Катакомбы

В тот момент, когда она это поняла, Лиане стало по-настоящему страшно. Она вдруг осознала себя под морским дном, представила толщу воды сверху, и всё не могла оторвать взгляда от деформированного и потрескавшегося свода пещеры.

Судя по всему, произошла подвижка грунта, которая затронула и тоннель, по которому она ехала. И только то, что его стены каким-то образом были усилены его строителями, спасло его от полного разрушения. По крайней мере, на этом участке. Но что будет дальше? Что ж, она не выяснит этого, пока не увидит.

Судя по всему, это обрушение произошло очень давно. Это ведь очень древние тоннели. Так что, все, что могло случиться, уже случилось. Больше ничего произойти не должно. Какова вероятность, что что-то случится именно в это время, когда она здесь? Наверное, тысячи лет, сотни уж точно, всё это пребывало в неизменном виде, а тут вдруг рухнет…

Внезапно ей в голову пришла мысль, и от неожиданного озарения, она даже натянула поводья и остановила лошадь: она не знала, как отправились под землю её отец с дедом. Но логично было предположить, что тоже на повозке. Они должны были всё просчитать, и выяснить, что на себе они необходимый запас продуктов не унесут. Других вариантов в голову не приходит. Значит, они уже здесь проезжали. Но тогда этот камень, который попался ей на пути, должен был бы помешать и им тоже! Но они его не убрали. Варианта было только два. Либо камень появился здесь позже, либо он не мешал им, но тогда, как и на чём они ехали?

Лиана вдруг со всей ясностью поняла, что камень и правда появился здесь недавно. Конечно, не вчера, прошло двадцать лет, и он мог появиться здесь когда угодно. Но не сотни и тысячи лет назад. Это было очевидно.

Она продолжила путь, теперь гораздо более пристально осматриваясь по сторонам, и периодически глядя на верхний свод. Но всё было без изменений. Везде одна и та же картина. Деформация, трещины и валяющиеся на дороге камни. Особо больших больше не попадалось, но бывали такие, которые мешали проезду. Тогда Лиана слезала и оттаскивала их в сторону. Обычно получалось руками, пару раз при помощи верёвки, но таких, чтобы она не справилась сама, и пришлось использовать лошадь, больше не было.

Так прошло ещё несколько дней, по субъективному ощущению Лианы. Она придумала для себя ещё одно занятие. Теперь она целенаправленно старалась найти следы отца и деда. Раньше она думала, что увидит их, как только они будут. Как-никак она охотница, и уж следы читать умеет, и всякую мелочёвку замечать. Но теперь она делала это пристально и целенаправленно. Результат был пока что нулевым.

Это было странно. Они же тоже останавливались. Ели, пили, роняли какой-нибудь мусор. Да, конечно, они были такие же охотники, как и Лиана, и всему что она умеет она научилась у них. Возможно, они просто инстинктивно заметали следы. Всё можно объяснить. Но лошадь же должна была у них испражняться? Где навоз? Да и человеческие экскременты должны были бы быть. Даже засохшие. Хоть что-то? Лиана, например, даже не собиралась избавляться от следов до такой степени. Зачем? От кого прятаться? Всё это очень озадачивало и постепенно в ней зрела мысль, что отец с дедом здесь не проходили. Что она идёт не по их следам, а просто так, в неизвестность. Это очень выбивало из колеи. Но куда же ушли тогда они?

Лиана не думала, что её обманули. Дед с отцом ушли в тоннели. Было всего два варианта действий дальше: либо к морю, либо туда, куда сейчас ехала Лиана. Они должны были здесь проходить, им просто некуда было отсюда деться.

После очередной остановки они тронулись в путь, и минут через пять Лиана захотела пить. Она протянула руку туда, где лежал её рюкзак и сверху него фляжка. Их на месте не оказалось. Лиана чертыхнулась и натянула поводья. Хорошо, что попить она захотела сейчас, а не через час или два. Тогда возвращаться бы пришлось гораздо дальше. Она ясно вспомнила, как ставит рюкзак возле колеса телеги, как переливает воду из бурдюка во фляжку, как кладёт её на рюкзак, как отвлекается на ржание лошади, и как они потом уезжают. Рюкзак так и остался стоять на земле.

Она спрыгнула вниз, швырнула под колесо повозки мешок с кормом, чтобы лошадь не вздумала уйти дальше без неё, и пошла в обратном направлении. Вскоре она увидела свой рюкзак и валяющуюся рядом фляжку, которая, наверное, упала, когда они тронулись. Странно, что она не услышала звук падения. Совсем расслабилась от этой монотонности и отсутствия событий.

Лиана подошла, взяла рюкзак, засунула в него фляжку и закинула за плечо. Уже повернулась, чтобы идти обратно, но замерла. Взгляд что-то уловил. Мозг ещё не понял, но информация уже ушла в подсознание. Лиана медленно повернулась. Теперь стало понятно, почему она не могла найти следов отца и деда. Лиана облегчённо улыбнулась, и присев на корточки, стала пристально вглядываться в то, что привлекло её внимание.

Глава 27