Кастор (СИ)

- Да, интересная мысль. Будут привозить камни домой, заказывать обработку и украшения и говорить друзьям и знакомым, что привезли их в качестве сувениров с Галапоксы. Бесплатная реклама.

- Правильно. Продавать мы не можем, у нас нет лицензии, и её нам не дадут.

Донк занёс координаты места в память компьютера и, пообедав, через час отправились дальше. Нужно было спешить. Наверняка кто-то из конкурирующих компаний уже шныряет по планете в поисках лакомого кусочка. По праву первооткрывателя, лучшее место остаётся за ним и по закону никто не может его опротестовать. У нас не было времени лучше обследовать внутренние районы, где могли оказаться очень красивые места. Устья рек, впадающих в океан, - вот что было нужно в первую очередь. Со временем в этих местах построят небольшие поселения, а затем, в далёком будущем – города. Я понимал, что рано или поздно начнётся колонизация планеты. Сначала ограниченная, а затем, спустя тысячелетия – массовая. Так происходило всегда в истории человечества. Одни планеты претерпевают расцвет, другие – упадок. И что делать тем, кто живёт на планете, которую трясёт постоянно и всё труднее становится поддерживать порядок вещей? Именно для этой цели планеты, подобные Галапоксе заносились в «золотой» реестр. На будущее. Потому что касторианцы хорошо понимали происходящие процессы космогенеза*. Кастор была молодой цивилизацией, но уже тогда смотрела далеко в будущее.

Постепенно зелёный ландшафт, проплывающий внизу, сменился бурыми и жёлтыми тонами, говорящими о засушливой зоне полупустыни. Вскоре повсюду, куда хватало глаз, можно было видеть жёлтые пески, куда не ступала нога не только человека, но и животного. Песчаный пояс растянулся на несколько тысяч километров, образуя непроходимый барьер для миграции как животных, так и птиц. Упасть посреди этой мертвящей тишины означало неминуемую гибель от жажды и голода. Поэтому я сказал Донку набрать высоту и побыстрее пересечь эту зону. «Пусть конкуренты обследуют её, а нам здесь делать нечего». Тогда я не знал, как глубоко ошибался.

Пролетев пустыню, мы попали в субтропический, а затем тропический пояс вечнозелёных лесов. Как ни странно, здесь не было постепенного перехода в виде травянистой саванны, - сразу под крылом возникла зелёная полоса, заполнившая весь горизонт. Конечно, нечего и думать было строить отель посреди этих джунглей, кишащих опасными зверями и рептилиями. Мы летели всё дальше вдоль берега, не углубляясь далеко в материковую зону, ища что-нибудь необычное. Где – то на втором часу полёта, как мы вошли в этот пояс, я заметил на окраине остров, находящийся недалеко от берега.

- Лети к нему, - сказал я пилоту, - снижайся!

Остров представлял собой кусок суши, отрезанный от материковой части океаном и возвышающийся над ним в виде конуса. Гора образовывала большой уклон, который у подножья был покрыт густой растительностью. Мы наши ровную площадку в том месте, где склон упирался в одиноко стоящую скалу, открытую всем ветрам. Её поверхность была шероховатой и испещрённая выемками ветровой эрозии. Я смотрел на эту суровую красоту и думал, что на этом острове можно создать парк аттракционов и развлечений. Он находился в тропической зоне, место было удобным, почему бы и не попробовать? Поэтому недолго думая мы застолбили этот участок как раз в том месте, где удобнее всего было сажать корабль. «Если они прилетят, то прилетят сюда». На всякий случай мы облетели весь остров, вытянувшийся в длину на восемь километров, и вбили ещё несколько столбиков в самых удобных местах.

Я представил себе, что отсюда будут вылетать туристические корабли, а значит нужно поблизости, не более, чем в получасе полёта найти хорошее место для обзора местной фауны. И мы полетели вглубь материка. А там, насколько хватало глаз, простирались леса. Мы искали открытую местность, чтобы можно было вести наблюдение за миром животных. Перед глазами неискушённого зрителя развёртывались бы сцены из жизни диких животных, населяющих эти широты. Наконец, в глубине материка мы нашли такое место. Это была возвышенность, на которой когда – то давно находился утёс, превратившийся с течением времени в столб странной формы, напоминающей сгорбленного человека. Внизу возвышенности было открытое пространство, на котором мы заметили группу животных. Увидев над собой наш челнок, они стремглав припустили к лесу и скрылись из виду. Это было безопасное место: подходы далеко просматривались и мы решили устроить здесь ночёвку. У нас было с собой свежее мясо, которое хранилось на борту в холодильнике и, насобирав сучья, развели костёр.