Мать двухлетней девочки тенью бродит за оборотнем, который оказался парой её очаровательной крохи. Женщина боится, что непонятный ей двуликий возьмёт в свою постель маленького ребёнка. Никакие пояснения, что волк будет беречь свою истинную пару, мать не успокаивают, когда она видит горящий странным огнём взгляд оборотня, направленный на её дорогую девочку. Оторвать самку от детёныша сейчас не лучшее решение. Нужно дать женщине время, чтобы она успокоилась и убедилась, что её дочери будет хорошо и надёжно со своей парой в любом возрасте.
«Придётся двум матерям и крошке Энни дать немного времени побыть там, где они хотят, но недолго. Человеческий век короток и важно не упустить время. Впрочем, их пока можно выводить в свет как можно чаще, чтобы совсем уж не терять всех возможностей встретить своего волка» - принял окончательное решение Рестан.
Кроме того, король решил отправить остальных девушек в путешествие по стране двуликих, после того, как истинные пары для Малли, матери и пятерых сестёр Абели, так и не обнаружились в столице.
Рестан договорился о том, чтобы человечки могли погостить в каждом из одиннадцать кланов. Поскольку Степной лорд как раз отправлялся домой, король сначала передал особых человечек ему.
- Покажи их оборотням Степи и Приморья, если образуется пара, разъясни счастливчику, что происходит. Через два месяца передай оставшихся человечек лорду Восточного клана, - дал Чингару указания король при отъезде.
Степной альфа меньше всего хотел возиться с вечно галдящим птичником, но был так счастлив, что король позволил забрать Касси, что не стал выражать неудовольствие этим поручением короля.
Когда санные экипажи были готовы к отъезду, на дворцовой площади, чтобы проводить Касси и Малли, появились все их сёстры.
Каково же было удивление девушек, когда в парадные ворота въехала белая с золотом карета и, появившийся из неё, красивый стройный мужчина помог выйти из экипажа роскошно одетой женщине в длинной пушистой шубе. Невероятно смущаясь, к потерявшим дар речи девушкам, подошла их родная мама.
Впрочем, женщина быстро забыла свою сконфуженность. Она кинулась горячо обнимать Касси, а потом и остальных дочерей, стала торопливо расспрашивать о их самочувствии и настроении. Плача от счастья, вглядывалась в глаза своим девочкам, стараясь понять, всё ли у них хорошо в самом деле, радовалась, что все её дочери живы и здоровы.
- Ты обещала, что не будешь волноваться, - Таман обнял свою пару и в его голосе прозвучали строгие нотки. – Милая, думаю, нам лучше вернуться домой. Ты явно сильно взбудоражена. Лекарь сказал, что процесс омоложения только начался, и ты, пока ещё, слишком уязвима и можешь потерять нашего ребёнка. Прости. Мы возвращаемся.
Таман подхватил женщину на руки и понёс обратно к экипажу. Она только беспомощно смотрела на дочерей, всей своей забитой жизнью приученная не спорить с мужчиной, и ещё совершенно не понимающая, что, при желании, может вить верёвки из своей пары.
А дочери долго не могли прийти в себя, после того, как увидели, какой стала их мамочка.
Особенно потрясённо выглядела мать Абели. До сих пор, себя саму женщина ни на секунду не рассматривала как возможную невесту оборотня. Однако живой пример перед глазами наглядно показал ей ошибочность такого мнения. Женщина всю дорогу, до самой первой остановки на постоялом дворе, молчала, осознавая своё настоящее положение.
Малли злилась, пыхтела, как котелок с кашей на печи. Несколько часов тряски, сидя на жёсткой скамье в экипаже, не добавляли девушке хорошего настроения. Она сердито, но осторожно, оттесняла от себя соседок и негодовала, что старшая сестра, в отличие от неё, едет, как королева. «Расселась одна на подушках, напротив неё сидит красивый лорд! В то время, как меня толкают по бокам две девки, а напротив остальные четыре теснятся и толкаются!» - мысленно возмущалась девушка.
На первом же постоялом дворе Малли нашла возможность тихонько нажаловаться Касси на невыносимые условия путешествия и получить приглашение в экипаж к старшей сестре.
Однако, когда Чингар увидел нового седока, он молча взял Малли за руку и вынудил покинуть мягкую подушку под попкой. Касси лопотала, что у них много места, а там девочкам тесно, но Степной альфа без разговоров отвёл её младшую сестру на прежнее место.
«Конечно… Его скорлупку с драгоценной внутренностью могут нечаянно помять. Вот через два месяца рожу и ему можно будет не носиться так со мной. А что будет потом? Опять насилие, боль и мучения в постели или где ещё Чингару вздумается меня взять? Потом, возможно, новая беременность... И снова я – хрупкая скорлупка... И так всю жизнь. Лекарь сказал, что я теперь смогу прожить тысячу лет. Сколько из них меня будут оберегать, а сколько делать больно?» - вертелись в голове Касси невесёлые беспорядочные мысли, она даже не обижалась на Чингара за то, что он не позволил сестре ехать с ними.