Картинка в волшебном фонаре

— Все, что вы мне сейчас поведали, чрезвычайно важно. Я думаю, контакты, которые у Нитты случайно возникли с неким незнакомцем, следует искать у родственников усопших, на могилах которых не обнаружено визиток. Мы незамедлительно направим детективов для проверки этих семейств.

Предположение о том, что Нитта наполовину ради любопытства опустил на кладбище сотню визитных карточек в ящики для визиток и этот поступок мог явиться причиной его гибели, произвело на помощника инспектора Кинуи сильное впечатление, но в то же время в ходе рассуждений Хамото он ощутил нечто противоестественное. Да и, помимо всего прочего, какого реального результата можно ожидать от посещения этих семи семейств? Если они просто возвратят полиции полученные визитные карточки Нитты, тогда все. Ничего такого, что можно было бы увязать с убийством Нитты, не останется. И если среди них есть убийца Нитты, он свободно сможет обойти расставленную западню.

Тем не менее, вернувшись к себе, Кинуи вызвал Миту и Тани и изложил им суть предположений Хамото.

— Как вы думаете, не чувствуется ли во всем этом какой-то натяжки? — заключил Кинуи.

— Н-да, — с сомнением пробормотал Мита. — Ход рассуждений в стиле Хамото. А откуда он узнал, что Нитта оставил на кладбище сотню визиток?

— Он обнаружил в мастерской в ящике стола открытку с благодарностью за посещение могилы и стал разматывать…

— Ну и молодец! Такой энтузиазм заслуживает уважения, — сказал Тани. — Пожалуй, есть смысл обойти родственников усопших, которые покоятся в этих семи могилах. Даже если мы не обнаружим прямую связь с убийством Нитты, по крайней мере, выясним, забрали ли они с кладбища его визитки.

— В таком случае, ты займись этим сам, а Мита пусть расследует все, что связано с Тономурой, — сказал Кинуи и передал Тани список семи покойников. — Фамилии и адреса близких родственников узнаешь в храме Гококудзи.

Кинуи был расстроен, поскольку расследование пока не давало ощутимых результатов. Информация об убийстве Тономуры, которым занималось полицейское отделение Итикава, топтание на месте в деле об убийстве Нитты… Все это напоминало два колеса, крутившиеся сами по себе, а связующая их ось так и не была найдена. Ответственный за розыск инспектор Мамия с мрачным выражением лица сидел за столом и сердито поглядывал на Кинуи. Из Полицейского управления звонили по нескольку раз на день, торопя с завершением расследования, но группе розыска все еще не удалось напасть на след.

Тани, выполняя поручения Кинуи, посетил настоятеля храма Гококудзи и выяснил у него адреса родственников, ухаживающих за упомянутыми семью могилами:

Симомура Тиёда-ту, Санбантё 5

Мацуноути Минато-ку, Синборитё 2

Татибана Дайто-ку, Сакуракитё 17

Юкава Мэгуро-ку, Нитёмэ 210

Хаяма Тоёсима-ку, Иттёмэ 1552

Таруикэ Тоёсима-ку, Хориноутитё 140

Кансюньин Оота-ку, Умагомэтё 1519

Тани сходил по указанным адресам и выяснил, что родственники Симомуры, Мацуноути, Юкава, Таруикэ и Кансюньин забрали домой визитные карточки Нитты, оставленные им на кладбище, остальные два семейства — Хаяма и Татибана заявили, что визиток художника в глаза не видели. Тани это показалось странным, поскольку обычай забирать визитки, оставленные на могиле усопшего, соблюдался не так уж строго. Тому свидетельство: из сотни визитных карточек, опущенных Ниттой на кладбище в ящики для визиток, девяносто две остались нетронутыми. Это означало: либо в последнее время никто из родственников не приходил на могилы, либо, придя помянуть усопшего, они не удосужились заглянуть в ящики для визиток, поскольку их не интересовало, кто посетил в эти дни могилу.

А вот те шесть семейств, которые забрали визитки Нитты, по-видимому, дорожили друзьями и знакомыми, не забывавшими почтить память усопшего. Но даже среди таких редко кто удосуживался отправлять открытку с благодарностью.

— Скажите, вы каждый месяц посещаете могилу покойного? — всякий раз спрашивал Тани, заходя в очередной дом из намеченных семи.

И в ответ слышал:

— Нет, мы бываем лишь осенью и весной в праздник Хиган [11] или:

— В первый год кончины мы приходили каждый месяц, а потом лишь в годовщину смерти, во время церемонии поминовения усопшего. Что до ухода за могилой, то мы рассчитываем на храмовых работников.

Но, как оказалось, родственники шести упомянутых семей посетили могилы усопших после двадцать второго сентября и случайно заглянули в ящики для визиток.

— Вы обязательно проверяете эти ящики, когда приходите на могилу усопшего? — спрашивал Тани.

Одни отвечали:

— Не всегда, но в этот раз посмотрели.

— Как правило, проверяем ящики для визиток, когда приходим на кладбище. Покойный был военным, его бывшие подчиненные нередко приходят на его могилу, а мы узнаем об этом благодаря визитным карточкам, которые они оставляют. Мы и ящик сделали побольше, чтобы он сразу бросался в глаза, — говорили другие.

Так ему ответили и в семействе Юкава, где покойный был в чине вице-адмирала.