Каста (СИ)

Конец Грязного Радавана был предрешён. Заговор, как немногим позже узнал Хюрем, оказался скороспелым и непродуманным. Радаван, являясь рекрутом, вступившим в ряды Касты в пятнадцатилетнем возрасте, дослужился до звания помощника младшего субедара — самой высокой должности для нечистокровного — в возрасте тридцати двух лет. Ему, как и многим другим до него, претило культивируемое высшими членами Касты Право Чистой крови, гласившее, что значимая власть могла принадлежать только рождённым в семье чистокровных раджанов. Залогом преемственности служили яркие легко узнаваемые черты — светлые волосы и голубые глаза, свидетельствовавшие, что раджаны были прямыми потомками Великого Аума — божества, спустившегося на землю в начале времён.

Легенда гласила, что Великий Аум, сотворив свет из тьмы, твердь из чёрного океана, живое из неживого, вылепил человека, смешав чресла зверей и закрепив их в жалком подобии себя самого глиной. Затем, обладая несметной силой, Великий Аум выдохнул кроху духа в рот получившейся твари — и так появился человек, дышащий воздухом, пьющий воду, поедающий землю с растениями и животными, греющийся от солнца днём и огня ночью. И стал жить Великий Аум в созданном им царстве, ибо желал того.

Шло время, дни — для бога, тысячелетия — для человечества, и понял Великий Аум, что люди, обуреваемые животными страстями, несовершенны, и потому неспособны сравниться с ним самим. Почувствовав себя одиноким, из чресл своих дал жизнь он детям, являясь существом, способным зажигать искру жизни и поддерживать её свет, пока не будет она готова отделиться от Отца.

Дети, однако, не стали бессмертными, обладая лишь крошечной толикой сил Великого Аума — время, чтобы найти счастье, было для них ограничено. Тогда Великий Аум задумался, как же уберечь детей от коварного одиночества и помочь им в поисках счастья. И решил он тогда разделить единый Дар начала и поддержания жизни надвое, нарекая часть своего потомства Альфой, а другую Омегой. Альфа зажигал свет жизни, Омега поддерживал её до момента, пока новая искра не начинала светить самостоятельно.

Дар жизни — великая сила, стремящаяся к извечной целостности — привлекала разделённые половины, и чтобы облегчить поиски, подарил Великий Аум своим детям аромат и чуткое обоняние, дабы в назначенный час двое могли тут же узнать друг друга.

Возрадовался Великий Аум новому творению рук своих, видя, как счастливо живут его дети и делятся своим счастьем с ним, отогнав одиночество, и тогда разделил он Первое существо, слепленное из частей животных и наделённое дыханием по тому же разумению. Так все дети Аума стали походить друг на друга, будь они рождены Первыми или Вторыми. Лоно альф навсегда осталось бесплодным, а факел омег не зажигал жизнь.

Светлые волосы и голубые глаза унаследовали Рождённые от Великого Отца, все остальные краски замешались свободно меж Первых, но младших братьев, ибо поставил Великий Аум Вторых — совершенных, над Первыми — несовершенными, во главе. Детям Аума полагалось править остальными, даруя им разум и мир. Расплодившись по свету, Рождённые и Созданные держались с себе подобными, так, спустя века возникла Каста — богоизбранное объединение раджанов — правителей и воинов, ведущих стадо названых братьев к миру и процветанию.

То, что Вторые получали по праву рождения, было недостижимо для Первых; добавить к этому существование бесплодных бет, о которых и вовсе молчали былины — и благодатная почва для недовольства, такого, как вспыхнуло в Эльголе, была готова. Возможно, поэтому пыльные сказки стариков, насаждаемые рекрутам Касты с раннего возраста, очень скоро потеряли значение.

Стремясь захватить власть, Радаван нашёл сочувствующих — тех, кто как и он, был недоволен существующим порядком вещей и был не прочь отхватить кусок, мало веря в легенды прошлого. Воодушевлённый собственной отчаянной храбростью и поддержкой, Радаван не стал долго выжидать, решив, что отступившие из Эльголы незадолго до этого войска Касты, направленные для покорения Диких земель — подходящий случай, и напал на внутреннюю анаку. Он перерезал глотки всем белокурым, несмотря на обещание пощадить сдавшихся, за что и получил прозвище Грязный. Каста не могла такого простить. Пролить чистую кровь раджана — божественную кровь — преступление, караемое страшной смертью.

После нескольких мелких, но жестоких сражений под стенами Эльголы, Радаван понял, что тягаться с существенно превосходившими силами братии в открытом бою невозможно. Многие, внявшие щедрым посулам, перебежчики быстро сообразили, какой печальный будет у истории конец, и попытались скрыться в лесах. Почти никому из них не удалось прятаться долго. Началась осада, и длилась она гораздо меньше, чем сам подход войск к Керемскому ущелью, где и засел в анаке Грязный Радаван.