Кастор (СИ)

- Да, бери всех и лети сюда. Затем возьмёшь Гона, Ролу и Пота и отправишься на первую станцию. Всё, я жду вас.

- Хорошо, профессор.

Через час мы были на центральной станции. Оставив биолога, полетели дальше. Челнок набрал возможную максимальную скорость и через полтора часа мы были на месте. Снизившись и сделав круг над станцией, мы увидели следующее.

Стая крупных птиц, доселе невиданные нами облепила кроны деревьев, растущих возле станции. Они были явно чем-то встревожены. Некоторые взлетали и парили в воздухе, кто-то сидел на ветвях. Возле модуля никого не было. Мы связались со станцией:

- Станция-2, станция-2, это – челнок, ответьте. – Барт продолжал вызывать, однако ответа не последовало.

Птицы, завидев нас, поднялись в воздух и стали издавать пронзительный свист и клёкот. Их было много, около пятидесяти особей. У них было чёрное оперенье, большие крылья в размахе около двух метров, лысая голова . Короткий клюв загнут книзу. Они летали вокруг поляны, как будто их что-то притягивало. Челнок стал снижаться и Барт включил видоискатель. Устройство помогало обнаружить живой объект, даже если он был скрыт кустами или деревьями.

- Смотри, видишь там? – я указал на нечто серое, лежащее среди деревьев возле кромки леса. – Пройдись сканером по кругу, нет ли кого ещё.

Челнок завис над поляной и медленно стал поворачиваться вокруг оси.

- Нет, всё чисто, - сказал Барт.

- Хорошо, сажай. Как только сядем, выходим, а ты остаёшься внутри. Идём быстро к модулю. Дверь скорее всего заперта, но у нас есть электронный ключ. Толчок и люк открылся. Мы выскочили наружу и, держа винтовки наизготовку, быстро направились в сторону модуля. Дойдя до двери, я сунул в щель свою идентификационную карту, код который был в памяти запорного устройства. Электронный замок щёлкнул и дверь приоткрылась.

Внутри было тихо. Горел дежурный свет в коридоре. Первая дверь справа – никого. Дальше пищеблок – пусто. Открываю дверь слева – сноп света от фонаря бьёт мне в лицо.

- Кор, ты?

- Я, а кто же?

Передо мной стоял Кас с перекошенным лицом. Он был бледен и явно не в себе.

- Ты один? Кто ещё с тобой?

- Икма.

- А остальные?

- Их уже нет.

- Как нет?

Возникла пауза. Я вошёл внутрь комнаты и увидел женщину, лежащую на кушетке, лицом к стене и свернувшуюся калачиком.

- Что с ней?

- Последствия шока. Оставь её. Пойдём, я всё расскажу.

Мы вышли из комнаты и направились к следующей двери. Это была комната отдыха для персонала станции. Опустившись в мягкое кресло, Кас начал свой рассказ.

- Это случилось сегодня утром. Анна, я и Вотар вышли из модуля, чтобы сменить батареи питания в камерах, что установлены на озере. Икма осталась в модуле, чтобы работать с коптером. Мы его починили, наконец. Вобщем, всё как всегда - Вотар шёл впереди, за ним Анна, а я замыкал. – Кас говорил с трудом, переводя дыханье и делая паузы. – Углубились в лес. Я после того раза, когда меня сбила с ног какая-то летучая тварь, был предельно внимателен. Ствол держал наизготовку, а палец на спусковом крючке. Не успели мы пройти и пятьдесят шагов, как впереди раздался треск ломаемых веток. Я ничего не успел сообразить, как какая-то тёмная масса подмяла Каса под себя, что он даже не успел вскрикнуть, а Анну эта тварь отшвырнула в сторону. Наконец я увидел его глаза: они не мигая смотрели на меня мгновенье и этого было достаточно, чтобы я нажал на спусковой крючок. Я помню только отдачу в плечо и что-то ударило меня, и я потерял сознание. Когда очнулся, стояла тишина, и я не знаю, сколько прошло времени. Потом уже я вспомнил про часы. Но тогда я встал на четвереньки, проверяя целы ли кости и стал искать винтовку. Она лежала в стороне и была смята. Животное наступило на неё и впечатало в рыхлую почву. Тропа была залита кровью, и я стал искать Анну. Чуть дальше на тропе я нашёл тело Вотара. Бедняга погиб в ту секунду, когда это чудовище прошлось по нему словно каток. Труп Анны я обнаружил в десяти метрах от тропы. Её отшвырнуло с такой силой, что ударившись о ствол дерева, она тут же скончалась. Я связался по рации с Икмой и сообщил о случившемся.

- Они сейчас там?

Кас кивнул. Я встал, опустил руку ему на плечо и сделал знак своим парням. Мы вышли из модуля и направились к месту трагедии. Через час, погрузив тела и выживших, мы покинули станцию.

Глава XVI. Отдых