Катабасис

Закончив мыться Кирия, вылезла из ванной, распаренная и посвежевшая. После мочалки тело ощущается обновленным и полным жизни. Кожа хоть и красная, но упругая и бархатистая на ощупь, а мышцы перекатываются лениво, как сытые удавы. Девушка встала перед зеркалом, повернулась оценивая талию и плоский живот с красиво очерченными кубиками пресса. Напрягла руки и довольно ухмыльнулась. Она хороша! Как говорил инструктор: одной рукой медведю шею свернёт, пока другой будет душить льва.

Задумчиво провела ладонями по животу, склонила голову на бок, пытаясь представить себя беременной. Нелепо раздутый живот и отёкшие ноги… у неё ведь так не будет? Это обычные женщины страдают от гормональных штормов и снижения интеллекта, попутно набирая вес.

Она же, биологическое совершенство, с телом сконструированным для облегчения родов. По крайней мере так, с легкой завистью, утверждала женщина инструктор, на лекции о заведении семьи.

Ей нестерпимо захотелось ощутить шевеление ребёнка под сердцем. Закусив нижнюю губу, зажмурилась, силясь понять, это её желание или программа, заложенная до рождения и при воспитании.

В конце концов, когда тебе изо дня в день, в течение двадцати лет, вбивают в голову простой алгоритм: стать полезным членом общества и нарожать детей. Поневоле начнешь ему следовать.

***

Солен поднялся по короткой лестнице, перешагивая через одну ступень. В фойе встретила миловидная девушка в комнате с решеткой на окне. Щелкнуло, из динамика на стене раздался потрескивающий голос:

– Вы к кому?

Солен продемонстрировал удостоверение, встал перед окошком и сказал:

– Детектив Солен Тарго, мне бы к старшему на пару вопросов.

Девушка покосилась на экран компьютера, нажала кнопку коммутатора на столе, но Сол не услышал голоса. Только по выражению лица понял, говорит с начальством. Спустя минуту она кивнула и дверь левее Солена со щелчком отворилась.

– Третий этаж, кабинет сорок семь.

– Спасибо.

Здание военкомата похоже на облагороженную, не слишком старательно, казарму. На стенах висят старые информационные плакаты с советами, как пережить ядерную бомбардировку, как швырять гранату и тому подобными. Края ступеней скруглены тысячами ног, если приглядеться снизу, то видна вытоптанная тропа посередке. Пахнет вымытым бетонным полом и штукатуркой с примесью табака.

Искомый кабинет обнаружился в дальнем конце коридора. Солен невольно задумался, почему любое начальство старается держаться подальше от лестниц и лифтов, и поближе к запасному или потайному выходу. На двери висит черная табличка с золотыми буквами: Генерал Локрен.

Солен постучал и дождавшись ответа толкнул дверь. Кабинет мал, пол закрывает красный ковёр с мелким ворсом, стены укрыты грамотами и полотнищами с эмблемами войск. У дальней стены, возле окна, расположился массивный стол из красного дерева, настоящий танк, только гусениц не хватает. За ним сидит седой старик с пышными усами и в кителе болотно-зеленого цвета, с орденами во всю грудь.

Старик оторвался от бумаг, на Солена взглянули крохотные, красные от толстенных прожилок, глаза. Генерал откашлялся и проскрипел:

– Чем обязан, молодой человек?

– Добрый вечер, я детектив Солен…

Старик прервал взмахом руки, скрипнул:

– Давайте без этого, просто говорите, что хотите, я уже домой хочу.

– Мне нужно знать, какую альтернативную службу и где проходил Доран де Сваус.

– А зачем тебе это?

Глаза старца сузились, а губы сжались в тонкую линию. Солена передёрнуло от осознания, что жизни в том осталось на пару месяцев, да и то, если подобное существование вообще можно назвать жизнью. Перед ним сидит ссохшаяся мумия, наверное, заставшая Великую Победу на излёте лет.

– Он убил свою семью, а после совершил самоубийство.

– Прискорбно… да, но мы то тут причём? Он ведь это не на службе совершил? Не припомню таких событий во вверенных частях…

– Нет, он служил с десяток лет тому…

– У… тогда я совсем не понимаю зачем вам эта информация… вы случаем не шпионь?

Солен вздохнул, достал телефон и подошел ближе к старику, показывая фото.

– Я хочу знать, где он получил это клеймо и что оно означает.

– Хм… секундочку… мне надо в туалет… сами понимаете, старость.

Генерал Локрен встал из-за стола, согбенный и высохший, под формой отчетливо угадываются острые плечи. Оперся на трость с упором для локтя и трясущейся походку заковылял к выходу. Солен на всякий случай поднялся и открыл дверь. Старик кивнул и промямлил:

– Спасибо, подождите здесь, я скоро…

***

Солен прождал пол часа и когда собрался наведаться в туалет, проверить жив ли старик, в кабинет вошла девушка, встречавшая его у входа. Поклонилась и сказала:

– Простите, генералу стало плохо, и мы были вынуждены отправит его домой. Приходите завтра.

Солен выругался про себя, выдавил улыбку и сказал:

– Ох, я боялся, что он умер. Подскажите, во сколько лучше подойти?

– После обеда.

Вместе спустились к выходу, девушка открыла дверь на улицу и сказала:

– Прощайте, господин Солен.

Дверь захлопнулась прежде, чем он успел отозваться, трижды щелкнул замок. Солен озадаченно пожал плечами и застыл.