Кастрюлька с неприятностями

Я резко повернулась. В тени арки стояла немолодая женщина. Назвать ее старухой никто бы не посмел, видя яркие глаза и гордую посадку головы.

– Конечно будут указывать и направлять. Не дадут совершить ошибки, которые тебе нужно будет совершить, и многое, что должно было с тобой случиться, так и не случится.

– Это вы со мной разговариваете? – на всякий случай спросила я.

– А ты видишь здесь еще кого-то?

Действительно, на улице было совершенно пусто, кроме нас двоих, только одинокая ворона на ветке липы как-то оживляла пейзаж. Она каркнула и неторопливо полетела в сторону Нижнего города. Мы обе проводили ее взглядом, и я повернулась к женщине:

– Простите, я вас не знаю.

– Меня зовут Майна. Давай зайдем… ну, вот хоть в кофейню, не будем стоять на холоде.

Кофейня «Старый Жак» действительно была совсем рядом. Через минуту мы уже садились за столик возле весело горящего камина. Признаться, я была заинтригована. Мы заказали по чашке имбирного чая с медом, и я задала вертящийся на языке вопрос:

– Вы меня там ждали?

– Нет. Я шла по своим делам и случайно услышала, как ты разговариваешь сама с собой. Прости, не удержалась и прочитала твое ближайшее будущее.

Я кивнула. Благодаря общению с мэтром Корстоном и нескольким разговорам с Лавинией я была куда лучше подкована в теории магии и знала о существовании крайне немногочисленного клана предсказательниц. Они называли себя сивиллами, в честь древней предшественницы, и почти все происходили из горных районов Дал Риада. Их Дар открывался с возрастом – не было ни одной сивиллы моложе сорока. Было известно, что они видели развилки в судьбе, и если тебе везло встретить сивиллу перед такой развилкой, можно было избрать верный путь.

– Майна, вы… что вы увидели? – Голос мой дрогнул.

Сивилла взяла меня за руку.

– Иди своей дорогой, девочка, – сказала она ласково. – Не строй вокруг себя клетку, пусть даже и золотую. Тебя ждут чудеса и открытия, победы и поражения, дальние страны, огромная радость и большое горе. И когда ты все это увидишь – тогда придет твое время вернуться.

Вот так. Значит, червячок точил меня не зря.

– А Джек? – глупо спросила я.

– А Джек тебя дождется. Или не дождется. В любом случае ты поймешь, что это правильно.

В лавке господина Сяна было неожиданно шумно и многолюдно. Мне в первый момент вообще показалось, что я попала в стайку воробьев. Или нет, это были колибри! Несколько десятков хрупких невысоких мужчин и женщин, одетых в разноцветные халаты с широкими рукавами, кланялись, перебегали от одной полки к другой, передавали какие-то пакетики и беспрерывно говорили высокими тоненькими голосами. Господин Сян заметил меня, застывшую в дверях, и что-то громко сказал на своем языке. Колибри тут же замерли и разноцветной стайкой полетели к двери во внутренние помещения дома.

– Простите, госпожа фон Бекк, – сказал, кланяясь, господин Сян. – Мои племянники и племянницы приехали из Бейджина, чтобы оказать помощь в открытии новой лавки, теперь она будет в Верхнем городе.

– Как я рада, господин Сян! Значит, вы передумали уезжать из Люнденвика?

– Да-да, я остаюсь и даже расширяю свое скромное дело! Угроза миновала, Сын Неба повелел всем нам оставаться на своих местах. Но простите, госпожа фон Бекк, что я занимаю вас своими ничтожными новостями и отвлекаю от важного. Итак, что вас интересует сегодня?

На прощание господин Сян достал из столика, на котором стоял его компьютер, небольшой пакет, завернутый в лоскут яркого голубого переливчатого шелка, протянул его мне и сказал:

– Госпожа фон Бекк, мы долго теперь не встретимся. Я бы хотел, чтобы вы вспомнили мою скромную лавку, когда увидите красоту садов Бейджина. Не сочтите за труд, зайдите во Внутреннем городе к моему старшему брату. Цу Жень сможет открыть для вас то прекрасное в нашей столице, что обычно не видят иностранцы.

Признаться, к воротам Верхнего города я подходила в весьма растрепанных чувствах. Сивилла и предсказание, просьба господина Сяна навестить его брата в Бейджине, точивший меня червячок и уверенность Джека в скорой свадьбе… И тут, обернувшись, над далеким, едва видным морским берегом я увидела небывалое – радугу в декабре.