Карты великого мага

– Илья Николаевич мне свой ноутбук давал. У него на компе аккумулятор несъемный, он сам ковыряться не хотел. Говорил, что нужна хорошая батарея, он на курсы какие-то вроде записался; от сети работать, наверное, возможности не было. Дал мне комп, денег на новую батарею. Ну, я все сделал, пришел сегодня на работу – мне говорят, убили его. Я бы отдал комп его жене. Но мне сказали, ее пару дней не будет в связи с похоронами, а ноут может следователю понадобиться.

– Лешенька, оставь бук в ящике моего стола. Я сейчас заеду за ним и отвезу в следственный отдел.

– Х-хорошо. Д-до свидания.

Голос сисадмина дрогнул, и, кажется, я догадалась, почему.

Как-то к нам привели студентов.

Одной впечатлительной барышне стало дурно, нашатыря под рукой в секционной ни у кого не оказалось. И я, вспомнив, что у меня в кабинете аптечка, помчалась к себе. Схватила пузырек аммиака, забыла на столе полугнилую кость, в которой ковырялась, пока студентка не хлопнулась в обморок (я машинально с этой костью из секционной в кабинет и дернула). А потом пришел Лешик проверять мой комп, увидел косточку. Чувств не лишился, но доверие к моему столу утратил однозначно.

Отложив телефон, поворачиваюсь к Денису.

– Я быстро съезжу за ноутом Бороды и сразу же вернусь. Одна нога здесь, другая там.

– Ой сомневаюсь…

Конечно, Денис оказывается прав.

Добравшись до кабинета, я закрываюсь на ключ. Достаю из стола серебристый, довольно тонкий ноутбук. И погружаюсь в интернет-жизнь Бороды.

Судя по датам в хистори, Борода отдал Леше компьютер за день до своей трагической смерти.

Я смотрю на список сайтов, которые открывал мой приятель, и к горлу подступает комок.

Футбольный форум, порно, мамба – прости, Борода. Я не знала, что тебе было одиноко…

Но в основном, конечно, в списке совсем другие ресурсы – сайты магических школ, персональные странички экстрасенсов, сайты с медитативной музыкой, интернет-магазины эзотерических товаров.

Иду в папки с доковскими файлами. Акты экспертиз, сотни – кто бы сомневался. В моем компе точно такое же огромное архивное кладбище. Иногда смотришь на вереницу файлов и ужасаешься – нагрузка на нашего брата невероятная, как только мы успеваем провести такое количество вскрытий!

А вот это что у нас тут такое?..

Открываю папку с фотографиями, и сердце екает.

Снимки, сделанные на мобильный телефон, далеко не самого лучшего качества. И все-таки я могу различить позеленевше-медную ступку для трав и закопченный подсвечник, костяной амулет на темной нитке, колоду карт, овальное зеркало. Предметы явно старые, винтажные.

Неужели мне наконец повезло?

Мне кажется, это те самые фотографии «колдовского наследства» деда. Возможно, Борода сделал эти снимки, чтобы разместить их на тематических форумах; возможно, он хотел их продать и выяснял рыночную цену.

Вот теперь мне надо срочно поторопиться к Денису. Фотографии часто помогали ему очень точно считывать прошлое…

Глава 5

1904 год, Каир

«У моей жены полно достоинств, – мрачно думал Кроули, устроившись в кресле и наблюдая, как Роуз вертится перед зеркалом. Она примеряла уже пятую шляпку, и терпение Алистера было на пределе. – Но, конечно, собираться с ней куда-нибудь – это сущее мучение!»

Он вскочил с кресла и заходил взад-вперед по гостиной.

В такие моменты ему хочется, чтобы Роуз провалилась сквозь землю!

Да уж, не очень-то удачно он пошутил с этой свадьбой!

Регистрацию брака Алистер запомнил плохо: все было как в тумане, и руки дрожали.

После скромной, быстрой церемонии у местного юриста они с Роуз разъехались в разные стороны. Алистер вернулся в Болескин, новоиспеченная жена поехала к матери, чтобы объявить о своем статусе замужней дамы, а затем отправиться прямиком в объятия любовника.

Но последним планам было не суждено осуществиться. Хотя и матушка Роуз, и ее брат Джеральд Келли были заранее предупреждены о предстоящей свадьбе, выяснилось: на самом деле родственники ни капельки не верили, что объявленные намерения будут осуществлены. И регистрация стала для них настоящим шоком. Неимоверную активность развил несостоявшийся муж Роуз, адвокат – он написал множество заявлений с призывами аннулировать брак. Жизнь Роуз стала настолько невыносимой, что ей не оставалось ничего, кроме как отправиться за поддержкой к своему супругу.

Получив печальное письмо Роуз, Алистер не мог и представить, как поступить в этой ситуации. Взять ее жить в Болескин? Нет-нет! Конечно, она очень мила – но ему же надо заниматься магией!

И все-таки он согласился встретиться с ней – в городе, в центральной гостинице.

Алистер собирался обсудить с Роуз подробности развода и отбыть восвояси. Но девушка выглядела такой печальной, что сначала Кроули захотелось угостить ее обедом, потом они отправились на прогулку, и от нежности непривычно кружилась голова, а сердце то испуганно замирало, то колотилось с бешеной силой.

Никогда прежде, отправляясь с женщиной в спальню, Алистер так не волновался.