Катабасис

У лестницы припаркован чёрный микроавтобус. Боковая дверца плавно съехала в сторону и наружу выскочило трое мужчин в темных комбинезонах и с балаклавами, полностью скрывающими лица.

Разом бросились к нему, Солен отшатнулся, но сильные руки повалили на ступени, скрутили. На запястьях щелкнули холодные браслеты, соединенные короткой цепью.

Потащили вниз, словно мешок отрубей, нарочито ударяя лицом о ступени, швырнули в микроавтобус. От удара перехватило дыхание, Солен выгнулся, беззвучно раскрывая рот, и получил пинок под дых. По глазам резанул яркий свет, за волосы схватили, не давая отвернуться. Над ухом прогремело:

– Так-так, кто это у нас?

– Детектив… – Просипел Солен, чувствуя солоноватый привкус во рту. – Чего вам надо?

– А это ты догадайся, умник.

Три удара по печени, слились в один, Сол вскрикнул задушено. Вздёрнули на колени, сзади обхватили шею сгибом локтя, сдавили и потянули, словно пытаясь оторвать голову. Двое начали методично избивать, стараясь сломать рёбра и отбить почки. Солен извернулся, вывернулся из захвата и завалился на бок. Похитители начали пинать, целясь в пах.

– Ничего лично мужик, просто тебе не стоило лезть куда не надо. А этом маленькая взбучка, если не поймёшь, то отмудохаем по-настоящему. Ясно?

Солен не ответил, постарался свернуться калачиком и прикрыть живот коленями. Наручники натянулись и врезались в запястья, как тогда, в плену у людоедов. В голове нечто щёлкнуло и страх с непониманием начали сменяться яростью.

– Гляньте-ка, опытный какой! Может ему по затылку вдарить? – Прорычал третий, с силой опуская пятку на колено жертвы.

Ему ответили с издевательским смехом:

– Нет, это же Солен Тарго, знаменитый детектив! Гроза горных дикарей самоедов!

– Ого, да у нас тут знаменитость! Дайка я ему рожу сделаю поприметней.

Щелкнуло, Солен узнал характерный звук выкидного ножа, кишки стянуло в тугой узел. Побои прекратились, и он разлепил глаза, над ним склонились трое в балаклавах, средний опустился на колено, поигрывая узким ножом. Ухватил за волосы и приподнял, заглядывая в глаза.

– Ну что, Солен, тебе улыбку сделать от ушка до ушка или на лбу что вырезать?

– Хочешь фокус покажу? – Просипел Сол, глядя в глаза похитителя.

– Опаньки, это какой же?

– А тот, – зарычал Солен, левая кисть щелкнула и сложившись пополам выскользнула из браслета, – с которым я сбежал от каннибалов!

Правая рука выхватил пистолет из поясной кобуры, и за долю секунды навела в лицо врага. Салон озарила вспышка, напавшие с воплями бросились наружу.

Средний, визжа на высокой ноте завалился на спину пытаясь сорвать с лица горящую балаклаву. Солен вывалился на улицу через открытую дверцу, сжимая пистолет, огляделся в поисках оставшихся, но тех уже и след простыл. Детектив выругался, кое-как сел, опершись спиной о колесо и потянулся за телефоном.

Глава 9

Кирия ворвалась в больницу, как смерч, волосы растрепаны и похожу на спутанную леску. Плащ распахнут, а рубашка застегнута с перекосом на пару пуговиц, от чего в районе груди образовался ромбовидный «вырез».       Перепуганный медбрат провёл по широким белым коридорам в палату интенсивной терапии. Солен лежит на узкой койке, обмотанный бинтами, с прозрачной трубкой во рту и тонкой подведённой к носу. Левая нога, закрепленная жесткой шиной. На лице бардовые кровоподтёки, отдающие синюшностью. Губы похожи на лопнувшие и сплющенные помидоры.

Кирия ухватила дверную ручку, но медбрат перегородил дорогу и выпалил:

– К нему нельзя!

– Но… как же… я же…

– Только близкие родственники могут пройти.

Девушка опустилась на крохотную лавку, сгорбилась. Медбрат некоторое время постоял рядом, убедившись, что она просто сидит сказал нечто невнятное и поспешил прочь. Кирия сидела до поздней ночи без движения, встрепенулась услышав приближающийся цокот каблуков.

По коридору к ней идёт женщина в строгом наряде, свет ламп играет бликами на стеклах узких очков, покоящихся на тонком носе. Красные волосы собраны в пучок на затылке и проткнуты деревянной спицей. В руках держит два стаканчика кофе. Следом семенит медбрат, что-то твердит активно жестикулируя.

Незнакомка ответила коротко, не оборачиваясь, мужчина сбился с шага, остановился и развернувшись, поспешил прочь. Женщина остановилась перед Кирией, даже сидя, абсолюта выше на голову, хмыкнула и спросила:

– Девочка, почему ты здесь?

– Я? – Озадаченно переспросила Кирия. – Сол мой напарник и наставник… и без него в квартире… страшно.

Женщина вскинула бровь, повернулась и посмотрела на Солена через окошко в двери, выдохнула покачивая головой:

– Ох, ну и жук ты братец… жучара прямо.

– О, так вы сестра Сола?

– Да, вылетела сразу, как получила известие. В который раз… Хорошо хоть они не додумались родителям позвонить, старики с прошлого раза ещё не отошли. – Женщина шумно выдохнула и протянула стаканчик. – Меня зовут Марта Криг, а тебя?

– Кирия Д-семь, приятно познакомиться.