Теперь он ходил навещать свой остров почти каждый день. А по вечерам, когда ложился спать, намеревался, наконец, придумать, кто там живет, и какие там приключения. Но оказалось, ему ничего не нужно было, только твердое и спокойное знание, что остров есть. Из всех так и не придуманных приключений осталось с ним только одно. Летя по воздуху, просто перемещаясь плашмя над знакомыми местами, такими странными сверху, он опускает лицо и видит под собой, далеко внизу — уверенную кляксу земной тверди, почти круглую, но со множеством заливчиков и выступающих мысов, как морская звезда. И вниз, в сторону Рыбацкого, тянутся два мыса побольше, длинные, изогнутые, как ручки. Внутри, с холодком по спине знал он, в полукруге, вернее, в длинном почти замкнутом овале рук-берегов — таится озеро с морской водой, чистой и тихой, как будто это бассейн. Или, нет, это — лагуна, так назвал такие морские озера Николай Максимович, учитель.
Слово уверенно укладывалось в пределы рук-берегов, и согретый этой уверенностью, Андрейка засыпал.
Он как раз думал об этой лагуне, радуясь, что остров сегодня хорошо виден, и вздрогнул, быстро поворачиваясь на голос Гришки.
— Шо? Блядуху свою ждешь, да?
От страха и неожиданности Андрейка вообще не понял, о чем вопрос, и не видел почти ничего, только вывернутые дырки гришкиного носа. Да за мощной фигурой врага — еще силуэты, на лица которых он не посмотрел. Шагнул назад, у щиколоток хлюпнуло, вода застудила ноги, забираясь вверх по старым шерстяным брюкам.
— Зассал, бздун, — заорал Гришка, подступая и тесня Андрейку дальше в зимнюю воду, — зассал, сарите, пацаны, в воде стоит и уже ссытся! Ссытся!
Андрейка нагнул голову и молча шагнул вбок. По воде. Гришка осклабился и, вытягивая руку в скрипучем рукаве турецкой кожанки, сильно пихнул его в грудь. За его спиной заблеяли, засмеялись, откашливаясь и харкаясь под ноги.
— Землю жрать щас, — пообещал Гришка, — будешь у нас. У меня.
— Тут песок, — угрюмо сказал Андрейка.
— Чего?
— Не земля.
Он как-то удержался на ногах, хотя через секунду уже пожалел об этом. Нужно было упасть, поплыть, колотя сапогами, они бы… не стали… в воду.
Мысли дергались в такт ударам, хорошо — смягченным зимней курткой, старый уже пуховик, но толстый, даже удар ботинком не казался взрывом между ребер. Только лицу не повезло, кто-то, пока Гришка приговаривал, неумолимо сажая удары в бок, в тощую задницу, в худое бедро, вцепился в волосы и возил, повизгивая, тыкал носом в тот самый песок.
— Жри песок, жри песок, — повторял монотонно, с нарастающей сладостью в голосе, — жри песок, блядь, жри курва, жри песок.
Устав возиться внаклонку, видимо, выпрямился, дыша тяжело, с тем же подвизгиванием.
— В воду его, пацаны, — распорядился вверху Гришка, — пусть его поблядуха ловит, Танька его… — и выругался смачно, грубо, совсем по-взрослому.
Нельзя в воду, в панике подумал Андрей, очень быстро подумал, и как оно успелось, резко выворачиваясь, сел, спиной к врагам, упираясь в мелкий прибой зимними сапогами и растопыренными пальцами. Куртка, она ж не высохнет, тяжелая. В чем завтра в шк…
Спину сотряс удар, песок под ним подался, Андрейка проехал ближе к воде, уже окуная в нее голенища и давно мокрые штанины. Открыл глаза, один уже заплывал, смотрел с трудом. И отчаянно уставился на мягкую полоску острова. На самом горизонте, таком далеком. В один миг представилось ему совсем по-настоящему: взмывает ракетой, держа руки вразлет, вместо бухты и кучки Гришкиных шавок под ним — яркая клякса острова с протянутыми берегами. Несется навстречу, принимая и радуясь. И там — только он. Ныряет с разлету в нестерпимо синюю воду лагуны.
— Гришка! Курвеныш, выблядок мелкий!
От крайних домов летел голос, бил в уши так же, как била недавно по ребрам тяжелая гришкина нога.
Андрейка не встал, так и остался сидеть, нагнул только голову, морщась, и зажмурился, будто это поможет ему не слышать, как приближается Гришкин батя, явно тяжело и очень зло пьяный, от деда Надюхи, и будет сейчас то, из-за чего Гришка еще сильнее возненавидит свидетелей.
— Ты! — крик понижался, переходя в шипение, — ахх, ты…
Месиво слов прерывалось топтанием и редкими ударами, Гришка уворачивался, но не уходил вслед за бежавшими с поля битвы дружками.
— Чего, — говорил угрюмо, а после умолкал, и слышался звук удара, скрип шагов и пыхтение, — ну, чо ты?
— Ты уроки… с-де-лал? Па-а-скуда та-а-ака-я!
— Та сделал.
— Врешь, сука.
— Пап…
— Пиздо тебе пап!
Голоса удалялись, временами, с тяжелым хрипом, отец выхаркивал грязное слово, видно, стараясь достать сына таким же тяжелым, еще тяжелее — взрослым кулачищем. А тот в ответ снова кричал с тоскливой злостью:
— Пап!..
Андрейка повернулся, опираясь рукой. Постоял на коленках, сплевывая на песок красную длинную слюну, она никак не хотела отрываться от губ, мотнул головой, прилипла к распухшему подбородку. Поднялся, качаясь, и заплакал, бредя наискось мимо завалившегося набок домишка деда Надюхи. Дальше, туда, где после пустырика, огороженного разбитым забором, торчал заброшенный дом, зияя пустыми окнами.