Касиан (СИ)

Следующих три дня беглец провел, перемещаясь по тоннелям воздуховода, сумев ничем себя не выдать. Несколько раз он видел, как в залах появляются группы охранников, что-то расспрашивающие у фермеров и тщательно все осматривающие. Сказывалось и отсутствие пищи. Страх быть пойманным, так и не доказав свою невиновность, притуплял чувство голода, но все же он становился все сильнее, однако он твердо решил, что лучше умрет от голода, чем снова будет опозорен. Хорошо хоть у него был доступ к воде, он утолял жажду по ночам из резервуаров для поливки полей.

И вот на четвертую ночь он стоял у резервуара и мучительно раздумывал, что ему делать, и сколько он еще выдержит без еды. Вдруг уловил мелькнувший впереди лучик света. Он тут же погас, но он чётко зафиксировал, откуда он исходил, крадучись пошёл туда.

По дороге до него донёсся шорох и звук, похожий на шипение. Он узнал этот звук, такой же был, когда он плеснул яд в лоток с посадками в тот злополучный день. Нужно было действовать быстро. Буквально скользя между лотков, Денис ускорил своё движение, вскоре он увидел слабый свет и в нём чью-то фигуру. Тут он случайно задел стойку одного из лотков, от чего раздался глухой гул. Сердце пилота буквально упало ему в пятки и замерло где-то там, как и он сам. Незнакомец резко обернулся, и Денис смог увидеть его лицо, мертвенно бледное в неясном свете переносного светильника, поставленного им на край одного из лотков.

Это было лицо молодого человека, едва на много старше Дениса, сильно худое с впалыми щеками, заостренным подбородком и невероятно большим носом, хотя это могло казаться из-за освещения, но больше всего на этом лице выделялись глаза, они у парня были навыкате, и в них читалось безумие.

Некоторое время незнакомец прислушивался, но так ничего и не услышав, снова повернулся к лотку, и Денис смог увидеть, как тот льёт что-то на землю по краю лотка. Немедля больше ни минуты, юный пилот выскочил из своего укрытия и набросился на незнакомца. Он вцепился в его руку с зажатой в ней бутылкой, точно такой же, какую он нашёл накануне своего побега, а другой рукой ухватил чужака за вторую, стараясь заломить за спину. Но тот оказался довольно таки вёрткий, ему почти удалось вырваться, когда Денис навалился на него всем своим весом, стал подминать его под себя. Сцепившись, они покатились по полу, в темноте налетели на несколько лотков и те с оглушительным грохотом полетели на пол. От шума проснулись обитатели клеток во втором зале и подняли неописуемый крик. Между тем противники продолжали бороться, незнакомец делал отчаянные попытки вырваться и, если бы не ловкость тренированного пилота, Денис вряд ли сумел его удержать.

Он не знал, сколько длилась эта схватка, он стал терять силы, сказывались дни голода, но вот неожиданно над их головами загорелись лампы, заливая всё кругом ярким светом, а в следующую минуту они услышали шаги множества ног. К ним подбежали с десяток мужчин и среди них был и тот самый судья, который не позволил учинить над Денисом расправу, и рядом ним был господин Порлот. Они разняли катающихся по полу.

— Что это всё значит, кто это?

— Это тот, кто травит ваши поля. Я поймал его на месте преступления.

Судья посмотрел на незнакомца.

— Кто вы такой и что здесь делали, отвечайте немедленно?!

— Кто я такой, желаете знать, я — рука справедливости. И здесь я раздавал всем по заслугам.

— Этот парень с тобой?

Незнакомец бросил на Дениса короткий взгляд, и его рот расплылся в отвратительной усмешке.

— А сами как думаете?

Среди фермеров поднялся ропот, Денис в отчаянии закричал.

— Я этого паразита в первый раз вижу. Да послушайте же, если бы я был с ним заодно, стал бы я с ним драться?

— Думаю, это не нам решать.

Помедлив несколько мгновений, судья вызвал нескольких охранников и велел им отвезти обоих в камеру. Вот так он снова оказался в заключении. Но его хотя бы накормили. Изголодавшийся Денис проглотил свою порцию почти одним глотком, и на тот момент ему показалось, что он в жизни не ел ничего вкуснее. Утром следующего дня его отвели в кабинет судьи, там кроме него находился первый помощник капитана. Он внимательно выслушал рассказ Дениса, после чего глубоко задумался.

— Вы тоже мне не верите, но клянусь вам памятью отца, я не травил поля. Да и сами посудите, где бы я взял отраву.

— Вам могли передать сообщники.

— Я ни с кем не встречался с тех пор, как попал сюда, вы же следите за мной и знаете об этом.

— Любого можно провести при большом желании. В конце концов, ведь именно так вы поступили, чтобы попасть в зал с полями, просто сняли браслет слежения и оставили его рядом с вашей кроватью, так что ничто не мешало вам проделывать раньше.

— Ладно, допустим, но зачем бы я тогда выдавал того парня?

— Из мести, не хотели отвечать за содеянное один.

— Великий Касиан!

Денис в отчаяние стукнул кулаком по столу.

— Спокойно, Холеван, это дело очень запутанное и горячность с вашей стороны не приведёт ни к чему хорошему.

— Да, а вы бы как чувствовали себя, окажись на моём месте?