Кастелян

Я отрешался от происходящего, переключался поглубже на магический взгляд в человеческом теле и, удерживая концентрацию, оборачивался. Выяснилось, что оборот всё же требует затрат магической энергии, а мой резерв не бездонен. Если превращаться от случая к случаю, траты неощутимы, но два десятка последовательных оборотов… Тренировки пришлось умерить.

Тем не менее, этот подход оказался результативнее. Отчаянно пытаясь удержать картинку видимого природного узора во время оборота, в какой-то момент я не потерял её целиком: осталась пара наиболее ярких линий. Всё, плотина пробита, нужное ощущение найдено. Дальнейшая работа велась из совиного тела: отработка перехода на второе зрение, тренировка выносливости (а второе зрение тоже требует энергии), совершенствование зоркости и глубины взгляда (я знал, что и где должен увидеть, помня человеческую картину кружева) и, в отдалённом будущем, расширение восприятия на, например, новые измерения. Работа на всю жизнь.

Далее настал черёд кропотливого освоения вязки кружев. Пришлось вспоминать тяжёлое детство: сидя в чулане, запертый после очередной провинности, я так же связывал эти красивые нити в подходящие к их цвету узоры. Откуда в чулане вообще взялась магия, вот вопрос… Но сейчас мне было как бы не труднее, чем тогда. Представьте чужие, плохо слушающиеся, отмороженные руки, удерживающие пару неудобных пинцетов и вяжущие морской узел из скользкой, наэлектризованной и дёргающейся нити. Мало света, нить еле видна, а вам ещё и закрывают то один, то другой глаз. Требовалось очень, очень много терпения. Удавалась едва одна попытка из десяти.

Ничего. Трудиться я умею. Особенно на себя.

Наступил октябрь. Деревья полыхнули прощальным желто-багряным огнём. Хагрид сгребал по утрам большие кучи листьев в школьном саду. Стало холоднее.

Подарок от «Чистомёта» нам презентовали на следующий день. В Хогвартс приехала представительная делегация: руководство фабрики, Попечительский совет, репортёры с колдографами… На следующий день вышла серия статей в «Пророке». Что за мётлы, почему такой выбор, чем они хороши.

«— Лорд Малфой, — обращалась Рита Скитер в расширенном интервью. — Есть мнение, что Попечительский совет в этот раз решил банально сэкономить. Переданные в дар мётлы, скажем прямо, не самые дорогие из имеющихся в продаже.

— Подобное мнение меня мало интересует, если речь идёт о безопасности наших детей, мисс Скитер. Кич и демонстрируемый статус здесь неуместен. Уверен, мой подход разделяют все родители, вне зависимости от достатка и положения. Специалисты уже многократно высказались, в том числе и на страницах вашего издания, чем именно хороши выбранные мётлы. Вы же не будете покупать ребёнку боевой жезл вместо палочки только потому, что он дороже?

— Мерлин упаси. Но почему именно «Девятка»? Есть же модели поновее.

— А давайте посмотрим, что именно есть в продаже. «Десятка» — тоже семейная, но полутораместная модель. Родитель с ребёнком. Не для нашего случая, согласитесь. «Одиннадцатая» — полуспортивный снаряд. Ослаблены ограничители, резервирование принесено в жертву динамике. А дети — вы сами знаете — ушатают что угодно…

— Это уж точно.

— Остаётся будущая «Дюжина». «Чистомёт» сохраняет интригу о её классе и характеристиках, но это в любом случае будет новое изделие. Оллертоны никогда не выпускают непроверенный продукт, именно поэтому «Дюжина» всё ещё не на прилавках. Но… пусть окончательную шлифовку нового шедевра выполняют взрослые покупатели. И, вообще говоря, мётлы в Хогвартс нужны уже сейчас.

— Ясный и обстоятельный анализ. Лорд Малфой, ходят слухи, что причиной обновления полётного инвентаря послужил какой-то жуткий случай в школе…

— Не жуткий. Был неприятный инцидент на уроке Полётов, но, благодаря профессиональным действиям преподавателя, жертв и пострадавших нет. Попечительский совет провёл расследование, претензий к преподавателю нет. И теперь уже наша очередь сделать так, чтобы в следующий раз педагог не оставался последним рубежом перед непоправимыми…»

В отдельной статье приводилось живое и обстоятельное разъяснение, какие именно вспомогательные и страховочные механизмы, оказывается, имеются в этой модели. Наверное, привлекли инженера с фабрики, умеющего толково и популярно излагать. Вряд ли это стали бы читать в обыденной рекламной заказухе, но на волне общего интереса…

Слишком много шумихи для простого подарка, на мой взгляд. Малфой вёл какую-то свою игру и использовал в ней данный информационный повод. Так или иначе, улыбающийся Дамблдор на презентации выглядел немного кисловато. Вряд ли из-за упущенного гешефта.

И, вы будете смеяться, метлу я себе купил. Ту самую «Девятку». Недорого — до презентации и повышения цены из-за подскочившего спроса. Летал на ней иногда в Замке у себя. Хочу я этого или нет, мне придётся её освоить для сдачи С.О.В. Лучше тренироваться в спокойной обстановке. Да и… после того, как я стал совой, моё отношение к мётлам выровнялось. Особенно к исправным.

* * *