Касиан (СИ)

— О чём, да о том, что сегодня я случайно услышал обрывок разговора моего хозяина со жрецом. Он говорил, что их, мол, бог, очень сердится, и если они нас срочно не принесут ему в жертву, то он прольёт на них свой гнев, и от него не будет спасения и то, что земля стала трястись — это знак свыше. Теперь ты видишь, к чему может привести его бездействие? Нас в любой момент могут убить, и всё из-за его нерешительности. Его пугает то, что мы не знаем, что там за пределами города, но то, что нас точно ждёт здесь, намного реальнее угрожает нашей жизни.

— Но он не бездействует. Мы уже столько сторонников нашли среди остальных хеттов шиотисов. Даже нашлись те, кто не только готов идти с нами и указать путь в земли, где можно будет укрыться от отеотисов, но и те, кто знает устройство дворца и может провести нас к нашему оружию. Еще немного, и все будет готово.

— Один вопрос — не окажется ли слишком поздно?

Последние слова были произнесены со злостью. После этого, что-то негромко стукнуло, и всё смолкло. Прошло ещё несколько недель, за это время тряска земли с каждым днём становилась всё чаще и сильнее, и пропорционально этому, росло напряжение в рядах касианцев. Всё чаще Денис ловил на себе косые взгляды и слышал перешептывания, которые прекращались, как только кто-то из них ловил на себе его пристальный взгляд. Как-то вечером Тренк, понизив голос, обратился к нему, когда они уже собирались лечь спать:

— Капитан, пришли тревожные вести. Сегодня в храме принесли в жертву группу шиотисов, и это только начало.

— О чем ты?

— Тини, прислуживающая Ареане, случайно стала свидетелем разговора правителей со жрецом. Он почти требовал принести нас в жертву их божку. Марсет дал согласие, а когда принцесса возразила, сказав, что так они потеряют возможность узнать наш секрет, он ударил ее, чего никогда не бывало. Хочешь ты того или нет, но время вышло, или ты отдашь приказ поднять бунт, или нас убьют до того, как мы даже попробуем освободиться.

Тренк замолчал, а Денис, тяжело вздохнув, лег на своё ложе, так ничего ему и не ответив. Вскоре он уснул.

Наутро их как обычно погнали на работы, но не успел ещё Денис достигнуть стоил, как земля под ногами у него снова затряслась. На этот раз, сила подземных толчков была настолько сильна, что люди, находящиеся в эту минуту рядом с ним, не сумев удержаться на ногах, попадали друг на друга. Однако это оказалось не самое страшное. Со стороны горы донёсся на этот раз не глухой рокот, а оглушительный грохот. Через мгновение над её вершиной взметнулся огромный столб пламени и дыма, за которым последовали новые подземные толчки. На этот раз их мощности хватило на то, чтобы несколько близлежащих построек превратились, в мгновение ока, в груду развалин, а у многих других строений частично обвалились стены.

Где-то раздался душераздирающий крик. Денис, а за ним и все остальные касианцы, не обращая внимания на грозные окрики надзирателей, бросились на крик. Вскоре они выскочили на площадь, где царил полный хаос. Крылатые люди всех возрастов метались в ужасе, налетая друг на друга, сбивая с ног и топча упавших. Денис, разделив касианцев на небольшие группы, послал их искать хеттов и, кого смогут, собрать всех у стоил. Сам он, взяв с собой Тренка и ещё нескольких мужчин, бросился в сторону площади. По дороге в толпе они отыскивали своих собратьев, многих из которых приходилось буквально вытаскивать из-под ног, или помогать выбраться из-под различных обломков.

Между тем, снова начались, на время стихшие, толчки. Кругом стали обваливаться здания, погребая под собой всех, кому не удалось из них выбраться. Спасаясь от ливня обломков, касианцы оказались рядом с главной площадью. Денис услышал громкий голос, доносившийся откуда-то сверху. Подняв голову, он увидел парящих над площадью Ареану, её брата и сестру, так же с ними был главный жрец. Они призывали свой народ успокоиться и идти в храм, дабы там, вознося молитвы, усмирить гнев их создателя — великого бога Отеотиса. И народ, слыша эти призывы, постепенно, даже несмотря на толчки, стал успокаиваться. Вскоре, один за другим они последовали за своими правителями к горе и зашли в храм. Денис смотрел на это с возрастающим ужасом. В его голове вдруг возникла отчётливая картина одного из последних его кошмарных снов. Из горы, прямо из входа в храм, вытекает огромный поток жидкого огня.

— Это просто безумие, они там погибнут!

— Да чёрт с ними, капитан! Нам самим спасаться нужно — закричал рядом Тренк, стараясь перекричать очередной оглушительный грохот.

Со склона горы сорвался целый водопад огромных камней. Они лавиной ринулись вниз, и за считанные мгновения наглухо замуровали вход в храм. Теперь все, кто находился внутри, были обречены. Плохо отдавая себе отчёт в том, что он делает, но твёрдо зная, что он не может просто бросить живых существ, обреченных на жуткую смерть, Денис бросился к завалу.

— Капитан, ты куда, капитан?!