Кассандра пила массандру

— Да, конечно, твоя взяла! — шумно каялась Настасья. — Мне стыдно от того, что я наговаривала на Эмму. Злословила… от скуки! Хотелось накрутить детектив, да так, чтобы он не имел прямого отношения к моей собственной жизни. Но вот и огребла по самое не грусти! Хочешь детектива — будь готов, что он полезет из всех щелей…

— Стыдно? А ведь ничего не изменилось по отношению к Лене. И Эмма по-прежнему в числе подозреваемых, — не удержался Василий от очередной шпильки. — И вообще, с каких пор адвокаты ходят к женам подзащитных домой?

— Я сама не ожидала! — радостно трепетала Настя. — У нее же все под завязку, времени ни минуты, встречи все откладывались и откладывались, а я ждала… И вдруг она сегодня мне пишет: мол, а что, если я к тебе домой приеду, ты меня накормишь? Боже мой, конечно, накормлю, отвечаю, у меня окрошка…

— Окрошка — это прекрасно, но что с Ильей?

— Необъяснимая заминка. Эмма со своей стороны все сделала. Его должны были уже отпустить! — Настасья Кирилловна лихорадочно сыпала какими-то юридическими подробностями, из которых Василий понял только то, что в прокурорском теле были обнаружены… какие-то загадочные вещества. И именно они, разумеется, виноваты в его смерти, а вовсе не Илюша!

— И потом — ну ты же его видел! Илья совершенно не драчун. Как вообще можно подумать, что он способен нанести кому-то смертельный удар? Тем более что Помелышев… сам понимаешь, это только в сказках добрые богатыри побеждают. А в жизни-то всякая сволочь куда здоровее порядочного человека.

Настасья Кирилловна аж разрумянилась от того, что заступница у Илюши теперь сильная и дело на мази. Но старого пессимиста поспешный хеппи-энд настораживал.

— Почему вы ей так верите? — спросил Вася.

— А кому мне еще верить? — обиженно встревожилась Настя. — Вот интересно получается! Раньше ты урезонивал мои подозрения насчет Эммы, а теперь расшатываешь мою надежду на нее. Единственную надежду, надо заметить.

— Расшатывать устои — не моя задача, — усмехнулся Василий. — Я пытаюсь понять природу вашей резкой перемены. Вы поверили словам некоей барышни, которую едва знаете, о том, что Эмма лучшая из лучших. Но почему? Эффект неожиданности от того, что «акула» оказалась старой знакомой? Заметьте, знакомой далеко не самой близкой и не самой симпатичной вам… и не проявлявшей ранее никаких потуг к юриспруденции — а в этой сфере долгий путь к мастерству! Да, признаю, это удивительное совпадение — встретить Эмму теперь, через столько лет и в такой переделке… Но попытайтесь взглянуть на ситуацию отстранение, насколько это возможно. Почему вы ей доверились?

— Я поняла, к чему ты клонишь! — не сдавалась Настасья. — Ты думаешь, она вытянет с меня деньги, но не поможет? Но мы уже это обговорили, она возьмет с нас посильно. И за результат! Мне поможет зять, и потом у меня, что называется, припрятано в чулке на ремонт… нашего несбыточного гнезда в «Марилэнде»!

— Деньги — это полбеды. Мне думается, что убийство Помелышева — чья-то большая афера. А вы с Ильей — статисты в этой большой игре. Дай бог, что Эмма — это привет от нашего Леньки. А что, если нет? Добро и Зло идут рука об руку, и опасно об этом забывать.

Настасья Кирилловна разочарованно и смущенно поставила перед Васей полную тарелку — видно, чтобы он не счел угощение остатками с барского стола после Эммы.

— Ладно, наверное, я перегнул палку! — пошел на попятную Василий. — Пора отправить свою Кассандру пить Массандру. Будем надеяться, что Эмма не оборотень.

И тут Настю прорвало. Со слезой. И кажется, больше от стыда. Она раскололась — роль ее гостьи не совсем совпадала с респектабельной вывеской. Нет, она, разумеется, имела отношение к юриспруденции. Но главное, что Эмма разметала по ветру всю эту глупую ревнивую обиду на Илюшу. И как же сразу полегчало! Потому что стало понятно, что, конечно же, нет у Ильи никакой любовницы из прошлого. Просто он… безрассудно-благородный человек! С пронзительным чувством справедливости. Дал в морду негодяю сразу за всех, не дожидаясь неповоротливого правосудия, у которого в наших пенатах справедливость протекает без обострений. Давно, так сказать, в ремиссии… Словом, Эмма хороший психотерапевт. А какой адвокат — пока не ясно. Да, да, неясно.

— Ты скажешь, я идиотка? Оголтелая эгоистка, которой важнее, чтобы муж блюл супружескую верность, чем был на свободе?

— По части идиотизма меня тоже есть в чем упрекнуть, не волнуйтесь! — усмехнулся Вася. — Я вот теперь по воле нашего дорогого Агапыча вынужден искать какого-то теневого гения по фотографии. Что это с моей стороны, как не первые звоночки маразма?

— Как это — искать гения по фотографии?! Что за идея такая? Расскажи мне! — оживилась Настасья Кирилловна.

Жадно выслушав всю историю со всеми подробностями, она вдруг вкрадчиво попросила:

— А можно посмотреть на эту фотографию? Или это под грифом «Секретно»?