Карусель теней

Связь разъединилась, оборвав ее фразу на полуслове. По всему, мне следовало бы ей немедленно перезвонить, но я этого делать не стану. Почему? Ну, хотя бы потому, что Жозефина фиг сейчас трубку возьмет. Нет, она будет сидеть, любоваться солнцем, садящимся в волны Лионского залива, пить «Шатонеф-дю-Пап», с удовольствием считать, сколько раз мной будет набран ее номер, и прикидывать, как скоро я сорвусь с места, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Надо заметить, что несколько раз это даже срабатывало. В смысле, со мной. Пусть давно, но срабатывало. Вот такой я доверчивый дурачок.

Был.

Так что, нет. Не перезвоню. Тем более что отношения наши от этого никак не пострадают. Через две недели, или три, или месяц раздастся звонок, и я снова услышу ее голос. И разговаривать мы станем так, будто сегодня ничегошеньки не произошло.

Еще одной причиной такого моего поведения является то, что мы наконец-то почти добрались до места, а именно до коттеджного поселка, в котором проживает семейная чета Ряжских. Узнаю я эти места, благо два года назад тут довелось побывать, причем воспоминания о тех визитах к числу неприятных, пожалуй, что не относятся. Они были скорее поучительны, как, впрочем, и все общение с этим семейством. Столько всего нового я узнал благодаря ему и об этом свете, и об обществе, и о своем месте в нем. Том, которое я, по мнению этого милого семейства, должен всегда знать.

А еще они меня в конце концов сдали не менее славным людям, которые хотели изучить мой богатый внутренний мир, сделав полостную операцию без наркоза. Прекрасно знали, чем это для меня закончится, и все равно сдали. Нет, положительно, повезло им тогда, что у меня времени было мало до отъезда. Ну и еще в том, что я тогда был куда гуманнее, чем сейчас, и воздавал подобным за подобное через раз, а то и реже.

И ведь предупреждал я Ряжскую о том, что не стоит ей больше появляться в поле моего зрения, поскольку беда случится. Но для этой бизнес-леди, похоже, мои слова что ветер, который пошумел да и стих. Она и дворничиху денежкой стимулировала, и соглядатаев приставила – короче, уверенной поступью дама к проблемам идет. Честь ей и хвала!

Впрочем, для начала я ее все же выслушаю. Почему бы и нет? К тому же сдал меня все же ее супруг, а не она сама. А после и решим, как дальше жить станем. И станем ли вообще.

То ли водитель исправно передал мои слова, то ли звезды совпали, но я и в самом деле приехал аккурат к ужину. То есть меня прямо от порога дома сопроводили в обеденную залу, к длинному дубовому столу, заставленному разнообразной снедью, большей частью, правда, диетического толка. Фрукты, овощи, сыры, зерновой хлеб, какие-то зеленые салаты, то есть еда полезная, но не очень-то вкусная.

А сдала Ряжская за эти два года. Не очень сильно, но тем не менее. Да, это все та же уже далеко не юная, но все еще интересная и подтянутая женщина, но вон и морщинки новые появились, и глаза как-то поблекли.

– Здравствуй, Саша, – встала она из-за стола. Надо заметить, что они с супругом расселись за ним прямо как в фильмах про аристократическую жизнь – с разных сторон, друг напротив друга. – Я очень рада тебя видеть. Правда, очень рада.

– Искренние слова всегда приятно слышать, – я глянул на нее, а после на Ряжского. – Если, конечно, они таковыми являются.

– Присаживайся, – предложила Ольга Михайловна. – Поужинай с нами.

– Можно, – согласился я и отодвинул от стола стул, который стоял, если можно так сказать, аккурат посередине. – Только вот мне бы мяса какого-нибудь. Отбивную, например. Или котлету, да побольше. Боюсь, сыром и зеленью я не наемся.

– Скажу очевидное, но ножом и вилкой копаем мы себе могилу, – вступил в беседу глава семейства. – Истина избитая, но истинно верная.

– Если бы путь на тот свет торили исключительно гастрономические изыски, человечество давно вступило бы в золотой век, – усмехнулся я. – Но это слишком просто. Увы, Павел Николаевич, подавляющее большинство людей роет себе и ближним своим могилу не обедами и ужинами, а неразумными поступками.

– Я так и знала, что ты, Саша, сразу же коснешься той неприятной истории, что случилась два года назад, – печально произнесла Ряжская. – Да, ты прав, мы повели себя тогда не лучшим образом. Наверное, мне стоило бы поискать какие-то доводы, что нас оправдают, привести аргументы, свидетельствующие о том, что данный выбор…