Карты древнего мага

Надежда Николаевна потрогала фургон пальцем. Краска еще не успела высохнуть.

– Вот как ты приехал, голубчик! – проговорила Надежда. – И вот как ты собираешься отсюда удрать!

Первым ее побуждением было позвонить Сергею и сообщить о своей находке, но в следующее мгновение она вспомнила, что тот сейчас проводит важную операцию и несвоевременный звонок может ему помешать.

Тогда она решила обследовать машину злоумышленника и, вооружившись отмычкой, зажиленной у Лили, приступила к замку на задней двери фургона. Замок оказался непростой, и она провозилась с ним несколько минут, пока наконец он не щелкнул и дверца не открылась.

Надежда забралась внутрь, где был оборудован настоящий командный пункт: стол с какой-то хитрой электронной техникой, несколько экранов, компьютерное кресло. На правой стене находился деревянный щит, на котором были приколоты кнопками какие-то схемы и планы, а также несколько крупных фотографий.

Приглядевшись к ним, Надежда узнала все инсталляции, которые уже видела в реальности – четыре манекена за столом, еще один манекен, подвешенный за ногу, и еще один – распятый на оконной раме. Была здесь и фигура, облепленная пчелами, и манекен с головой, разбитой статуэткой.

А еще…

Еще около каждой фотографии к щиту были прикноплены карты – короли и дамы четырех мастей. И, как и думала Надежда, все масти совпадали.

– Ну вот, я была права! – вполголоса проговорила она. – Все дело тут в картах!

Она огляделась и тут увидела в углу фургона сваленные грудой манекены – голые пластиковые фигуры, мужские и женские, удивительно трогательные и беззащитные. У Надежды возникло странное желание чем-нибудь их накрыть. Она шагнула к этим манекенам, но в это время у нее за спиной раздался негромкий скрип и тихий неживой голос проговорил:

– У нас гости…

Надежда обернулась и тут же провалилась в темноту.

Сергей с напарником уныло разглядывали остатки манекена, упавшего со стрелы крана. Манекен как манекен, одет в черный трикотажный костюм и кепку.

– Ничего тут не узнаешь, – вздохнул Сергей и пошел в сторону клиники.

В это время ко входу подъехала машина, из которой выскочил водитель и помог вылезти человеку со сломанной ногой.

– Что здесь произошло? – спросил доктор Чернов, недоуменно взирая на остатки манекена и осколки каменной статуи бога Асклепия.

– Ой, Арсений Михайлович! – На крыльцо выскочила администратор Валентина. – Ой, что тут было! Ой, а мы думали, что это вы…

Надо отдать должное доктору, из ее сумбурного объяснения он сразу вычленил главное. И правильно определил, что Сергей именно тот человек, который в курсе событий.

– Ко мне вчера приходила женщина, – сказал он, – так вот она…

– Надежда Николаевна! – Сергей уже набирал номер Надежды, сам себе не признаваясь в том, что она может что-то знать про убийцу, а стало быть, может и помочь.

Надежда трубку не брала. Мало того, когда он позвонил снова, там ехидно ответили, что телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

Впрочем, другого ответа и быть не могло, ведь мобильник Надежды Николаевны валялся вместе с ее сумкой на полу фургона, убийца самолично его отключил. Будь на месте телохранителя Лиля, она тут же забила бы тревогу, поскольку знала, что Надежда не из тех, кто бросает телефон в трудную минуту. Бывают, конечно, накладки, но редко.

Сергей знал Надежду хуже, так что только пожал плечами. Поскольку подъемный механизм был поврежден, доктор Чернов с помощью водителя допрыгал на одной ноге до двери и ушел выполнять свои непосредственные обязанности. И то сказать, больные заждались уже.

Сергей с Кроликом направились было к своей машине, как дорогу им перегородила очень полная цыганка в пестрых юбках.

– Позолоти ручку, молодой-красивый! – сказала она басом, при этом во рту блеснули как минимум пять золотых зубов.

– Проходи, тетя, не до тебя сейчас! – отмахнулся Сергей.

– Позолоти ручку, важное скажу! – Цыганка и не думала сдвинуться с места. – Потерю твою найду!

– Да я вроде ничего не терял! – хмыкнул Сергей.

– Да? А женщину одну такую, Надеждой звать?

– Ты откуда про Надежду знаешь? Говори!

– Позолоти ручку! – упрямо сказала цыганка. – Без этого нельзя!

– Серега, ну что ты с ней возишься! – крикнул Кролик от машины. – Некогда ведь.

Сергей встал так, чтобы тот его не увидел, и сунул цыганке купюру.

Та тут же разложила карты на бетонном поребрике.

– Так… сейчас… через час…

– Да говори уж быстрее!

– Скоро только кошки родятся, – наставительно сказала цыганка. – Значит, что было… что будет… в общем, ищи ее в гараже.

– В каком еще гараже? Ты что мне лапшу на уши вешаешь?

– Такой большой, бетонный, третий с краю, стоят гаражи вдоль железнодорожных путей, этот ряд последний. Похитил ее злой человек, тот самый, который кучу народу положил…

– Адрес, адрес точный скажи!

– Карты – не полиция, точного адреса не скажут!

– Ну хоть улицу, улицу…

– Не улица, а проспект! – отрубила цыганка. – Вокзал такой есть!

– Вокзал, проспект, гаражи вдоль путей… Витебский, что ли? – Сергей повернулся к цыганке, но той уже и след простыл.