Катакомбы Военного спуска

Одет он был очень аккуратно, но бедно. Рубашка пообтерлась на локтях, воротничок был истрепан. У него были седые виски и горькие складки у рта. На столе стоял графин с местным самогоном, который подавали в заведении, и тарелка с нетронутой едой. Глянув на знаменитое блюдо – рубец – Таня поморщилась: жирные куски пережаренного чего-то непонятного покрывали огромные кружки жареного лука, и от всего этого несло невыносимым смрадом. Но еда оставалась не тронутой, и было видно, что мужчина пришел сюда не есть. А вот графин был уже наполовину пуст, и это означало, что он успел выпить грамм триста самогона, не меньше. Судя по его внешнему виду, он еще контролировал себя и мог говорить, но по блеску глаз было понятно, что он уже близок к погружению в ту нирвану, ради которой слишком многие готовы добровольно уничтожить свою жизнь.

Недолго думая, Таня присела за столик. Мужчина никак не отреагировал на ее появление – все же он был уже изрядно пьян.

– Кого поминаем? – резко спросила она.

– Друга. Выпьете со мной, мадам? – непривычно вежливо как для кабачка на Молдаванке отозвался он.

– Нальете – выпью, – кивнула Таня и жестом подозвала молоденькую официантку, которая и без того не спускала с нее глаз. Было понятно, что девчонка удивлена появлением такой дамы в притоне, который нормальные люди обходят за версту.

Но Таня могла лишь посмеиваться над неприкрытым любопытством простой девчонки. Официантка принесла второй стакан. Таня плеснула себе самогона из графина.

– Как звали вашего друга? – спросила она, поднимая стакан.

– Алексеем, – упавшим голосом ответил мужчина.

– За Алексея! – Таня залпом глотнула вонючую жидкость и даже не поморщилась. Ее собеседник оценил это. Губы его искривило нечто вроде улыбки:

– Браво, мадам!

– А теперь… – Таня поставила пустой стакан на стол, – теперь расскажите мне, почему ваш друг, Алексей, который не имел никакого отношения к криминальному миру, полез грабить ресторан «Рыбачий приют», да еще и присвоил чужое имя!

Ответом было гробовое молчание и широко распахнутые глаза…

Чтобы сделать этот сложный и в то же время простой вывод, Тане понадобилось три дня титанической умственной работы.

Когда старик-рыбак возле ресторана «Рыбачий приют» рассказал ей подробности того, что произошло ночью, она была просто шокирована. Дело в том, что в криминальном мире города не было бандита по кличке Архангел. Таня это знала точно.

Еще – главаря тех, кто расстрелял бандитов в «Рыбачьем приюте», звали Архангел. И убитый налетчик тоже был… Архангел. То ни одного, то два сразу. Что за бред?

Таня сразу поняла, что это два разных человека, и по какой-то причине тому, кто организовал расстрел, было необходимо, чтобы прозвучало именно это имя, чтобы оно было на слуху и у милиционеров, и у бандитов.

Таня решила выяснить, кого же убили в налете. С этим вопросом было рано идти к Туче, и она решила провести свое собственное расследование.

Таня разговаривала с разными людьми и очень скоро выяснила, что главарь, застреленный в ресторане с лже-Архангелом, искал новых бандитов на Молдаванке для налета. Тут Таня и вспомнила о Дубяке.

Все эти годы он промышлял в одном и том же районе, хорошо знал и старую, бандитскую Молдаванку, и теперь новую, советскую. Таня поручила ему выяснить, кого именно нанял покойный главарь Штырь. Но это было не так-то просто сделать. И вот, к концу третьего дня, Дубяк сообщил, что в одном из маленьких кабачков на Болгарской появился человек, который два дня пил и рассказывал всем, кто был готов слушать, что поминает своего друга, застреленного бандитами в налете на ресторан. И он ничем не напоминает бандита. Таня поняла, что напала на след.

А потому, чтобы не терять времени, надеясь, что выпитый алкоголь станет ее союзником и развяжет язык ее собеседнику, сразу спросила его в лоб:

– Так что там с вашим Алексеем?

– Он не хотел… так и произошло… денег думал заработать, вот и пошел… Он ведь хорошо стрелял…

– Почему стрелял, откуда? – допытывалась Таня.

– В армии мы с ним были. У Колчака… – человек икнул.

– Белый офицер? А потом?

– А потом… Арестовали Алексея, и он в тюрьме оказался. И там, в тюрьме, познакомился с одним… Стали они ему мелкие поручения давать, когда он вышел… Его не долго держали в тюрьме. Алексей все хотел денег заработать и через румынскую границу уехать отсюда.

– А ты вместе с ним по бандитам ходил? – резко спросила Таня.

– Я… нет, – человек снова пьяно икнул, – я на заводе сторожем стал работать. Я не мог…

– Кто позвал Алексея в «Рыбачий приют»?

– Они… Эти люди. Он не рассказывал подробно… Знал ведь он их хорошо. Я говорил ему: не ходи! А ему денег пообещали… Много. Сказал, деньги заработаю, и вместе уйдем…

– А кто велел назваться Архангелом?

– Они. Он еще хвастался: мол, я больше не Алексей, теперь у меня кличка есть… Еще и какая…

– Понятно, – Таня выяснила все, что хотела. Ее подозрения подтвердились.