Карусель теней

Если честно, сейчас я себя ощущал в определенном смысле Лжедмитрием, просто, потому что не очень представлял, чем я этой страждущей помочь смогу. Нет, в моей книге имелись кое-какие данные о «зельях, кровь затворяющих» или, наоборот, о «снадобьях, густую кровь разгоняющих», а также прочие изыски аналогичного толка. Раньше все было проще, большинство ныне известных медицине болезней для тогдашних лекарей просто не существовали. Особо талантливые из них, скорее всего, что-то подозревали, не сказать – предвидели, но все равно методологии диагностики тех же болезней крови не существовало. Кровь либо пускали, дабы ее излишка в теле хворого не наблюдалось, либо затворяли. На этом – все.

Но и отказывать Ряжской я не хотел. Повторюсь – мне нужна ее служба безопасности, причем прямо сегодня. Пусть добывают информацию по списку, и чем быстрее, тем лучше. Кстати – может, Ольга Михайловна таким образом отчасти сама сестре и поможет. Книга-то, что мне в награду достанется, лекарю принадлежала, причем очень хорошему. А вдруг там ответ на ее вопрос найдется? Что она там у меня спросила пару минут назад? Случаются ли чудеса? Да, случаются. Очень редко и не всегда добрые, но случаются. Я тому свидетель.

А еще через пять минут я сильно пожалел, что вписался в этот расклад. За последние годы мне много разного довелось повидать – и боль, и раны разной степени тяжести, и умирающих людей. Один Арвен, с которым я тут, у Вагнеров, столкнулся, чего стоил.

Но там другое. А тут я стою у постели бледной до одурения и хрупкой на вид до невесомости молодой женщины, от которой, по сути, одни глаза остались, и не знаю, что сказать ей и ее старшей сестре. Врать смысла нет, а правду не хочется. Я хоть уже и не совсем человек, но у меня тоже сердце есть. И чувства.

Хреновая просто правда выходит. Вон она, правда, обвила, шею бедняжки и душит ее потихоньку. Вся серо-дымчатая, с разводах-зигзагах, прямо как змея какая-то. И здоровая на редкость. Видать, совсем недолго Бэлле осталось на этом свете жить, на недели счет идет, кабы не на дни.

И ничем я ей помочь не смогу. Максимум, если она на этом свете задержится в виде призрака, отправлю ее по назначению. Ну, еще кое-что по мелочам.

– Это Саша – сказала Ряжская, сжимая руку сестры в своих ладонях – Помнишь, я тебе про него рассказывала? Он такое умеет, что никто другой сделать не сможет.

– Помню – прошелестел тихий голос – Ты на него еще ругалась за то, что он слишком хорошо спрятался в Европе, так, что его даже Интерпол отыскать не смог.

– Интерпол? – изумился я и уставился на Ряжскую – Ольга Михайловна, то есть меня вашими трудами где-нибудь в Швейцарии могли прихватить, заковать в наручники и препроводить в столицу России? Однако!

– Не прихватили ведь? – резонно возразила мне Ряжская – Так что обошлось.

– А могло и не обойтись – проворчал я и снова глянул на хворую девушку – Но в целом все верно, меня зовут Саша. А ты – Бэлла, верно?

– Не надо со мной разговаривать как с маленькой – попросила меня девушка, одарив слабой улыбкой – Все плохо, я это знаю, но жить до конца хочу так, как раньше.

– Болезнь может победить тело, но она не в силах сломить дух – произнес я – Так говаривал один мой знакомый.

– Он умер?

– Да. Но не от болезни. Он ее перехитрил и смог уйти так, как жил – весело и азартно. Жюстен был тот еще авантюрист, и как-то раз жульническим путем затащил меня в Пиренеи. Нашел, пройдоха, кое-какие бронебойные аргументы. Три дня мы там лазали, пещеру искали, в которой семь веков назад последние из альбигойцев остатки сокровищ своего ордена спрятали. Знаешь, всякий мужчина хоть раз в жизни хочет найти клад, и возраст этому желанию не помеха.

– И что дальше? – с трудом пошевелилась девушка, ее лицо скривилось от боли.

– Дальше – больше. На четвертый день наползли тучи и ливануло, как из ведра. Прямо стена дождя, по-другому не скажешь. А мы как раз на берегу одной из тамошних рек оказались. Два часа назад рядом с нами тек чуть ли не ручеек, а теперь глядь – бурный поток, от которого не спрячешься. Я выплыл. Он – нет.

– Может, и не старался?

– Жюстен? Не старался? Вот уж нет. Он слишком любил жизнь, каждый день для него был как новое рождение. Нет, исключено.

– Жизнь, получается, его тоже любила – задумчиво прошептала девушка – Потому и подарила вот такой уход. Не угасание, а яркую вспышку.

– Может – согласился я – Почему нет?

– У меня так не получится – из краешка глаза девушки вытекла одинокая слезинка – Хотела бы, но не смогу. Я совсем уже не встаю. Я даже не ем. И – мне больно. Все время больно.

– С первой печалью помочь сложно – я залез в сумку, достал оттуда небольшой пузырек, взял с тумбочки чайную ложку и наполовину ее наполнил, тщательно отсчитывая капли – А вот со второй – попробую. Давай, одним махом. Сразу говорю – горько до ужаса, приготовься.

Бэлла не стала спорить, спрашивать, что именно я ей даю, она доверчиво глянула на меня и позволила вылить зелье себе в рот.