Карусель теней

Нет, правда трогательно. Он же не знает, что где-где, а в этом лесу я не заблужусь никогда. И вообще ни в каком не заблужусь. Я научился чувствовать лес, улавливать его настроение по шелесту листьев, понимать закономерности плетения тропинок, меня давно не пугает стена деревьев, ненадолго возвращающая человека из простого и понятного ему мира, где есть телевидение, ЖКХ, «Жиллет» и «Бургер кинг», в тот, где жили его предки. И неплохо жили, ради правды. Да, куда проще и незатейливее в бытовом смысле, зато понятнее и честнее. Когда у человека почти ничего нет за душой, ему нет смысла врать ни себе, ни окружающим. А когда между людьми не стоят ложь и страх, то жизнь не кажется совсем безнадежной.

Я прошел с километр, испытывая невероятное удовольствие, созерцая все то, что меня сейчас окружало. Ей-ей, только в весеннем лесу можно дышать вот так, полной грудью. Причем здесь воздух прямо-таки медвяный. Не в обиду лешему из того леса, что близ родительской дачи находится, но его владения и этот рай земной сравнивать даже не имеет смысла.

Может, мне так кажется, потому что неподалеку находится мой дом? Разумеется, родительская дача тоже входит в данную категорию, но здесь все же другое. Этот дом – он только мой и больше ничей. Он – моя крепость, причем в самом прямом смысле.

Я достал из пакета классический продуктовый набор под названием «Угощайся, лесовик», выложил его на пенек, обнаружившийся слева от тропинки, по которой я шел, поклонился и произнес:

– Здравствуй, дядя Ермолай. Вот я и вернулся!

– Да уж вижу. – Оказалось, что Лесной Хозяин находится у меня за спиной. Причем не исключено, что уже давненько. – Загулял ты, парень. Ой, загулял. Кой год в дом родной нос не кажешь.

– Кабы мог – давно приехал, – заверил его я. – Но все дела да случаи, причем не в наших землях, а далеко отсюда.

– За морем теплее, а у нас светлее, – назидательно произнес лесовик, беря с пня кругляш «Столичного». – Дом есть дом, не след его надолго оставлять. Тем более с такими соседками, как у тебя.

– Ну, за хоромы как раз не страшно, – я рассмеялся. – У меня там такой домовик – что ты! Он этих соседок вые… Кхм… Отчитает и высушит, короче. А вообще да. За рубежом, конечно, здорово, интересно, но народ не тот, не тот. Неинтересно с ними, они почти все генно-модифицированные. Знаешь, под конец я даже Дарью Семеновну пресловутую был бы рад повидать, вот до чего дошел!

– На чужой сторонушке рад своей воронушке, – поддержал меня дядя Ермолай, отламывая горбушку. – Только вряд ли она куда отправится, особенно теперь. Не вылазит Дарья из Лозовки.

О как. А почему – «особенно»? Интересненько!

– Глаз-то как сразу заиграл! – захихикал леший. – Поднялся вон, что твоя борзая! Тут лет двести назад баре охотились, которым местные земли принадлежали, они таких собак разводили. Псы те были уродливые, глупые, но зайца и иную дичину брали сильно ловко. Как-то раз даже меня чуть на зуб не попробовали, во как!

– Так интересно же. Чего такое с соседкой моей случилось? Кто ей глаз на задницу натянул? Ты же это имел в виду?

– Ну, это, не это… – лукаво прищурился старичок и впился зубами в хлеб.

Нравятся ему эдакие театральные эффекты, я это еще тогда, в позапрошлом году, понял. Он, в отличие от других мне знакомых лесовиков, в душе, похоже, актер. Ну а почему нет? Чего в мире только не бывает.

И приятель его Карпыч, местный водяник, тоже любитель устраивать шоу с подковырками. Как они меня тогда развели с немертвым обитателем перекрестка? Да словно ребенка, вспоминать стыдно.

Кстати, надо и к нему сегодня же вечерком наведаться, еще один старый счет закрыть. А еще девкам-русалкам гребешков отсыпать. Я той давней весной их с запасом купил, вот заначка и пригодится.

– Уф, запарился в рюкзаке, – прошуршав молнией, высунулся на волю вольную Родька. – Поздорову ли, батюшка Ермолай?

– Скриплю помаленьку, – отозвался лесовик, жуя хлебушек. – А я уж надеялся, что Александр тебя, занозу эдакую, где-то там, в чужих землях, оставит. Но вот ошибся, выходит. Экая досада!

– И я тебя рад видеть. – Родька спрыгнул на землю и тут же напялил на нос противосолнечные «рэйбэновские» очки. На чем они у него держались – понятия не имею, поскольку ни означенный орган, ни уши для того предназначены никак не были. И тем не менее стоит это чучело, посверкивает стеклышками, горделиво грудь вперед выпячивает. Шапито, да и только!

– Так что там с теткой Дарьей случилось? – напомнил я лесовику тему разговора, с которой он, похоже, собрался соскочить. – Дядя Ермолай, не отстану ведь. Сам понимаешь, мы с ней хоть и соседи, но такие, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Иные враги друг дружку больше любят.

– А то мне неведомо, как ведьмы с ведьмаками суседятся! – рассмеялся мой собеседник. – Кабы не тот договор, что в незапамятные времена Вещий Князь с веды знающими заключил, поубивали бы вы друг друга давно.

– Вернее, они бы нас извели, – самокритично признал я. – Их больше. И они хитрее.

– Подлее, – поправил меня Родька – Зловреднее. У, поганки такие!