Касиан (СИ)

— По-моему, капитан, тут и без объяснений ясно, что ты ошибаешься. Если бы она хотела сделать то, что ты говоришь, она, добившись своего, вряд ли стала бы так убиваться. По-моему, она была с тобой не ради того, чтобы досадить брату. Возможно, у неё действительно к тебе глубокое чувство.

— О да, конечно. Ты у нас в таких делах эксперт!

— Да, эксперт. Ирония тут неуместна, капитан. Впрочем, поступай, как знаешь, только смотри, как бы не пожалеть, — Тренк развернулся и направился к двери. — Ладно, пойду, займусь сборами в дорогу, раз принцесса так спешит, нужно всё как следует подготовить.

С этими словами он вышел в коридор, плотно закрыв за собой дверь. Денис не спеша отошёл от книжной полки и задумчиво обошёл вокруг письменного стола несколько раз. Потом, решительно развернувшись, вышел из комнаты и направился туда, где обычно собирались те, кто хотел покинуть долину. Он не ошибся, там действительно уже собрались касианцы и шиотисы, и среди них Денис увидел Ариану. Девушка стояла к нему спиной и занималась тем, что, не спеша поглаживала оседланного для нее бутана. Пройдя среди присутствующих, Денис подошёл к принцессе и тихо обратился к ней:

— Ваше Высочество, я хочу поговорить с вами.

— Зачем, капитан? Или вы ещё не всё высказали насчёт моего коварства?

В голосе принцессы звучала обида и злость.

— Нет, мне нужно сказать вам нечто очень важное, и сделать это пока ещё не слишком поздно.

Тут принцесса, наконец, повернулась к нему лицом, и Денис с болью увидел, что глаза её припухли и покраснели от слёз. В этот момент, он просто возненавидел себя за то, что явился причиной её страданий.

— Принцесса, прошу, дайте мне шанс.

— Ладно, хорошо. Так что же вы хотели мне сказать? Я слушаю.

— Не здесь, давайте пойдём туда, где нам никто не помешает, пожалуйста.

Ариана молча кивнула и пошла следом за Денисом. Вместе они обогнули город и вошли в одну из многочисленных фруктовых рощиц. Кругом стоял сладкий аромат созревающих плодов, в воздухе кружились разноцветные насекомые, где-то высоко в кронах щебетали птицы, лёгкий прохладный ветерок лениво колыхал листву. Всё вокруг дышало спокойствием и умиротворением. Ариана стояла, молча глядя куда-то в сторону. Денис, в который раз смог убедиться в том, насколько она прекрасна.

— Ну, капитан, я слушаю вас. Что такого важного вы хотели мне поведать?

— Я хотел просить у вас прощения за недостойное поведение. Я понимаю, после того, что я себе позволил, это, наверно, просто невозможно. Это, конечно, слабое оправдание моему чудовищному поступку, но я, все же, скажу. Я люблю вас, принцесса, и мысль о том, что вы, возможно, были со мной, дабы насолить своему брату, была для меня просто нестерпима. Хотя, это меня не оправдывает. Вот и все, пожалуй, что я хотел сказать. Теперь в вашей власти казнить меня, или помиловать, чтобы вы не решили, я приму это.

Денис замолчал, а принцесса нерешительно приблизилась к нему и заглянула в его глаза. Несколько долгих минут она, просто молча, смотрела, а потом тихо, словно боясь своего собственного голоса, произнесла:

— Вы любите меня, капитан?

— Да, ваше Высочество, уже очень давно и так сильно, что и сам не подозревал об этом, до недавнего времени.

Ариана обняла его лицо своими ладонями и нежно поцеловала, после чего, так и не убрав рук и глядя ему прямо в глаза, прошептала:

— Так знайте же, мой милый капитан, что я тоже люблю вас, и то, что я сделала, было из-за любви к вам. Я так хотела, чтобы в моей жизни была хоть одна ночь, проведенная с тем, кого я люблю. Что бы вы не думали, я ни за что и никому не отдам эти мгновения, — принцесса, наконец, убрала руки и повернулась к Денису спиной. — А сейчас пришло время прощаться, как бы там ни было, вы — капитан касианцев, а я — принцесса отеотисов. У каждого из нас есть свои обязанности, и нам никуда от них не деться. Наше время вышло, прощайте.

Ариана сделал несколько шагов прочь от Дениса, но он в отчаянной попытке схватил её за руку:

— Нет, пожалуйста, не уходи, останься ещё хоть на одну ночь.

Она снова посмотрела на него, в глазах её блестели слёзы:

— Нет, капитан, так будет только хуже. Завтра расставаться будет ещё больнее, — она снова прижалась к нему. — Я никогда не забуду, как я была счастлива. А вам лучше забыть обо мне, и как можно скорее.

С этими словами она снова прижалась губами к его губам, и вдруг за их спинами раздался сухой мужской голос:

— Ну, надо же, какая сцена, просто дух захватывает. Дочь Великого Отеотиса, божественная принцесса, и презренный хетт.

От звука этого голоса, Ариана сильно вздрогнула и буквально отскочила от Дениса прочь. Тем временем, из тени деревьев, росших неподалеку, вышел правитель отеотисов — божественный принц Марсет, и глаза его полыхали ненавистью. За его спиной было ещё несколько отиотиских мужчин, вооруженных жезлами, камни на их вершинах ярко пылали, освещая всё вокруг. Между тем, Марсет подошёл к сестре и грубо схватил её за плечо: