Каста Неприкасаемых 2 (СИ)

— В Сумраке уже есть частица каждого из вас. Я называю ее тенью. Вам надо почувствовать ее и попытаться слиться с ней. Если у вас еще нет чувства Сумрака, то используйте то, что есть, а именно связь со стражами. Попробуйте попросить у них помощи. — Я говорю, что чувствую, но как это сделать в реальности понятия не имею, поэтому завершаю довольно сумбурно. — В общем, надо пробовать, рано или поздно получится.

Я замолкаю, а парни все еще ждут от меня каких-то новых откровений. Не дождавшись, Дамир вдруг набрасывается на друга.

— А ты чего застыл! Мы здесь вечность будем висеть между небом и землей?!

Салах, спохватившись, начинает крутить ручку, не забывая при этом бросать на товарища злые взгляды.

Корзина резко рванулась вниз, так что пришлось схватиться за поручень. Несколько мгновений такого спуска, и мы с шумом впечатываемся в дно шахты. Вылезаю из люльки и, подняв факел, освещаю помещение. Все вроде бы спокойно. Мысленно спрашиваю следящую за нами Таис.

«Ты что-нибудь чувствуешь?»

Получаю отрицательный ответ.

«Нет, никакого магического присутствия не ощущаю».

Опасности из Сумрака я тоже не чувствую и, еще раз обведя взглядом вокруг, останавливаюсь на мертвом стражнике. По его иссушенному виду можно подумать, что тот пролежал здесь как минимум несколько лет, а ведь убит он был только вчера.

«Высосали из покойника всю энергию и бросили. Кожа и кости сумрачным тварям не нужны. — Отмечаю это и уже на ходу задумываюсь над увиденным. — Все-таки странно, адские псы ведь никогда не трогали мертвых из реального мира. Не трогали, потому что не могли дотянуться, то бишь перейти границу! А сейчас видать могут, значит вблизи прохода в мир Тьмы истончается и граница с Сумраком».

Двигаемся цепочкой по тоннелю. Я впереди, готовый в любой момент уйти в Сумрак и прикрыть идущих за мной Дамира и Салаха. Иду в постоянном напряжении, потому что не знаю, чего и когда ожидать. Проход в чужой мир открыт, и опасность может быть за любым углом, и не только из Тьмы, но и из Сумрака.

Пока все спокойно, и мы выходим в главную пещеру. Сегодня здесь темно, факелы на стенах прогорели и потухли. Свет идет только от тех, что принесли мы, и он пляшет по стенам прыгающими тенями, выхватывая лишь куски из огромного пространства.

Специально иду к тому месту, где я оставил труп колдуна, и к своему облегчению нахожу его там же, где и оставил, только истлевшим, будто он пролежал здесь вечность.

— Адские псы постарались. — Поднимаю факел и в его отсвете вижу остальные трупы в таком же состоянии. — Да, здесь они поживились на славу.

Говорю это без злости и сожаления, скорее даже с чувством удовлетворения. Вид истлевшего колдуна подтверждает тот факт, что я его убил окончательно и бесповоротно. И надо сказать, это подтверждение совершенно не лишнее. Этому горбуну удалось произвести впечатление своими возможностями, и меня до последнего терзали сомнения. Убил ли я его без всякой возможности воскреснуть?! А вдруг, нет! Вдруг он выжил с помощью какой-нибудь своей магии?! Теперешнее его состояние убеждает меня, что нет, и я даже немного благодарен адским псам за это.

Проходим мимо истлевшего трупа, и я направляюсь к тому месту, где должен быть проход. Сейчас без света и стоящей в воздухе взвеси, оно не так очевидно.

Зачерпнув с земли горсть пыли, я говорю стоящему рядом Дамиру.

— Ну ка, посвети на стену!

Мерцающий свет заиграл на неровностях гранита, и я веером разбрасываю пыль. На самой границе света замечаю характерное волнение и сворачиваю туда. Рукоять меча уже зажата в ладони, и я нащупываю им границу прохода.

— Ну вот и нашли. — Оборачиваюсь к парням. — Идем?!

Те молча кивают, и я лезу первым. На ощупь стена как желе, и я протискиваюсь сквозь него. Оно, цепляясь и мажа, все же пропускает меня вовнутрь. С чавкающим звуком выдергиваю ногу и осматриваюсь.

— Мать честная! — Не могу сдержать восклицания. — Да ведь это же Сумрак!

Не знаю, чего я ожидал увидеть за липкой стеной, но точно не обычный Сумрак, и теперь падающие мне на лицо хлопья взвеси подтверждают, что это именно он.

«Я вошел в Сумрак, сам того не желая! — Вспыхивает в голове понимание. — Значит, проход не ведет прямо в мир Тьмы, а создает коридор в Сумраке».

Оглядываюсь, и действительно, пространство вокруг словно свернуто в гигантский тоннель. Сверху давит не привычное серое небо, не подволок пещеры, а какая-то простирающаяся над головой сферическая крыша. На горизонте нет обычной мутноватой туманности, и даже взвесь падает как-то реже.

Становится жутковато, и возникает непреодолимое желание поскорее выбраться из этой западни. Излишне резво лезу обратно в гранитное желе, и оно встречает меня упругим сопротивлением. От панического ужаса:

«Конец! Я останусь тут навсегда!», сердце уходит в пятки, но лишь на миг. Тут же беру себя в руки и, выдохнув, успокаиваюсь. Это помогает, движения становятся более мягкими, и желе тут же поддается. Продираюсь сквозь него и вываливаюсь наружу.