Кассандра

– Вот! Тут написано, что за работу музея отвечает мистер Дюваль. У тебя были занятия у этого преподавателя? – переспросила она.

От её слов, я поёжилась. Вспомнив, что я очень даже хорошо знала этого профессора. Он преподавал курс Древней Истории на моем первом курсе. Я хорошо запомнила его (и не только потому что он показался мне очень странным).

Он был совсем неподходящим преподавателем для нашего университета, и не подходящим человеком для нашего маленького городишки. Мистер Дюваль был настоящим джентльменом, он всегда ходил в тёмном пальто и стильных костюмах, иногда он даже надевал тёмные очки в строгой оправе.

Словом, он был словно герой сошедший со страниц книг. Человек потерянной эпохи.

Дюваль также был одним из самых молодых преподавателей в нашем университете. Ему ещё даже не было тридцати, однако, он вёл себя так, словно ему уже перевалило за сотню.

Он казался старше своих лет. Нет, он был довольно симпатичным, умным и элегантным, но его глаза всегда казались такими древними, словно он многое успел повидать за свои годы.

Наверняка, именно эта загадочность и притягивала толпы студенток к нему. Насколько я знаю, на его семинары всегда приходила толпа студенток, включая и тех, кто даже не проходил его курс. Пара студенток из моей группы в открытую пытались строить ему глазки, но он всегда был одинаково холоден ко всем. Никаких лишних разговоров. А после лекций, он буквально вылетал из аудитории, пока все собирали свои вещи.

Дюваль всегда казался мне человеком не из своего времени. Уложенные на ровный пробор волосы, слегка отливающие рыжиной, накрахмаленный и идеально повязанный галстук, опрятный костюм и портфель словно из прошлого столетия. От него буквально веяло стариной. Неудивительно, что он преподаёт историю и является руководителем исторического музея, ведь кажется, словно он до сих пор живёт где-то в прошлой эпохе, среди своих рассказов, а не нашей реальности.

Однако, мурашки по моему телу пошли от того, что я вспомнила тот единственный раз, когда я осталась с ним наедине. Было это во время экзамена.

Экзамен сам по себе очень стрессовое событие, но тогда мистер Дюваль заставил меня буквально вжаться в стул, когда посмотрел на меня своим пронзительным взглядом серых глаз. В этот момент я как раз думала о том, что успею подсмотреть кое-что из ответов других учеников, что отвечали прямо передо мной, и их ответы лежали у него на столе, но он поймал мой взгляд и его жуткие ледяные глаза я не забуду никогда.

Его взгляд не был злым, скорее знающим. Словно он видел меня насквозь. Вместе со всеми моими лукавыми мыслями и идеями.

Я помню, как в тот день возвращаясь в общежитие, заметила его на университетской парковке около машины с сигаретой в руке.

Он стоял там в своём тёмно-сером пальто, идеально контрастирующим с его пепельным взглядом, затем он затянулся и выпустил огромное облако дыма наружу. Он напомнил мне гусеницу из «Алисы в стране чудес», а я же была Алисой, которая молча стояла и заворожено глядела на него, пытаясь понять, что же с ним было не так.

Тот момент был странным и одновременно притягательным. Я стояла и пялилась на него, пока он задумчиво смотрел на меня сквозь пелену дыма. Все это было похоже на сцену из какого-то странного артхаусного кино. Но наверное, я просто не хотела признаться себе в том, что и сама поддалась его загадочному шарму «человека не из той эпохи».

В конце концов, я ничем не отличалась от всех остальных глупых студенток, что сохли по нему. В этом и была вся проблема со всеми «загадочными» личностями. Ты на самом деле их совсем не знаешь, и додумываешь все идеальные черты, рисуя притягательный образ у себя в голове, все глубже погружаясь в океан воображаемых чувств, когда как на самом деле, такого человека, которого ты себе напридумываешь, и вовсе не существует.

После того дня, я виделась с ним лишь однажды в коридоре университета. Но ещё до того как я встретила его на занятиях, я на самом деле уже была знакома с мистером Дювалем. И мне даже стыдно вспоминать, как прошло наше знакомство.

Скажу лишь, что дело было на вечеринке, и я тогда понятия не имела кто он такой. Я впервые была в Париже вместе с семьёй Леони, которые приехали туда к своим родственникам, мы же с ней тогда улизнули в какой-то местный клуб, пока её родные отмечали день рождения её младшей кузины.

Тогда наше отсутствие никто и не заметил, ведь среди толпы многочисленных родственников легко было затеряться. И именно тогда, когда мы впервые были свободны, я впервые напилась шампанского и поцеловалась с первым встречным. Незнакомец был чарующ и красив, к тому же там было так темно, а я впервые выпила не только шампанское, но и довольно много красного вина.

В итоге, я поцеловала незнакомца на вечеринке. Но откуда же мне было знать, что это был мистер Дюваль?

Когда мы говорили, он представился вроде бы Жаком или Жаном, в общем типичным французским именем, и я даже и подумать не могла о том, что этот иностранец, потом станет преподавателем в моем университете в Шотландии.