Карты Судьбы

– Люк? Ты где? – крикнул я.

– Тут, – ответил мне он.

Мне показалось, что голос доносится откуда-то сверху, немного справа от того места, где я стоял. Я прошел под низкой аркой и оказался в залитой голубым сиянием комнате, построенной из того же прозрачного материала, что и все остальное. В углу я заметил спальный мешок и подушку. Свет проникал в комнату из небольшого отверстия, расположенного примерно в восьми футах у меня над головой.

– Люк? – снова позвал я.

– Здесь, – ответил он мне.

Я встал прямо под отверстием и, щурясь от яркого света, посмотрел вверх. В конце концов мне пришлось прикрыть глаза рукой. Надо мной вырисовался силуэт головы и плечи Люка, его волосы, словно золотая корона, сияли в лучах утреннего солнца – или уже вечер? Он улыбался.

– Насколько я понимаю, это выход? – проговорил я.

– Для меня, – ответил он.

– Это в каком смысле?

Послышался скрежет, и в отверстии появился край огромного валуна.

– Что ты делаешь?

– Сдвигаю камень таким образом, чтобы можно было быстро захлопнуть дверь, – ответил он, – а потом закрепить ее несколькими клиньями.

– Зачем?

– Ты не задохнешься – тут достаточно небольших дырок, в которые проходит воздух.

– Отлично. А что я вообще здесь делаю?

– По-моему, сейчас не совсем подходящее время для исследований на тему экзистенциализма, – заявил Люк. – У нас не семинар по философии.

– Люк! Проклятие! Что происходит?

– Разве ты еще не понял, что стал моим пленником?.. Кстати, голубой кристалл блокирует любые передвижения при помощи карт и лишает тебя магических способностей, которые опираются на то, что находится вне стен пещеры. В данный момент мне нужно, чтобы ты был жив, не устроил бы никакого безобразия и находился там, где я смогу быстро до тебя добраться.

Я внимательно посмотрел на отверстие у себя над головой и на ближайшую стену.

– И не пытайся, – предупредил Люк. – У меня более выгодная позиция.

– А тебе не кажется, что ты все-таки должен мне объяснить, какого дьявола ты тут вытворяешь?

Он смотрел на меня несколько мгновений, а потом кивнул.

– Я должен вернуться, – сказал он наконец, – и попытаться взять под контроль Призрачное Колесо. У тебя есть какие-нибудь идеи на этот счет?

Я рассмеялся:

– У меня с ним в данный момент не очень теплые отношения. Боюсь, тут от меня не много пользы.

Люк снова кивнул:

– Необходимо посмотреть, что можно сделать. Господи, какое потрясающее оружие! Если мне не удастся самому с ним разобраться, придется вернуться и прозондировать твои мозги – а вдруг там найдется что-нибудь полезное. Ты ведь будешь о нем думать, верно?

– Я буду думать о целой куче самых разных вещей, Люк. И далеко не все из них тебе понравятся.

– Ты попал в незавидное положение, так что тебе вряд ли удастся провернуть какой-нибудь уж особенно эффективный трюк.

– В данный момент – да, – согласился я.

Он ухватился за камень, начал сдвигать его с места.

– Люк! – крикнул я.

Он остановился, посмотрел на меня; такого выражения на его лице я еще ни разу не видел.

– Меня зовут совсем не так, – заявил он, немного помолчав.

– А как?

– Я твой кузен Ринальдо, – медленно проговорил он. – Это я убил Кейна, и мне немного не повезло с Блейзом. И с бомбой на похоронах не получилось – жаль. Кто-то меня заметил. Я уничтожу Дом Амбера при помощи твоего Призрачного Колеса – или без него. Однако все было бы гораздо проще, если бы мне удалось наложить руки на такую могущественную машину.

– Почему ты затаил на нас зуб, Люк?.. Ринальдо? По какой причине затеял эту вендетту?

– Сначала я разобрался с Кейном, – продолжал он, – потому что именно он убил моего отца.

– Я… не знал. – Я не сводил глаз с застежки с изображением феникса у него на груди. – Я не знал, что у Брэнда был сын, – сказал я наконец.

– Теперь знаешь, старик. Это еще одна причина, по которой я не могу тебя отпустить и вынужден держать в таком особенном месте. Не хочу, чтобы ты предупредил остальных.

– Из твоей затеи ничего не получится.

Он молчал несколько секунд, затем пожал плечами:

– Я должен попытаться, а там посмотрим, что меня ждет – поражение или победа.

– А почему 30 апреля? – неожиданно спросил я. – Хоть это-то ты мне можешь объяснить?

– В этот день я получил известие о смерти отца.

Он подтолкнул камень, и тот скользнул в отверстие, полностью закрыв его. Потом я услышал несколько коротких ударов.

– Люк!

Он не ответил. Сквозь прозрачный камень я видел его силуэт. Через некоторое время мой кузен выпрямился и вскоре исчез. Мне было слышно, как он уходит прочь.

– Ринальдо.

И опять он не ответил, до меня донеслись лишь его удаляющиеся шаги.

Я считаю дни по тому, как темнеет и освещаются голубые хрустальные стены. Я провел в заточении больше месяца, хотя мне неизвестно, с какой скоростью течет время относительно других Теней. Я обошел все залы и коридоры огромной пещеры, однако мне не удалось найти из нее выход. Мои карты бессильны, они ничем не в состоянии мне помочь. А стены цвета камня в кольце Люка лишили способности творить заклинания.