Кассандра пила массандру

— Да вот хотя бы к нам, — пробормотал Илья, разливая коньяк и пристально разглядывая Зеленцову, нервно разминающую картофелину со сметанной подливкой от салата.

— В итоге я и пришла к вам! И вы мне тоже не очень-то верите, — обиженно парировала она, и ее голубые глаза уже начали слегка мутнеть от крепкого напитка.

— Я верю! — порывисто возразила Настасья Кирилловна. — Я с самого начала подозревала, что с этой кончиной Помелышева не все чисто. Думаю, вполне возможно, что это инсценировка!

Разумеется, ей только сейчас пришло в голову про инсценировку. Но как было не поддержать «Катенькину страшную историю», если она бы всех спасла… Вопрос о смысле такого сюжетного виража пришел секундой позже. Зачем Помелу инсценировать свою смерть, а потом преспокойно разъезжать по городу, попадаясь на глаза Зеленцовой? И тем не менее — какой заманчивый абсурд!

— А что же ты следователю не поведала о своем видении? Или сразу на «Битву экстрасенсов» пойдешь? — продолжал язвить адвокат, что вовсе не нравилось Кирилловне. «Он с ней словно со стареющей придурковатой женой…»

— Между прочим, ему еще не поздно сообщить! — неожиданно подбодрил «духовидицу» Илья, проигнорировав поднадоевшую адвокатскую иронию.

«Мы все сходим с ума, — меланхолично подумала Настасья. — Не надо было им давать спиртное. Совершенно не тот случай!»

— Люди добрые, — приосанился правозащитник. — Давайте не будем дурь гнать. Понимаю, что вы насмотрелись сериалов и начитались историй об инсценировках убийств в войнах враждующих кланов…

— Я не смотрю сериалы! — холодно перебил его Илья.

Адвокат даже не взглянул в его сторону и продолжил:

— …но пора бы и меру знать. Илья Андреевич, а вам нужно посерьезней отнестись к ситуации. Хотя бы потому, что это не вы отправились на встречу со следователем за компанию с этим… как его… Валентином Осиповым, а это вас вызвали на допрос! А вы попросили составить вам компанию. Сейчас происходит какая-то заминка в следствии, и до сих пор не готова экспертиза, но если в квартире жертвы обнаружат вашу ДНК…

— Я никогда не был в квартире жертвы! — зло огрызнулся Илья. — И вот что: я, конечно, вам благодарен за помощь, но мне непонятно, зачем вы пытаетесь убедить окружающих в моей виновности. К чему тогда было способствовать моему освобождению, если вы считаете меня преступником?

— Меня попросили о дружеской услуге, — с хамским равнодушием отозвался адвокат. — Уж не обессудьте, что помог вам. В следующий раз буду осмотрительнее.

— Но-но, не ссорьтесь, горячие эстонские парни, — хмельно хохотнула Зеленцова, вспомнив старый анекдот.

Настасья Кирилловна ужаснулась от назревающего конфликта, но… в глубине души вздохнула с облегчением. Сейчас тягостные гости уйдут от накалившейся ситуации, и она уже наедине попросит Илью опровергнуть злобную адвокатскую клевету.

И правда: что за странные защитники нынче? Не защита, а сплошное нападение!

Нет, такой хоккей нам не нужен!

Но наедине с Ильей почему-то стало еще хуже. Он отрицал свой обман о вызове к следователю и ужасно злился оттого, что его жена сомневается в его словах из-за какого-то охламона, который сам недавно с зоны откинулся. И что с того, что охламон помог ему выйти на волю?! Все это гигантская афера Помела, чтобы выкрутиться.

— Он смылся, устроив гнусный балаган. Прикнулся чахликом невмирущим…

— Кем?! — удивилась Настя.

— Да кем-кем, покойником! Вот ведь сволочь какая! Сам теперь прохлаждается где-нибудь на Карибских островах с нашими деньгами, а тут он умер для всех… А нас теперь из-за несуществующего убийства будут в тюрьму сажать!

Настасья Кирилловна не возражала. Она только устало удивлялась тому, что Илья, всегда такой въедливый и скрупулезный, принял слова Зеленцовой на веру. Конечно, первое, что хотелось сделать, — это всем дольщикам рассказать о ее «видении». Но Настя понимала также и то, что это ничего не изменит. А возможно, даже ухудшит их с Ильей положение. Скажут, что они распространяют выдумки Зеленцовой, чтобы выгородить Илюшу. А потом это дойдет до Яны Беленсон, которая все слова заклятой подруги извратит по-своему. А с Беленсонихой иметь дело совсем не хотелось после того, как она едва не убедила Настю бросить мужа на произвол судьбы.

Какими опасными могут быть люди, которые умеют появляться в нужное время в нужном месте! Это умение переходит в привычку, и вот они уже суют свой удачливый нос в чужую жизнь, разрушая ее… Человек дающий удачливым не бывает, это всем известно. Человеку дающему предлагается довольствоваться иными радостями.

Настасья верила Илюше, конечно, верила. И объективным аргументом, который был тверд и непоколебим как скала, был гнусный характер неистового Валентина, который никогда никому не пошел бы навстречу. Тем более в ответ на просьбу оговорить самого себя, любимого…