Касиан (СИ)

Отеотисы покорно отпустили Верна и остальных, а вскоре привели Кроулта и группу хеттов вместе с ним. Всем им было велено садиться на бутанов и очень медленно, внимательно следя, чтобы отеотисы не предприняли ещё, но уже более удачной попытки защитить своего правителя, Денис повел всех к воротам. По дороге к ним присоединились остальные. Их собрал к тому времени Тренк. Все они сидели на бутанах, к сёдлам которых были прикреплены седельные сумки с запасами, и гнали перед собой всех остальных животных, всё стадо до последнего детёныша.

Увидев это, Денис мысленно возблагодарил судьбу за то, что послала ему такого смышленого помощника. Сопровождаемый плотной толпой отеотисов, процессия подъехала к подъемному мосту, и тут их встретила Ареана во главе отряда вооруженных отеотисов. Однако по причине того, что ее успели предупредить о том, что произошло, при попытке применить против бунтарей жезлы или, опасаясь навредить брату, она не отдала приказ стрелять. Когда Денис, перекрикивая шум толпы, велел ей опустить мост и открыть ворота, она лишь, окинув его гневным взглядом, молча подала знак выполнить его требование.

Беглецы, наконец, выехали за пределы города. Переехав по мосту, они заставили бутанов перейти на бег. Они не сбавляли темпа до самой темноты. И вот, когда дороги уже не стало видно, Денис принял решение разбить лагерь. Люди, несмотря на трудную дорогу, были в весьма приподнятом настроении. Очень быстро они разбили лагерь и развели несколько костров, у одного из них усадив связанного пленника. Он сидел молча, только в глазах правителя пылала ненависть. Денис подошёл к нему,

— Сейчас мои люди приготовят еду и накормят вас.

Правитель наградил его испепеляющим взглядом и прошипел сквозь стиснутые зубы:

— Мне не нужна пища из рук грязного хетта!

— Что же, отлично, не нужна, так не нужна. Нам больше достанется!

Денис уже собирался уйти, но его остановил вопрос Марсета:

— Сколько вы намерены продержать меня в плену?

— Я пока не знаю, но могу обещать, что при первой возможности, я отпущу вас.

— Обещание грязного хетта ничего не стоит!

— Для вас, ваша божественность, может, и нет. Знаете, теперь это меня мало волнует.

— Ты ещё пожалеешь, что посмел сотворить такое. Клянусь, я отомщу тебе и всем твоим сородичам, вы все ещё будете молить о смерти!

— Ваша божественность, на вашем месте, я бы лучше помолчал. Не стоит напоминать моим людям о вашем горячем гостеприимстве, иначе, как бы они не решили вас отблагодарить за него, и тогда даже моя власть над ними вряд ли спасёт вас.

Марсет буквально поперхнулся словами, а Денис тем временем, отойдя в сторону, велел двум своим людям стеречь пленника и смотреть в оба. Затем он устало опустился на землю рядом с небольшим костром. Там Тренк в это время занимался приготовлением пищи. Настроение помощника было отличное, занимаясь работой, он что-то мурлыкал себе под нос. Через минуту, он подошёл к Денису, в руках неся прутик с поджаренным мясом, освежеванного бутана. На лице его блуждала счастливая улыбка:

— Вот, капитан, возьми, тебе точно не помешает подкрепиться!

Денис молча взял предложенную пищу и, откусив небольшой кусочек от сочного куска, стал медленно пережевывать. Тут к ним подошёл Верн, на лице юноши была написана нерешительность. По всей видимости, он хотел обратиться к капитану, но не решался, и тогда Денис заговорил первым:

— Что ты хотел?

— Я… Я хотел поблагодарить за то, что пришли мне на помощь, там, в городе!

— Можно подумать, у меня был выбор.

— Вы, конечно, вправе винить меня, но всё же, мы, наконец, вырвались на волю, ведь так?

— О да, конечно. Мы оказались неизвестно где, и непонятно, что будет дальше. Позади — разгневанные отеотисы, а впереди вообще неизвестно, кто или что нас поджидает. Надеюсь, ты не ждёшь за всё это благодарности?

Верн помрачнел и, не говоря ни слова, пошёл прочь, по дороге что-то бормоча себе под нос.

— Зря ты так с ним, капитан. Он ведь всё-таки пытался помочь всем нам. Как бы там ни было, а он прав, если бы не его безумная выходка, мы бы по-прежнему сидели в городе и терпели этих извергов.

— Возможно, но вероятно это было бы лучше, чем положение, в котором мы оказались. Ладно, поздно уже рассуждать, что случилось, то случилось. Давай спать, завтра будет трудный день.

На утро, едва успев позавтракать, беглецы снова тронулись в путь. Они шли три дня, останавливаясь только на ночь. Пока не было заметно никаких следов погони, если даже она была, этот факт немного расслабил беглецов. Некоторые даже стали позволять себе острые замечания в адрес плененного правителя:

— Не шибко-то они заботятся о своем правителе, небось, даже рады, что избавились от него.

Но Денис не очень разделял их злорадство, его больше тревожило то, что ждало их впереди.

***