Карты древнего мага

Утром они снова подъехали к строящемуся дому. Кролик занял незаметную позицию перед входом, вооружившись компактным пеленгатором, и стал внимательно следить за его экраном. Сергей же следил за клиникой издали.

Около полудня Сергей по защищенному переговорному устройству сообщил коллеге:

– Объект прибыл!

Кролик внимательно проверил экран пеленгатора. Пока на нем не было никаких признаков активности.

Через пару минут Сергей присоединился к коллеге – возле клиники ему делать было нечего.

И тут на экране появился четкий импульс.

– Он не там, где мы думали! – проговорил Кролик, следя за прибором. – Не в этом доме!

– Вот черт… а где же? Здесь же больше нет достаточно высоких зданий!

– Зданий нет, а есть вот что… – и Кролик показал коллеге на возвышавшийся неподалеку подъемный кран.

– Черт, а мы на кран и не обратили внимания, потому что его не было на плане!

В эту минуту из кабины крана выбрался человек в черном комбинезоне и пополз по стреле.

– Скорее, нужно его перехватить!

Коллеги бросились на дальний край стройплощадки, над которым нависал конец стрелы.

Человек в черном полз не так быстро, как они бежали, и Сергей с коллегой рассчитывали перехватить его в конце маршрута. Но тут случилось неожиданное: черная фигура сорвалась со стрелы и, кувыркаясь в воздухе, полетела вниз.

Падение закончилось отвратительным глухим ударом.

Сергей ахнул и бросился к месту падения. Кролик поспешил за ним.

Подбежав к фигуре в черном, в первое мгновение Сергей подумал, что это тот самый злоумышленник, который уже убил по крайней мере шестерых. А может, и больше. Тот самый, который приходил в больницу, тот самый, который вырубил его на кладбище, как будто он не профессиональный телохранитель, а самый обычный лох… Сергею до сих пор было стыдно за тот эпизод. Хорошо хоть, Надежда Николаевна помогла, а то бы вся карьера коту под хвост. И Елену Анатольевну было жалко, женщина и так сына потеряла. Ох, добраться бы до этого мерзавца! Неужели сейчас повезет?

Но уже в следующую секунду он увидел обломки пластика, кое-как одетые в черный трикотаж, и понял, что перед ними очередной манекен.

– Черт, он нас опять обманул!

Сергей запрокинул голову и уставился на стрелу подъемного крана, но там никого не было…

Сергей просил Надежду Николаевну держаться в этот день подальше от клиники, но она не могла оставаться дома.

– Ага, как же, – сказала она коту с утра пораньше, – дождутся они! Это значит, я все расследовала, подготовила, принесла им убийцу на блюдечке с голубой каемочкой, а теперь меня в сторону? Да не родился еще тот человек, который лишит меня собственного расследования!

Кот молчал, вчера эта беспокойная женщина разговаривала с хозяином, потом хозяин попросил передать трубку коту и заверил Бейсика, что обязательно вернется послезавтра вечером. Так что кот решил потерпеть еще два дня, а уж потом он все выложит хозяину! Сдаст ему Надежду с потрохами!

– Бейсик, ну мне очень нужно уйти! – Похоже, что Надежда прочитала кошачьи мысли. – Ну, в последний раз!

«Свежо предание, да верится с трудом!» – просемафорил кот желто-зелеными глазами.

Сан Саныч был мужчина начитанный и часто цитировал классику.

На этот раз Надежда оделась как можно скромнее и проще, чтобы никто ее не заметил. Все же, приехав к клинике, она не подошла к месту действия, а стала бродить поблизости, осматривая окрестности и думая, откуда может появиться убийца, а самое главное – как он может сбежать с места преступления, если Сергей с коллегой не смогут его задержать. Уж слишком хитрый был этот тип, Надежда хорошо изучила его повадки. Кроме того, ей не понравилось, как отмахнулся от нее Сергей – отойдите, мол, в сторонку, дайте действовать профессионалам! Ну конечно! А сам позволил убийце себя вырубить. Нет уж, она этих профессионалов подстрахует, а то как бы чего не вышло.

Неподалеку от клиники находился магазин строительных товаров, возле которого была парковка для покупателей. За стройтоварами многие приезжали на пикапах, микроавтобусах и других больших машинах. Так что на месте убийцы Надежда именно здесь оставила бы свой фургон.

Она обошла всю стоянку, однако знакомого белого фургона не нашла. Ну что ж, самое очевидное – не всегда правильное…

Надежда пошла было в сторону клиники, но тут увидела на рукаве своей куртки большое зеленое пятно и испытала двойственное чувство: с одной стороны, огорчилась, что испачкала куртку, с другой – порадовалась, что куртка эта старая, дачная, которую не так жалко. Потерла пальцем и поняла, что это свежая краска…

Где же она могла так запачкаться? Да ясно где: на стоянке задела плечом какую-то машину… Стоп! Кто же ездит на свежеокрашенной машине? Только тот, у кого нет ни времени, ни возможности сушить краску.

Сердце Надежды взволнованно забилось.

Она вернулась на стоянку и моментально нашла единственную машину точно такого же травянисто-зеленого цвета, как пятно на ее куртке. Это был фургон. Точно такой же, как тот, на котором разъезжал убийца. Только не белый, а зеленый. И номера другие, но номера переставить – дело минутное.