Катакомбы

Они крепко, по-мужски обнялись, похлопывая друг друга по спине, свободными от оружия руками. Это совершенно запутало варваров. Ладно ещё стояли и разговаривали, но теперь вдруг начали обниматься. Что вообще происходит? Бандитам показалось, что их вообще игнорируют и стало даже где-то немного обидно. Их же больше! Почему эти двое их не бояться? У них что, есть какой-то козырь? Ситуация была мутная, но стоять так дальше тоже не имело смысла, и поскольку уйти они не могли, иначе потом их просто засмеют, если кто узнает, варвары потихоньку двинулись вперёд.

Сан Саныч с Валерой ещё продолжали похлопывать друг друга по спинам, когда вдруг внезапно раздался треск ломаемых сучьев, их обдало потоком воздуха от проносящихся рядом больших тел, и через несколько секунд всё было кончено. Ворвавшиеся на поляну болотники смели бандитов за считанные секунды.

Валера и Сан Саныч неспеша расцепили объятия, посмотрели на поляну, резко заполнившуюся всадниками, потом друг на друга. После небольшой паузы Валера сказал:

— Как-то неловко получилось… вроде попрощались уже, сентиментальный момент перед смертельной схваткой, и вдруг чудесное спасение. Теперь, даже немного стыдно, от проявленных чувств…

— Эх, Валерка, молодой ты ещё! Вот если бы мы друг друга предали, или ползали перед врагами на коленях моля о пощаде, или ещё чего похуже, а потом вдруг спаслись — вот тогда бы было действительно стыдно. А это ничего, это перетерпим. Такие моменты откровения наоборот скрепляют дружбу, — сказал Сан Саныч и потрепал Валеру по голове, — выдыхай, Валер, поживём ещё!

Глава 20

В первого, показавшегося из арки ворот над мешками варвара, воткнулось сразу несколько десятков стрел. Он мгновенно стал похож на дикобраза и от полученного удара улетел назад, под тень арки. Тут же гневно закричала воительница руководящая обороной. Она, не скупясь на ругательства, объяснила, как надо распределять цели, и отдала приказ стрелять сначала небольшой группе лучниц, которые находились по центру.

Варвары, увидев произошедшее, не торопились выбегать на свет. От обороняющихся их отделяли остатки завала с мешками, за которым они и укрылись. Но продолжалось это не очень долго, похоже, на них наседали сзади, и под давлением всё новых и новых бойцов попадающих внутрь стены, плотина, наконец, прорвалась и они хлынули наружу.

С яростным криком, размахивая топорами, они устремились на воительниц. Похоже, что на случай прорыва внутрь у них никакой особой тактики не было предусмотрено, в отличие от того, что происходило снаружи. Здесь они рассчитывали задавить массой. Поэтому пёрли и пёрли сплошным потоком. Сначала перешагивали или перепрыгивали через убитых, потом им уже пришлось переползать. Гора трупов росла, и те, кто показывался сверху, тут же падали сражённые стрелами.

Как и говорила Мать, из тел росла новая стена. Но эта стена была уже немного ближе к защитникам, плюс давала возможность нападающим скопить силы на этой стороне, укрывшись за телами.

Те орды, которые были снаружи, знали, что ворота сломаны и первые отряды уже внутри, поэтому напирали, тоже стараясь попасть в долину, чтобы добычу не растащили без них. Тем, кто был на первой линии, сдерживать их напор долго не удавалось, и приходилось бросаться в атаку, иначе свои же затопчут.

Гора тел росла, и медленно, но верно, приближалась к защитникам долины. Иногда варварам удавалось пробежать несколько метров, прежде чем их настигала смерть. Если они начнут добегать до воительниц, то завяжется ближний бой и падение первого внутреннего рубежа обороны будет только вопросом времени.

— Мы слишком надеялись на стену и плохо подготовились встречать врага внутри, — с досадой сказала Мать, — я думала, что ты перестраховываешься, и даже то, на чём ты настоял, считала лишним. Я была не права.

— Я на самом деле перестраховывался. Я тоже думал, что всё это не понадобится. Просто выработанная годами привычка быть готовым к самому худшему развитию событий сделала своё дело.

Мать и Папаша стояли возле внутреннего края стены и пускали вниз стрелу за стрелой. Внезапно закричала одни из лучниц, потом другая. Мать обернулась и увидела, что две лучницы упали сражённые стрелами.

— Укрывайтесь за щитами, — крикнула Мать, — они опять стреляют по нам!

Они с Папашей бросились к внешнему краю стены, чтобы помочь там. Стрелять стало сложнее, потому что вслед за стрелами полетели огненные шарики. Мать увидела сверху всё те же щиты, за которыми укрывались лучники варваров, которые обтекало бесконечное море людей, стремящихся попасть в ворота.

— Господи, их не становится меньше, — прошептала Мать, — мы не справимся!

Даже сквозь шум битвы, Папаша её услышал.

— Становится, — сказал он ей, — даже если этого и не видно. Их не бесконечное количество. С каждым убитым, их становится всё меньше. И нам не нужно убивать всех, когда они поймут, что потери слишком велики, и погибнуть шансов гораздо больше, чем выжить, то дрогнут и развернутся. Перелом в сражении наступит и они побегут.

— А если не наступит? — спросила Мать.