Карусель теней

Хотя… Может, он все же сначала захочет поговорить? Вдруг он вовсе не такой уж злодей, каким его Морана подает? С нее соврать станется. Полоз-то небось обо мне тоже ни одного доброго слова своему миньону не сказал.

– Поживем – увидим, – я зевнул. – Ну, если новостей на сегодня больше нет, то пора прощаться.

– Погоди, ведьмак, – остановила меня Морана. – Скажи, а «паства» – это кто?

Надо же, какие у наших предков памятливые и любознательные боги были! Но и у меня с этим полный порядок, я про одно обещание, что ей мне было еще тогда дано, тоже не забыл. То, которое ее книги касается.

Но не сейчас я ей про него напомню. Не сегодня.

– Все, кто в вас верил, и все, кто вам поклонялся. Проще говоря, те, кого у вас больше нет.

– А ты?

– А я друг, потому мне верить в вас не обязательно. Главное – не подводить. Разве не так?

Ответа я не услышал, так как мир закрутился вокруг меня, подобно детской игрушке «волчок», и все, что я успел заметить, будучи брошенным в серое небо, так это изгибы тела гигантской рептилии, которые на миг появились в разрыве туманной пелены на той стороне реки.

Великий Полоз, надо полагать. Ползает, выглядывает, вынюхивает. Не зря, выходит, Морана его опасается, есть на то основания. Интересно, он меня сейчас видел? Если да – плохо. Ну, или как минимум – нехорошо.

Проснулся я ни свет ни заря, причем совершенно не отдохнувшим. Да и откуда бы ей взяться, бодрости и свежести? Днем покою нет, то одно, то другое, ночью тоже на мне, как на Савраске, ездят. Вернулся, понимаешь ли, домой, хотел покою и спокойствия. Ей-ей, на чужбине менее хлопотно жилось.

Нет, на фиг этот город и его пригороды. Надо сматываться туда, куда даже автолавки не катаются, туда, где речная вода свежа и прохладна, а деревья так чудно шумят свежей листвой. В Лозовку, проще говоря. Нет, надо бы на кладбище съездить, долг есть долг, но… Потом. Ничего несколько дней не решат.

Тем более что самое время пополнить личные запасы ингредиентов для зелий. Начало мая на дворе, многие травы как раз зацветать со дня на день начнут, то есть войдут в самую силу. А леса дяди Ермолая, тамошнего лешака, весьма богаты на это дело. Делянка прямо, а не леса.

Опять же, Антип. Что бы там Родька ни молол своим языком, все-таки два года он там один обитает, шутка ли! Я за него в ответе как минимум перед самим собой.

Потому тянуть не стал, быстренько собрался, спустился вниз, с удивлением глянул на Светку, спящую на так называемом гостевом диванчике, написал записку, повествующую о том, что в связи с форс-мажором мне пришлось отбыть в столицу, а после без раздумий и сожалений покинул отчую дачу. Причем, полагаю, надолго, нечего мне здесь больше делать. Ну, если только веревочка судьбы в петельку совьется, тогда да, придется вернуться. Да и то не в СНТ, а в лес, что рядом с ним, поскольку прятаться лучше тут, а не в Лозовке. Тутошнему Лесному Хозяину у меня веры больше, чем дяде Ермолаю, на него местные ведьмы влияния не имеют.

Хотя нет, вру. Через три недели надо сюда заскочить, разобраться с тем призраком, что местного лешака донимает. Надо напоминалку в смартфон поставить, что ли? Не ровен час закручусь, забуду.

– Вот это да! – сказал я, войдя в квартиру и оглядевшись. – Как тут все чисто! А как аккуратно разложены вещи! И коробки кто-то подготовил к выбросу! Кто же это такой молодец?

– Я, – с гордостью заявил Родька, выставляя вперед мохнатую грудь. – Хвали меня! Хвали!

– Мо-ло-дец! – каждый слог я сопровождал ударом в ладоши. – Красавчик! И за свои труды ты получаешь заслуженную награду!

– Какую, какую? – мой слуга даже лапками засучил от нетерпения, так хотел ответ услышать.

– Ты выигрываешь увлекательную поездку за город! – выкрикнул я. – Ура! Причем по категории «все включено». То есть и трансфер, и питание, и работы в саду, и уборка дома – все это тебя ждет не дождется! Даже не сомневайся.

– В Лозовку, что ли? – внутри Родьки словно лампочку выключили. – Уже? Так быстро? Хозяин, да ну ее! Чего там сейчас делать? Картошку, что ли, сажать? Или деревья белить? Да и ты только с дороги. Я вот гречневую кашу со шкварками приготовил, ты ее покушай, да и на бочок. Небось толком-то не выспался.

– Сказано – едем, – я слегка топнул ногой. – Поспорь еще со мной. Жанна где?

– С вечера еще смылась, – буркнул Родион. – Куда – не знаю, она мне не докладывается. Да хоть бы и не возвращалась вовсе, зараза такая, больно от нее шума много. Ладно, пойду собираться. Надеюсь, мы хоть на машине едем? Или в электричке трястись придется?

– В электричке, разумеется, – добил его до конца я. – Ты бросай давай свои мажорские замашки, надо жить по средствам. Опять же, я по отчизне соскучился, желаю смотреть на родные просторы.

Водитель, все так же сидевший у подъезда, поднялся с лавочки, заметив меня, вышедшего из дверей. Полчаса назад у меня не было времени и желания с ним общаться, а сейчас, в ожидании такси, минутка выдалась.