она никогда с ним не встречалась, не волнуйся. Но она знает, что он мой друг и связан с мафией. Она не одобряет нашу дружбу, и если узнает о твоих отношениях, – он присвистнул и покачал головой, – будет не здорово. Поверь.

– Откуда вы с ней знакомы?

Он пожал плечами:

– Семейная дружба. Ее родители дружили с моими. Мы помогали ей, когда они умерли.

– Ох.

Он снова прищурил глаза:

– Ты ведь не пытаешься подобраться к ее деньгам?

ЧТО?!

Но потом я огляделась и поняла, что у нее определенно есть деньги. Я увидела это сразу, но не знала, насколько она богата. А потом вспомнила, с кем я живу, и ответила:

– Ты правда думаешь, что мне нужны ее деньги?

– Ой, да.

Он расслабился и улыбнулся. Это его преобразило. Теперь я понимала, почему о его привлекательности шептались многие девушки на работе. У него не было классической модельной внешности, как у Картера, но улыбка освещала его лицо изнутри, и он был по-мужски привлекателен.

– Я забыл о твоих связях. Может, это ей нужны твои деньги?

Судя по кривой усмешке, он шутил. Я немного обиделась. Да, я выросла с мошенником, но сама ничего такого не делала. ЭйДжей мне не позволял, а после его смерти я хотела стать успешным человеком без нелегальных заработков.

– Слушай, – его челюсти напряглись, голос стал жестче, – не обижайся. Ничего личного, просто на Терезу уже охотились из-за денег. У нее так мало друзей, потому что она ужасно доверчива. Я советую ей держаться подальше от всех, но периодически она пытается. И это никогда не заканчивалось добром. Потому я так и подумал, пока не узнал, кто ты.

Это объясняло отсутствие друзей у Терезы. Но от его подозрений я избавиться по-прежнему не могла. Он скрывал их, но они были. Интересно, мои отношения с Картером их только усилили? Интуиция говорила, что он подозревал меня независимо от присутствия Картера в моей жизни.

– Готова! – Тереза вернулась с довольной улыбкой на лице. Она обняла Ноя за плечи и стукнулась об него боком. – С твоей мамой я все уладила.

Он глянул на нее с легкой насмешкой:

– Быть не может.

Ее улыбка растянулась еще шире.

– Ага.

Я нахмурилась.

Он застонал.

– Не знаю, о чем ты договорилась с мамой, но я пошел. У меня сегодня свидание.

– Неа, – рассмеялась она и хлопнула его по груди. – А впрочем, да. Со мной и Эммой. Брианна получила работу в «Октейве». Я сказала твоей маме, что мы поедем и проверим, как она.

– Брианна что? – взорвался Ной. – И ты что?

– Да-да.

Тереза встала в самоуверенную позу, уперев руки в бедра.

– И ты должен быть мной доволен, потому что я сказала твоей маме, что мы поедем и все проверим. И тогда она не будет обижаться на тебя за то, что ты не пригласил меня сегодня на семейный ужин.

– Семейный ужин? Брианны бы там не было, – процедил он, сжав челюсть. – Она устроилась работать в «Октейв»? Какого черта… Чем она думала? Там опасно.

Тереза нахмурилась:

– Похоже, она думает, что это самая крутая работа в мире. Ты все время туда ходишь.

– Нет.

– Ты все время водишь туда меня.

– Ну да, – Ной сжимал и разжимал челюсти, продолжая злиться. – Как, черт возьми, она туда устроилась?

– В смысле? Наверное, ее пригласил владелец. Он набивается к тебе в друзья, Ной. Как обычно.

Ее голос становился все громче, он опустил голову. Мне показалось, что у них частенько происходили подобные перепалки. Мой босс бросил на меня предупреждающий взгляд. В нем было и извинение – Тереза продолжала монолог.

– Не понимаю, как ты можешь дружить с таким, как он. От него одни проблемы, Ной. Он обычный…

– Тереза, – перебил он и выразительно глянул в мою сторону.

– Ой, – она покраснела и повернулась ко мне: – Прости, Эмма. Мне не нравится один из друзей Ноя, но тебя это касаться не должно. Мне очень стыдно. Я забыла, что ты здесь, – затем она улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами: – Хочешь пойти потанцевать? Ной знает владельца «Октейва». Я не в восторге от этого парня, но клуб просто улетный.

Ох. Я не знала, как реагировать.

Она неправильно поняла.