Кастиэль. Проклятие или дар? (СИ)

В размышлениях Бакай дошёл до городского фонтана на площади, где круглосуточно плескалась вода. Немного постоял, сел на находящуюся неподалёку скамейку, разглядывал картины сознания. В последнее время в жизни всё ужасно не ладилось: проблема за проблемой, беда за бедой! Император стал управляться как с рядовым воином, что унижало достоинство. Дома не всё хорошо - дочь пропала с утра и до сих пор не приходила, а время к обеду подошло. Казалось, весь мир против. Но несмотря ни на что приказ нужно выполнять.

Долго Бакай не мог сидеть под давлением мыслей, что поглощали изнутри. Он с прохладцей направился к увенчанной славой таверне Амоса.

Как во всякий выходной день таверна полнилась посетителями преклонного возраста, которые умудрялись создавать больше шума, чем ворчливые бабушки на рынке в центре города. От каждого занятого столика исходили ароматы пива, вина, эля. Многие с утра поднимали настроение или заливали горе. Будто обычай - ни одного выходного без излюбленной таверны, где всегда можно найти собеседника или просто подраться забавы ради с пьяными мужиками.

Таверна Амоса не являлась лучшей в городе, но большинство горожан предпочитали именно её: всегда ожидал теплый приём хозяина, у которого, ходили слухи, не бывало плохого настроения.

- День добрый, дружище, - здравствовал хозяина таверны военачальник.

- Добрый, Ваша Светлость! - с хлебосольной улыбкой выразил почтение Амос.

- Налей-ка мне эля, - утомлённо промолвил Бакай.

- Сейчас будет.

Налитая до края кружка скоро оказалась в руке военачальника. Он взял напиток и пошёл к столику, где сидели молодые парень и девушка, что весьма странно для заведения. На них кожаные сапоги оттенка мухортой масти, цвета сажи льняные штаны и хлопчатые кремовые рубашки, поверх которых медно-бурые жилеты с капюшонами. Выглядели как брат с сестрой: пепельно-русые волосы, миндальные глаза и миловидные черты лица.  Они пили пиво с сухарями и что-то озабоченно обсуждали. Остальные столы заняты полностью: сесть негде.

- Надеюсь, я вам не помешаю? - вежливо поинтересовался Бакай.

Несмотря на то, что он мог позволить многое в силу статуса и титула, военачальник предпочитал везде оставаться воспитанным человеком.

- Нет-нет, что вы, конечно, нет, - почти в один голос отозвались молодые.

С нескрываемым интересом они нередко поглядывали на мускулистого мужчину лет пятидесяти облачённого в тяжёлые доспехи матово-угольного цвета. Продолговатый утончённый плащ, по краям ткани нашито чистое золото. Лицо угрюмо, светлые волосы с проседью не приведены в порядок, а тусклые глаза цвета морской волны безучастно уставились в кружку. Изредка он хмурил брови, из-за чего выступало огромное количество морщин на лбу.

- Простите, пожалуйста. Разрешите вас потревожить, - обратилась к Бакаю девушка: голос звонкой сталью ударил по ушам.

- Я слушаю вас, - монотонно выдавил он голосом схожим с рычанием льва.

- Можно представиться? Меня зовут Анисья, - искренняя улыбка не смягчила собеседника.

- А меня Ратмир, - подхватил задорно парень, чей голос казался хриплым и в то же время отчётливо слышимым.

Оба глядели на барона с понятной только им внутренней надеждой, а ему нет дела до них, чем подтверждалась сухость:

- Очень приятно. Бакай.

- Нам тоже. Мы бы хотели спросить у вас совета.

- Какого?

- Вы должно быть опытный воин, - военачальник не стал поправлять девушку, когда она так его обозвала. - Ходят слухи, что в ваших лесах существует много пещер, где живут тролли, а они, как известно, охраняют множество различных сокровищ. Понимаете, мы из деревни, живём не богато, потому хотим попытать счастье.

- Вас ждёт смерть, - вразумительно пояснил он.

Пара обменялась взглядами: насторожил колкий ответ.

- Почему? - недоумённо буркнул парень.

- Вы не воины, - так же немногословно разъяснил Бакай и отхлебнул глоток из кружки.

- А как же загадки? - с надеждой присыпала девушка.

- Какие?

- Если троллю задать загадку, он не сможет противиться, будет обязан ответить. Не ответит - умрёт. Ответит - задаст вопрос в ответ. Так можно до утра задавать друг другу загадки и тогда с наступлением солнца тролль превратится в камень, - с энтузиазмом рассказал Ратмир.

- Полнейшая чушь.

- Я так не думаю, - смело парировала девушка.

- Значит, вы хотите умереть вместе. Удачи.

Крайняя фраза отбила всякое желание общаться дальше - леденящие кровь вещи он говорил. Девушка поблагодарила Бакая за отзывчивость. Он кивнул и продолжил пить эль.

Позже молодые пересели за освободившийся столик и с ними завёл разговор охотник по соседству лет сорока на вид, облачённый в лёгкие кожаные доспехи с небольшим кинжалом на поясном ремне:

- Приветствую вас, ребята. Не местные?

- Очень заметно? - демонстративно Ратмир оглядел себя.

- Очень, - подмигнул он.

- А кто вы? - резко обронила Анисья.

- Что ты лезешь! - повысил тон парень.

- Нет, что вы, всё хорошо. Я с удовольствием представлюсь. Охотник за сокровищами Гордей, - мирно изложил он тихим голосом с высокими нотками, отпил из кружки пиво.

- Я - Ратмир, а это Анисья - моя возлюбленная, - торжественно озвучил молодой человек.