Касэлона. Особенный рейс

— Никал Лютик, — перебил незнакомец. — Толстяк Ник.

Торговец нащупал под прилавком кнопку сигнализации и приготовился драпать через прикрытую занавеской заднюю дверь.

— Да, это я, — ответил степенно. — Чем могу помочь?

Посетитель вразвалку подошел ближе.

— Мне говорили, вы умеете работать с документами, — сказал вполголоса. — Плачу втройне.

Несмотря на то, что Никал любил деньги почти так же сильно, как и жену, осторожность взяла верх над алчностью.

— Кто говорил? — безмятежно уточнил он, передвигая пальцы к карману с портативным парализатором.

— Джедилэй Син. Мы с ним недолго отдыхали в одном санатории на Ониксе-3.

Торговец вздрогнул. Рука, зацепив оружие, безвольно повисла плетью.

Джедилэй Син, или Старый Син, как его называли после появления Молодого Сина, — местный мафиози, отбывавший срок в колонии строгого режима на Ониксе-3. Нетрудно догадаться, из какого «санатория» прибыл клиент. Связываться с таким — себе дороже. Лучше прикинуться идиотом и спровадить его потихоньку, постаравшись ничем не обидеть.

— Знаете, я…

Незнакомец не позволил договорить.

— С меня план, с вас — улаживание пары формальностей. И вместе с оплатой вы получите добрый совет.

— Сматывать удочки? — неуклюже пошутил Никал.

— Если вы смотрите новости, то наверняка в курсе, что в этом году Син твердо намерен выиграть апелляцию. Помогите мне, и я расскажу вам о его планах насчет вашей семьи.

— Что?!

— Не делайте вид, будто удивлены. Вы замешаны в его деле по уши. Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Мне нужны легальные бумаги, вам — решение. Обменяемся?

Торговец согласился. Не раздумывая и не боясь, что это подстава. Не слишком, впрочем, быстро, чтобы клиент не заподозрил подвоха.

Человек, плативший наличкой, мог действительно желать семье Никала только добра. Все возможно. И у закоренелых головорезов порой просыпается совесть. Но полагаться на его слова было глупо.

О планах Джедилэя Сина СМИ трубили уже с полгода. Владелец барахолки понимал, что рано или поздно сегодняшний день наступит. Он не стал неожиданностью.

Честно говоря, готовиться к отступлению Никал начал почти восемь лет тому назад, когда открылся судебный процесс над непобедимым Старым Сином. С тех пор много воды утекло… Планы менялись, корректировались, уточнялись и улучшались. Похоже, пришло время воплотить их в жизнь.

Наобещав гостю с три короба и проводив его до выхода, торговец заглянул в скрытую часть барахолки, служившую для отдыха и неофициальных встреч.

— Алесана? — позвал громко.

Из-за перегородки, отделявшей импровизированный «кабинет» от склада, выглянула скромно одетая девушка в наушниках.

— Я все слышала, дядя, — ее мелодичный голос был тихим, но отчетливым. — Простите, что доставляю сплошные проблемы. Что будем делать?

— Выкручиваться. — Никалу не нравилась ее извечная покорность судьбе. — Перейдем от слов к делу. Собирай вещи. Ты уезжаешь.

— Вот так просто? — казалось, она растерялась. — А как же…

— Алесана, за тобой скоро придут. Я не смогу защитить тебя здесь, на Ониксе. Тебе нужно покинуть систему.

Девушка вздохнула, нервно спрятала руки в карманы старомодного жакета.

— Вы правы, дядя. Но… За мной ведь будут следить. Уже следят. И полиция советовала мне не уезжать.

Торговец поучительно поднял указательный палец.

— То-то же и оно. Пока они только советуют, а когда начнут приказывать, будет поздно трепыхаться. Не волнуйся. Я позаботился обо всем. Если повезет, уже сегодня ты скажешь Ониксу: «Прощай».

— А…

— Алесана, я знаю, что делаю.

— Но это незаконно!

«Наконец-то ты хоть споришь», — обрадовался Никал.

В последнее время племянница совсем опустила руки. Ни воли к жизни, ни азарта в глазах… Ничего того, чем покоряла окружающих маленькая Алесана Лютик до тех пор, пока на ее пути не встретился Джедилэй Син.

И пока Никал не убедил ее выступить в суде.

— Это абсолютно законно, — уверил девушку. — Я ходил к юристу. Поверь, лично тебе нечего опасаться. Все документы настоящие и пройдут любую проверку. Никто не подкопается.

— А если я не смогу? — Она затаила дыхание, явно ожидая, что Никал начнет ее переубеждать.

— Тебе придется суметь, — жестко ответил он. — От этого зависит не только твоя жизнь, но и судьба нашей семьи. Син должен поверить, что упустил тебя. Собирайся, Алесана. Мы давно планировали провернуть эту аферу. Поздно сдаваться. Подвернулся слишком удобный случай, его нельзя упускать.

— Аферу, значит?..

— Весь мир — театр, — процитировал Никал древнюю пьесу. — Начинай играть свою роль.

Глава 4. Друзья решат любую проблему. Или создадут

Из неопубликованного романа Котэ Рины

Я рассматривала карту звездного неба Оникса и понимала, что не узнаю ни единого созвездия. То же самое касалось и всей Галактики — пусть я никогда не мнила себя знатоком астрономии, Млечный Путь отличить сумела бы. Если б увидела, конечно.

Это был другой мир. Иная Вселенная? Параллельная реальность? Честно говоря, меня мало занимала теория. Я искала в окружающем позитив, и состояние призрака помогало неимоверно.