Касл

Мы с Никсом присоединились к остальным. Уже были подняты вопросы о безопасности членов клуба и о том, кто займет место Пата. Никсу потребовалось время успокоить каждого члена клуба и объяснить, какую поддержку мы получим от ТБР. Под конец встречи Макс объявил, что выдвигает себя на пост вице-президента. Большинство членов согласилось, что его квалификация принесет «Королям» пользу.

Час спустя все разбрелись, остались только мы с Никсом. Я проследовал за его тяжелыми шагами в кабинет. Когда я вошел, он поднял голову.

— О чем нам нужно поговорить?

— Мы все дальше лезем в эту сраную дыру, и есть вещи, которые тебе нужно знать, прежде чем мы завязнем еще глубже.

Никс скрестил руки и откинулся на пятках:

— Ну, давай послушаем.

— Есть причина, по которой я никогда не делился своим прошлым с тобой или любым другим братом.

— Не знаю, сколько еще дерьма я готов вынести прямо сейчас. — Никс вытащил кресло и с грохотом уселся. — Ты уверен, что это подходящее время рассказать правду о чем-то?

— Лучше, чтобы ты знал, и мы могли двигаться дальше.

Я выдвинул кресло напротив него. Я собирался воскресить старые воспоминания и не особенно наслаждался этим. Я почесал затылок и встретился с его пристальным взглядом.

— Перед тем как переехать в Нэшвилл, я состоял в преступном клубе. Они были опасными, непредсказуемыми преступниками. Такими же, как «Дикари», но я присоединился к ним не добровольно Я работал агентом под прикрытием. Я глубоко внедрился и стал свидетелем, как мой приятель, хороший друг, был убит своими же братьями. Братьями, которых я считал преданными друг другу, но пропавшие деньги привели к недоверию, недоверие — к подозрениям, а в «Немых черепах» не было места подозрениям. После его смерти я сжег свои нашивки и ушел. Я оставил все позади. Работу, год, который провел, собирая доказательства. Я сдал значок и уехал в поисках нового начала. Я не мог больше это делать. Пребывание в банде изменило меня. Я плевал на все и плыл по жизни, пытаясь выяснить, где, на хрен, мое место.

Я наклонился вперед и уперся локтями, пытаясь оценить реакцию Никса. Его взгляд застыл, ожидая, что я продолжу.

— Ты предложил мне место проспекта, и я подумал, что смогу жить здесь, но мне по-прежнему было плевать почти на все, до встречи с Персик. Ты президент «Королей» и должен видеть общую картину: безопасность твоей сестры, члены клуба, мастерская и бар, — но я не должен. Единственное, что меня заботит, это ее безопасность. Я понимаю, ты не хочешь верить, что кто-то из «Королей» способен тебя продать, но мы оба знаем, что человек способен делать гораздо худшие вещи за малость. Тебе нужно признать, что каждый брат потенциальная крыса. Нам нужно начать задавать правильные вопросы. Семь штук достаточный мотив, чтобы любой из них предал тебя.

— Под прикрытием, да? — Никс прищурил глаза, внимательно изучая стол, затем медленно поднял взгляд на меня. — Это объясняет многое о тебе. «Немые черепа», я слышал о них. У них херовая репутация. Это к лучшему, что ты выбрался до того, как завяз бы глубже.

— Они требовали преданности, и мне стало казаться, что моя работа под прикрытием — предательство по отношению к ним, но когда твоего друга зарезают у тебя на глазах, а тело сжигают, это многое меняет. Я знал, что должен валить или никогда не смогу. Во всяком случае, живым. Я рассказываю это тебе, потому что нам надо предусмотреть все возможности. Не исключай вероятность, что любой член клуба может заключить сделку с Толито из-за денег. Будет лучше, если ты скажешь Дженне держаться подальше некоторое время, а я обещаю тебе не спускать глаз с Лиз.

Наклонив голову и молча задумавшись, Никс почесал небритый подбородок.

— Уверен, было нелегко рассказать мне о своем прошлом. Я это уважаю, и я тебя услышал. После сегодняшнего я собираюсь сказать Дженне, чтобы она некоторое время избегала мой дом и клуб. Ей это не понравится, но она справится. Я еще не говорил никому, кроме тебя: я переезжаю в клубный дом. Здесь безопаснее с постоянным движением. Последнее, что мне надо, это проснуться с ножом или пистолетом у лица.

— Это умно. Я приведу Персик сегодня вечером, чтобы забрать больше ее вещей.

Никс кивнул, его печальные глаза скрывали более глубокие эмоции, чем он показывал.

— Скажи ей, что мне жаль. Моя ошибка подвергла нас всех риску. Ты не знаешь, как много она значит для меня. Она все, что у меня осталось. Я доверяю тебе, ты не позволишь, чтобы с ней что-нибудь случилось.

— Я убью любого, прежде чем он ее обидит.

— Я верю тебе.

Глава 25

Лиз

Я стояла в своей гардеробной, складывая одежду в спортивную сумку. Джейк стоял в дверном проеме, скрестив свои большие руки, и пристально наблюдал за мной.

— Мне нравится.

— Нравится что? — бросила я через плечо.

— Ты пакуешь вещи, чтобы переехать ко мне.

— Я уже живу у тебя.

Тяжелые шаги прошлепали по полу. Его теплое мужское присутствие вторглось в мое пространство, сильные руки обхватили мой живот, а грудь прижалась к моей спине.

— Ты знаешь, что мы вернемся сюда, чтобы забрать все твои вещи?

— Да, знаю.