Каста 6

– Знаю, – вторю ему и отворачиваюсь, чтобы достать из шкафа шорты и легкие брюки.

Пара минут проходит в тишине, которая давит на барабанные перепонки. Чувствую, как в воздухе копится напряжение, и едва не получаю электрический разряд, встретившись с напряженным взглядом Пэриша.

– Блейк, ты ведь знаешь, что нам не удастся обойти охрану? – спрашивает демон, сверля меня взглядом. – Хоуку не изменить эту часть плана.

– Я в курсе, – киваю я, ощущая пробежавший по спине неприятный холодок.

– Тебе придется сделать это самой, – с нажимом говорит Пэриш.

– Я сделаю, – голос срывается на шепот.

Все то время, что я знаю про эту часть плана, меня не покидает дикий ужас, но я стараюсь скрывать свои чувства. Как бы ни было, я сама согласилась отправиться в логово высших в одиночку, а пойти на попятный мне не позволит гордость. Даже вопящее чувство самосохранения не отговорит меня от этого. Скорее всего риск неоправдан, и Брейден может все испортить, но я хотя бы попытаюсь. Сделаю это не ради него или Пэриша, а ради себя. Мне это нужно.

Вновь открывается дверь на этот раз без стука, на пороге Хоук, который лишь скользит взглядом по Пэришу, а потом переводит все свое внимание на меня.

– Декс забронировал билеты на ближайший рейс, так что нам надо выехать максимум через двадцать минут, если мы не хотим опоздать на самолет.

– Я готова, – указываю на сумку и застегиваю последнюю молнию.

– Пойду тоже соберу вещи, – сообщает Пэриш и выходит из спальни.

Хоук прикрывает за собой дверь и приближается ко мне.

– Что вы обсуждали? – колеблюсь с ответом всего долю секунды, но он замечает это и досадливо поджимает губы. – Мне нужно знать, Блейк. Ты мне доверяешь?

– Да, – на этот раз без колебаний отвечаю я.

– Тогда скажи, что вы скрываете? – жестко требует падший. – Мы на одной стороне, и я должен быть уверен, что не получу удар в спину в самый неожиданный момент.

– Я должна сделать это, Хоук. – говорю, не скрывая боли в голосе. – Должна сделать это одна. Я не хочу рисковать ни одним из вас, не хочу рисковать тобой. – отворачиваю голову в сторону, опуская взгляд, не в силах смотреть в его ясные зеленые глаза, требовательно смотрящие на меня.

– Тебе не надо собой жертвовать. – говорит негромко, с нежностью касаясь кончиками пальцев моего подбородка и поворачивая голову так, что я снова смотрю прямо ему в глаза.

– Это не жертва. – так же тихо произношу я. – У нас просто нет другого выхода. Либо так, либо вообще забыть о Брейдене и жить дальше своей жизнью.

– Но?.. – ждет продолжения Хоук.

– Но я не могу так поступить. Иначе, Пэриш пойдет туда один. Ничего хорошего из этого не выйдет, учитывая то, что высшие устроили охоту на ведьм.

– Если тебя поймают… – не скрывая недовольства, начинает он, но я не даю договорить.

– Не поймают. – уверенно заявляю я, не зная, как мне еще убедить этого упрямца. – Мы придумаем отвлекающий маневр, и тогда никто и не вспомнит о Брейдене и не заметит меня. Все внимание высших будет направлено в другую сторону. И тогда тебе придется переживать о том, чтобы не поймали тебя.

На губах Хоука появляется самодовольная усмешка, которая запускает тысячу стрел прямо в мое сердце, и я не могу пошевелиться, прикованная к месту его взглядом. Хоук приближается еще на шаг, и я жду, когда он снова поцелует меня, потому что сейчас я хочу этого больше всего на свете.

Но тут снова распахивается дверь, я прихожу в себя и отрываю взгляд от Хоука, стоящего ко мне слишком близко. С досадой смотрю на Декстера, замершего на пороге.

– Поехали, – взмахом руки он зовет нас за собой. – Нам час добираться до аэропорта, а потом еще двенадцать лететь до точки назначения.

Подавляю стон, представляя всю степень усталости, когда окажусь в другой части планеты и сойду с самолета. Хоук молча подхватывает с кровати мою сумку и кивком указывает мне на дверь. Расправляю плечи и шагаю прочь из комнаты, полная решимости покончить со всем этим как можно скорее.

Глава 20

Хоук

Покинув здание аэропорта, с его прохладным кондиционированным воздухом, оказываемся в удушливой жаре, за считанные секунды проникающей в легкие. Кожу опаляют лучи восходящего солнца, а порывы ветра настолько горячие, что не приносят никакого облегчения. Втягиваю в себя глоток раскаленного воздуха, пропитанного солью Атлантического океана. Надеваю солнцезащитные очки в тот момент, когда Блейк прищуривает глаза и протягивает мне свою сумку:

– Подержишь? – спрашивает она, и когда я забираю ее вещи, собирает разметавшиеся за спиной волосы и скручивает пучок на затылке, а затем тоже надевает очки.

Блейк протягивает руку, чтобы забрать вещи, но я игнорирую ее жест, наблюдая, как Декстер разговаривает с таксистом, доказывая тому, что он требует непомерно высокую цену за поездку.

– Он ведь знает, что это бесполезно? – спрашивает Пэриш, насмешливо выгибая бровь.

– Как будто это когда-то его останавливало, – покачав головой, констатирую я. – В этом весь Декс.