Катакомбы Кромоса

Стальная (или платиновая?) плита рухнула, подняв тучу пыли. Люди открыли беспорядочную пальбу по серому облаку. В облаке что-то взрывалось, падало, дергалось…. Через несколько минут пыль осела.

На полу, у сорванной с петель двери лежали четыре Хранителя Катакомб. Остальные отступили. Они отбежали на два-три десятка метров, ждали, что предпримут их противники.

Демьян перешагнул через трупы насекомых, выстрелил в ближайшего «жучка» из базуки. Скорпионопаука разнесло на части.

Первый пилот перезарядил оружие, выстрелил в другого – с тем же результатом. Насекомые благоразумно скрылись из пределов прямой видимости «гостей».

– Так-то оно лучше будет! – сплюнул Демьян. – А то в корень обнаглели….

– Долго мы здесь не протянем! – отозвался Дягилев. – Нужно искать запасной выход. Стант, как у тебя дела?

– Да ищу, ищу! – огрызнулся бессмертный. – Этих воздуховодов – просто море, сразу и не разберешь, какой именно может вести к поверхности.

– Я смотрю, ты не только выход ищешь?!

– Мы, что, зря тут уже две недели «кукуем»? Не вижу возможности посетить это славное место еще раз. Поэтому нужно скачать как можно информации. Потом разберемся, если что….

– Если что – это если выживем, что ли?

– Отставить! – рявкнула Дита. – Сколько тебе еще нужно времени, чтобы скопировать все файлы?

– Час, от силы – полтора!

– Дима, мы полтора часа продержимся?

– Не знаю! – честно ответил первый пилот. – Если попрут все разом…. А если этот вход – не единственный? Черт!! Как я лопухнулся! Надо было этого мелкого клоуна сюда затащить, да допросить с пристрастием! Может, рванем обратно?

– Исключено! – ответила элойка. – На открытом пространстве нас разорвут на мелкие части.

– Может, пошлем кого? Маша, ты по стенам лазать умеешь?

– Умею! Но не по таким же! Да и эти жучки-паучки бегают по стенам и потолку лучше меня. Я могу, конечно, рискнуть, но без гарантии.

– Не нужно! – выдавила бессмертная. – Сейчас Стант найдет выход! Ты же найдешь?!

– Обязательно! – буркнул бессмертный. – Если никто мешать не будет!

В течение часа «синтетические» обитатели Катакомб Кромоса еще дважды пытались проникнуть внутрь подземной цитадели. Оба раза их отгоняли плотным огнем.

Но земляне понимали – запасы их боеприпасов не бесконечны и рано или поздно патроны и гранаты обязательно закончатся.

– Все! Уходим! – бросила Дита, не обращая внимания на умоляющий взгляд сопланетника. – Если мы задержимся хотя бы на час, нам придется отбиваться от этих кошмарных тварей врукопашную! Желающие сразиться с ними врукопашную есть? – она выразительно посмотрела на элоя. Стант быстро замотал головой из стороны в сторону.

– Вот и отлично! Ну, показывай, куда нам нужно двигаться, чтобы остаться в живых?

– Схема воздуховода, который предположительно ведет на поверхность, такова! – он вывел на большой экран результаты исследования систем жизнеобеспечения подземного города «высоких». – Вот здесь – заслонки, а также моторы! Но, как я предполагаю, от времени эти механизмы разрушились, в результате чего Хранители Катакомб получили доступ на поверхность планеты.

– А если ты ошибся? – мрачно поинтересовался старший офицер.

– Тогда нам придется взрывать эти чертовы заслонки и моторы, чтобы выйти наверх!

– То есть – прямо над нашими головами?

– А что, есть другие предложения?

– Выступаем! – обрезала спорщиком бессмертная. – Впереди – Самочернов и Тимофеев! Маша – ты тоже с ними! будешь контролировать точность прохождения маршрута. А то с этими «шкафами» и «шкафчиками» мы опять забуримся черт знает куда! Земляне улыбнулись.

– Нападение возможно как сзади, так и спереди! Стреляем без промедления! Замыкают колонну Паршин и Дягилев! Ты, Стант, несешь рюкзак с едой, я – с боеприпасами! ПИР не выключать!

– Командир! – скрипнула Маша.

– Что?

– Там, впереди, есть несколько боковых проходов. Там может быть засада! Может, нас с парнями – сзади, а мужжиков – впереди?

Все захохотали. Слышать, как богомолка скрипит «мужжики» и при этом – не смеяться, было выше сил звездных рекрутов.

– Хорошо! – после продолжительного раздумья ответила Дита. – Пусть «мужжики» идут впереди. Но ты – с ними! Если заблудимся, всем – хана! Выходим!

Труба воздуховода была не узкой и не широкой – только-только пролезть одному человеку, согнувшись, или на четвереньках.

Первому пилоту короб был явно тесен в плечах, а шкафообразный Юрий вообще мог двигаться только на четвереньках.

«Кайфовали» только Тимофеев и Маша, чьи габариты позволяли им чувствовать внутри магистрали относительно свободно.

Дягилев «шел», а точнее – практически полз на четвереньках, первым. Третьим двигался Паршин. Между ними каким-то образом ухитрилась «встрять» богомолка.

– Здесь – прямо, потом – направо! После этого поворота – вниз, и налево! – негромко подсказывала она старшему офицеру. Стант сзади время от времени подтверждал, что пока команда Диты – на правильном пути.

Примерно через пятьсот метров бегства через каменные «потроха» воздуховодов впереди снова показался свет. Дягилев насторожился. По плану здесь не должно было быть никаких помещений.