Каспер, кот-путешественник

В конце концов, проследив за котом, которого теперь называли Стабс, и за его мамой, они обнаружили место их ночевки, поймали беднягу, приманив его жареной курицей, и отвезли в больницу, где его раны вылечили. Кто-то с чудовищной жестокостью поджег его. Все лапы были в ужасных ожогах, и они болели так сильно, что боль от жевания была терпимей боли от самих ожогов. В результате Стабс потерял заднюю лапку до колена, переднюю — до локтя, а также пальчик передней лапки, но благодаря его потрясающей воле к жизни, огромному количеству медицинской заботы и новому дому у этой истории был счастливый финал.

Все эти невероятные истории демонстрируют, насколько непоколебимыми и храбрыми могут быть коты. Каспер был всего лишь одним из многих, и я уверена, существуют сотни кошек с похожими историями. Вскоре я обнаружила, что его приключения заставляют людей открываться и рассказывать о чудесных питомцах, с которыми они делят свою жизнь.

Одна дама из Эдинбурга написала мне, что несколько лет назад она взяла двух котят из приюта. Она назвала их Гарри и Мэйзи, и по мере того, как они подрастали, росла и ее любовь к ним. У котят были абсолютно разные характеры, несмотря на то, что они приходились друг другу братом и сестрой. В то время как Гарри больше всего любил сидеть у камина или на коленях у хозяйки, Мэйзи никогда не нравилось ласкаться, и казалось, что она приходит домой, только чтобы поесть. Иногда она отсутствовала несколько дней кряду.

Женщина и ее муж решили переехать, и примерно за неделю до переезда она запретила Мэйзи выходить на улицу. Кошка любила подолгу где-то бродить, и существовала опасность, что она просто не успеет вернуться до переезда. Через три или четыре дня в дверь этой дамы постучали. На пороге стоял крепкий мужчина, который интересовался, дома ли Мэйзи. Дама была сбита с толку таким вопросом и закрыла за собой дверь, чтобы кошка не выбежала.

— Откуда вы знаете Мэйзи? — спросила женщина.

— Все знают вашу кошку, — ответил мужчина.

Оказалось, что он работал в транспортной компании неподалеку и ездил по всей Британии (Крис рассмеялся, услышав эту историю). Мэйзи частенько, с самого детства, отправлялась вместе с ним в командировки. Несмотря на то что она появлялась и у других водителей, этот мужчина был ее фаворитом. Он забеспокоился, когда от кошки не было ни слуху, ни духу в течение нескольких дней. Мужчине предстояла поездка в Ноттингем, и он был уверен, что Мэйзи поедет с ним.

Когда дама сообщила водителю, что они переезжают, тот ужасно расстроился. Мэйзи так долго была его попутчицей, что он непременно будет по ней скучать. Дама даже подумала, не оставить ли Мэйзи ему, но ее семья тоже любила кошку, кроме того, Гарри странно бы чувствовал себя без своей сестры.

Когда семья переехала в сельскую местность в Шотландии, Мэйзи перестала убегать из дома. Она привыкла к новой среде и стала скорее охотником, нежели путешественником. Шутя, я спросила у Криса, не изменяет ли он нашим питомцам, беря в попутчики посторонних котов?

Кошки настолько своеобразны и им так легко удается найти путь к нашим сердцам, что даже самая невероятная история о приключениях какого-нибудь кота покажется мне правдоподобной. Они отважные и мудрые, смелые и иногда глуповатые, добрые и заботливые, но неизменно независимые. Частичка меня всегда надеялась, что известность Каспера защитит его и я смогу чуть меньше за него беспокоиться.

Глава 20 Отсчет девяти жизней пошел…

Больше всего я боялась дорог. Таппенс и Фисташка всегда хорошо себя вели и обычно просто бродили по саду, когда я выпускала их погулять, Каспер же вел себя совершенно иначе. Несмотря на лежачих полицейских на Пул-Парк-роуд, машины неслись по дороге на огромной скорости. Примерно каждые десять минут по улице проходили автобусы, и именно они и представляли для Каспера наибольший интерес. Каждый раз, услышав шум автомобильного мотора, я волновалась.

Когда история Каспера разлетелась по газетам, мое беспокойство немного утихло. Теперь, когда так много людей знали о моем коте и его странных привычках, за ним присматривали. Я горячо надеялась, что новости о моем коте заставят водителей аккуратнее ездить по дорогам: просто на всякий случай, вдруг «тот самый кот» снова отправился в одно из своих путешествий?

После того как Каспер стал знаменит, я начала более пристально за ним наблюдать, пытаясь понять, какие еще у него были увлечения, но больше он никуда не ходил — только по своему маршруту. Если его не было в автобусе или на остановке, это означало, что он сидит в саду и наслаждается жизнью. Как бы то ни было, его одержимость машинами не угасала, и я беспокоилась, что он однажды заснет в грузовике или легковушке.