Кастор (СИ)

Сделав круг, корабль приземлился. В этом месте берег был пологий, море спокойно катило свои волны, которые омывали песок, ставший горячим на полуденном солнце. Я чувствовал его накал сквозь ботинки на толстой подошве. Мы стали с Гоном лицом к лесу, внимательно всматриваясь во всё, что могло таить угрозу. Мой ружьё висело на плече, а в руках я нёс камеру. Челнок стоял недалеко от воды и Барт занимался приготовлением обеда. Берег был пустынным, и мы подошли ближе к лесу, откуда было удобнее вести съёмку. В кадр попал наш челнок, затем море за ним, дальше береговая линия шириной около 200 метров и лес. Гон стоял за моей спиной, не спуская глаз с полосы леса. Закончив съёмку, мы пошли обедать.

В это время на опушке леса происходило следующее. Семья крупного свиноподобного животного вышла на пляж. Это была самка и шесть поросят каждый размером с собаку. Большая голова, злые глазки и огромная челюсть, вооружённая мощными клыками не оставляли никакого сомнения в том, что это был страшный хищник. Увидев наш корабль, зверь рыкнул, оскалил пасть и застыл в нерешительности. Этого объекта раньше здесь не было! Поросята тем временем весело стали рыться во влажном песке, отыскивая моллюсков. Далёкий предок свиньи – энтелодон* стал медленно приближаться. Мы в это время приканчивали свой обед, люк был открыт, как вдруг в проёме показалась ужасная пасть этого животного! Обнажив клыки, зверь был похож на монстра из ночного кошмара. Я как раз налил себе напиток в кружку и, увидев чудовище застыл. Кровь отхлынула от моих конечностей, глаза расширились, а сердце замерло. Свинья замешкалась в проёме люка, и в этот момент Гон схватил стальную кружку, бывшую у него под рукой, и швырнул её в пасть зверю. Раздалось громкое клацанье, и кружка исчезла. Пока чудовище пробовало её на вкус, Гон схватил винтовку и разрядил обойму прямо в морду зверя. Его отшвырнуло назад, он захлебнулся в вопле, пробежал несколько метров и забился в агонии. Я очнулся от выстрелов, схватил камеру, но свинья уже делала последний вздох. Она лежала на боку и часто дышала. Дрожь пробежала по телу, заросшему редкими жёсткими волосами, затем конечности вытянулись и хищник испустил дух. Я взял измерительную ленту и замерил её размеры. Поросята пустились наутёк, и мне не улыбалось их догонять, чтобы познакомиться с папашей. Сфотографировав зверя, мы вскоре покинули это место.

На этот раз, спеша обрадовать профессора, мы поднялись на высоту девяти километров и полетели с гиперзвуковой скоростью* (* 7000 км/ч и выше – Прим. автора) вдоль экватора назад, в базовый лагерь. Несмотря на огромную скорость, нам понадобилось около двух часов, чтобы достигнуть центральной станции.

- Вы с Востуром хорошо поработали. Я доволен вами. У нас уже есть достаточно материалов, чтобы склонить на свою сторону мнение общественности Вастомиры. Люди увидят, какой мир может погибнуть, если сюда придут горнорудные компании и охотники за животными и птицами. Но нам необходимо в оставшиеся месяцы собрать материалы о мирных, травоядных животных и птицах. Для этого Кор, снимай станцию с острова, они собрали достаточно материала, - и переносите её в южное полушарие, где ты заснял пасущихся травоядных. Конечно, там водятся хищники, поэтому примите все меры безопасности.

- Профессор, я как раз об этом думал, о переносе станции туда. Хищники там будут совсем другие, ведь мир там совсем другой, чем в джунглях. У меня на этот счёт есть теория. Я думаю, что на оставшиеся месяцы работы нам хватит.

- У нас остаётся неисследованным северное полушарие. Я думаю, что через десять дней Востур сможет приступить к своим обязанностям, и я пошлю его на север. Вторую станцию можно будет перенести туда.

- Да, я полностью поддерживаю вас, профессор. Это замечательный план.

- Тогда договорились. Я целиком полагаюсь на вас, Кор. Значит, завтра утром летите на остров, разбирайте модуль и сразу вылетайте на место. На этот раз полетите другим маршрутом. Возьмите южнее, ниже 15 градуса и затем по прямой через пустыню. Делайте снимки. Возьмёшь с собой Гона, тебе он нужнее. Будьте осторожны.

- Профессор, я подумал сейчас вот о чём. А что если нам разбить лагерь не в саванне, где полно хищных зверей, а на плато, которое я показывал вам? Правда в этом случае придётся задействовать челнок, а он у нас один.

- Да, челнок нам будет нужен здесь. Возьмите секции заграждения в качестве дополнительной защиты. Установите сначала его, затем собирайте модуль.

- Хорошо, профессор, так и сделаем.

- Удачи вам!

Я расстался с профессором и отправился к жене. Мой друг тоже жаждал новости и всё оставшееся время до сна я провёл с ними.

Рано утром, позавтракав и попрощавшись с женой и Востуром, я сел в челнок и поднялся в небо.

Глава XV. Трагедия на озере

Тем временем, на озере, где была оставлена первая станция с женщинами-биологами, происходило следующее.