Касси (СИ)

- Сынок… Здесь наш дом… Умру здесь. Я не хочу скитаться всю оставшуюся жизнь, скрываясь и прячась от возмездия степного альфы. Если он сказал, что за убийство своей жены он уничтожит всю нашу стаю, можешь не сомневаться – он так и сделает. Тем более, погибшая самка была матерью его единственного детёныша.

- Мама, прошу тебя! Мы оставим ему и его воинам подарки. На площади уже всё приготовили. Сами уйдём. Это был несчастный случай! Он может смягчиться, когда увидит, что мы для него приготовили. Кстати, как человечка? Её уже покормили? Она должна выглядеть свежей и отдохнувшей. Вы уже нарядили её?

- Нет. Она спит. Пусть несчастная отдохнёт прежде чем её разорвут оголтелые степные волки. Как и другие несчастные, которых вы для них приготовили.

- Мама! Если не пойдёшь по доброй воле, мне придётся вести тебя. Стае и так нелегко. Кроме захваченных человеческих девок, две наши юные волчицы остаются на подарок. Их семьи вне себя от горя. Приходиться держать их отцов связанными, матери воют. И человечки в клетках орут и плачут. Нужно уходить и уводить стаю, пока не поздно. Все на пределе и могут сорваться на необдуманные шаги, которые принесут ещё больше бед. Не добавляй проблем, мам, прошу тебя! Я пытаюсь спасти нашу стаю!

Касси шарахнулась в ближайшую пустую комнату, потому, что Гарэс резко направился к выходу.

Присела на сундук и попыталась осознать услышанное.

Глава 6.

Касси сидела в клетке.

Все мысли и чувства исчезли, остался только страх, всепоглощающий, безумный, заставляющий сжаться в комок в самом центре своей крошечной тюрьмы.

Хмурое низкое небо затянуло тяжёлыми серыми тучами, но дождь всё не проливался. Воздух стоял недвижный, казалось, он тоже испугано замер в ожидании, так же, как и опустевшее степное селение, что затаилось между сопок. Его молчаливые жители, опустив головы, с переброшенными через плечо заплечными мешками или связанными узлом тюками, неспешным потоком слились прочь, в сторону виднеющейся вдали гряды невысоких холмов.

Касси тоскливо провожала глазами каждого, проходящего мимо клеток, двуликого. Откуда-то пробивалась и сразу гасла маленькая искра надежды, что вот этот оборотень окажется милосердным и откроет проклятые клетки и выпустит их, беззащитных, обречённых…

Днём Гарэс нашёл растерянную Касси, пытающуюся обдумать подслушанный разговор, отвёл на кухню и силой запихнул обед.

- Тебе нужны силы, - с настойчивым диким рвением набивал он рот своей пленнице.

Девушке, после услышанного, кусок не лез в горло, она закашливалась и отворачивалась, но оборотень в этот раз особо не церемонился, слишком взвинчен был. Он вызверился на неё, обнажив волчьи клыки, да так, словно, это несчастная человечка была виновата во всех бедах, свалившихся на его стаю. Касси едва не описалась от неожиданности. Раньше Гарэс, да и другие оборотни, как-то так сложилось, не показывали перед ней своё звериное нутро так агрессивно.

После мучительного обеда, какая-то оборотница, причудливо заплела ей волосы и перевила их нитью с маленькими драгоценными камнями, такими же, как на одежде.

После всех приготовлений, Гарэс вытащил Касси на площадь. Не то, чтобы она сопротивлялась, просто ноги не шли.

Там пленница увидела клетки. В шести, наспех сбитых деревянных тюрьмах находились девушки. Какой-то частью, отупевшего от страха, сознания Касси отметила, что две их них были явно крупнее остальных, но одеты все были одинаково, так же, как Касси: штаны, рубаха с разрезами и жилетка. Разве что, наряд Касси был намного ярче, богаче и расшит камнями. Поодаль от клеток горкой стояли ящики, лежали мешки и какие-то короба. Шесть ослов смирно стояли, привязанные к забитому глубоко в землю колышку.

Седьмая клетка, единственная железная, была пуста. К ней Гарэс и волок Касси, поддерживая, чтобы не упала.

Именно в особенной, железной клетке с толстыми прутьями, сейчас, запертая, как и другие девушки, сидела Касси. С той только разницей, что ключ от хитроумного замка этой тюрьмы был в руках у неё самой. Остальных девушек, в деревянных клетках, заперли, повесив обычные навесные замки. Ключи от них на связке висели на видном месте, на гвоздике, вбитом в столб, недалеко от клеток. Касси знала, что сама она не сможет открыть свою клетку. Девушка видела, как вздувались жилы на руках оборотня, когда он поворачивал огромный ключ в невероятно тугом замке.

После того, как Гарэс лично протащил пленницу к её клетке и запер, он коротко дал наставления, часто повторяя приказы дважды:

- Ключ отдашь только Степному, самому альфе. Поняла? – дождавшись слабого кивка, продолжил – Когда он подойдёт к клетке, прежде чем протянуть ему ключ, скажешь, что ты особенная человечка, которую Гарэс принёс специально для него из столицы, что ты можешь родить ему наследника.

Касси отрицательно покачала головой, но оборотень, не обращая внимания, продолжил: