Кастор (СИ)

Кула тоже мечтала о счастье, только в тайне. Она слушала, что я говорил, делясь с ней своими впечатлениями о том красивом и безопасном месте, и вздыхала, предаваясь своим мыслям. Мы слушали плеск воды о камни, слушали шум ветра, мы слушали дыханье земли, невидимыми токами разговаривавшей с нами, мы чувствовали, мы жили, любили и надеялись в этом новом мире, что он станет для нас той Фунией, которую жаждал Востур. Эти дни пролетели незаметно, и мы были благодарны профессору за этот подарок. Ведь он знал, что нам нужно было побыть наедине друг с другом.

Глава XVII. Через пустыню на север

Вышло так, что Востур не смог с нами лететь. Как бы он ни хотел, боли в боку не давали ему полноценно двигаться и работать, особенно при резких движениях. Нам предстояло найти подходящее место и возможно перенести туда вторую станцию. Он мог быть только безучастным зрителем, но не как активным участником.

- Подожди, Востур ещё неделю, кости твои окрепнут, и тогда присоединишься к нам. Не расстраивайся. Там, где мы будем делать вылазки небезопасно. Помнишь,я тебе рассказывал, что случилось на побережье на обратном пути в прошлый раз? Так что не сердись и не расстраивайся. Мы потеряли двух своих товарищей. Этот мир не прощает вольностей.

Я обнял его и прошептал в ухо: «Ты откроешь свой мир, я обещаю тебе!»

Так мы расстались. Погрузив провиант и всё необходимое, мы взлетели, сделали круг над базой и устремились на север. На этот раз была поставлена задача долететь до самой крайней точки на северо-западе, севере континента, затем повернуть к побережью и вернуться обратно, летя вдоль береговой линии, совершая аэрофотосъёмку.

Как обычно челнок поднялся на высоту 7-8 километров, стояла ясная погода и под нами проплывали горные хребты. Однако вскоре началась пустыня без каких-либо признаков жизни, и прошло несколько часов, прежде чем рельеф местности стал меняться. Несколько часов – это 4,5 часа, за которые мы пролетели 4000 километров. Представьте себе животное, которое захочет преодолеть это расстояние через пустыню, где нет ни капли воды. Это невозможно! Не этим ли объясняется разнообразие животного мира в разных точках планеты? Осталось проверить, какой животный мир населяет северную часть суши.

Постепенно под нами стали появляться признаки жизни – зелёные вкрапления на жёлто – буром фоне стали расширяться, пока не заняли всё пространство под нами. Челнок стал снижаться и замедлять скорость. Снизившись до трёх километров, мы увидели холмистую местность, которая была похожа на виденные ранее. Земля была покрыта словно язвами, испещрена оврагами и глубокими расщелинами. Я попросил Барта снизиться и тут мне стало ясно, что это не холмы, а каменистые россыпи и кручи, подвергшиеся ветровой эрозии. Сверху они были покрыты растительностью, поэтому создавалось ложное впечатление. Среди этих камней мы замечали группы животных, но не останавливались, а летели дальше. А дальше было ещё интереснее. Где-то через час полёта местность преобразилось. Внизу проплывали озёра разной величины. Это был настоящий озёрный рай! Вокруг них росли леса, однако мы не стали снижаться, а продолжали лететь дальше. Где-то через 500 километров озёрный край остался позади, и впереди показались горы. На этот раз это были остроконечные пики, покрытые снегом, высотой от 4500 метров и выше. Мы снова поднялись на высоту 7,5 километров и фотографировали всё, что показывалось в поле зрения объектива. Фотокамера делала 2 снимка в минуту в автоматическом режиме, подстраивая фокус без участия человека. Одновременно компьютер «привязывал» снимки к меридианной сетке земной поверхности. Этот вылет был чисто ознакомительным. Пролетев два часа над горами, мы достигли пояса снегов. Под нами расстилалась снежная равнина, которая упиралась на севере в океан. Достигнув его, мы повернули на запад – юго-запад и вдоль береговой линии полетели обратно.

Вышло так, что нам приходилось лететь час за часом над совершенно пустынной местностью северного края. Мы больше не спускались вниз, экономя время. Лишь когда достигли умеренного пояса, Барт позволил передышку. Челнок пошел на снижение и, найдя ровную площадку на каменистой возвышенности рядом с морем, сел.