Катала

Я потянул к выходу Жужу за поводок. Вот вредина. Еще и упирается. Всеми четырьмя лапками об пол тормозит. Все, дворняга, на выход! Спектакль окончился провалом. Вместо оваций – свист и улюлюканье толпы.

– Господин Ясон, подождите! Из-за какой-то жалкой тысячи лишаться дома – это несерьезно.

Я, затаив дыхание, замер у порога, медленно развернулся. Бармен извлек из-под прилавка жестяную банку, вскрыл ее и извлек оттуда мерцающую всеми цветами радуги пачку галактических банкнот.

– На ремонт копил, хотел тут кое-что в интерьере переделать, фасад подлатать. Тут ровно тысяча.

– Но… – растерялся я.

– Берите, молодой человек, вам нужнее. Вернете, когда сможете. У меня не горит.

– Господин Тюдор, да вы святой… – На мои глаза навернулись слезы. Не притворные, а самые натуральные слезы умиления и благодарности. – И вам воздастся сторицей!

* * *

Было уже глубоко за полночь, когда к бару «У очага Тюдора» на бешеной скорости подлетел огромный флаер, внутри которого гомонила оживленная компания. Из него выскочил стройный белокурый юноша атлетического телосложения с солидным баулом в руке, ворвался в заведение и кинул через стойку в руки бармену баул.

– Господин Ясон? – опешил бармен.

– Спасибо, отец, выручил.

Юноша выскочил из бара, запрыгнул внутрь флаера, который сразу сорвался с места, и тут же раздался вой сирен.

– Флаер без опознавательных знаков! – загрохотал чей-то сердитый голос через громкоговоритель. – Немедленно остановитесь! В случае неповиновения будет открыт огонь.

– Ой, да не смешите мои тапочки, – загрохотал в ответ веселый голос Ясона Иолкского. – Огонь в атмосфере по флаеру, идущему без антигравов на допотопной реактивной тяге. Вы хоть знаете, чем их заправляют? Хотите полпланеты к черту подорвать? Кстати, в вашем казино ни одного честного крупье нет. Сплошные жулики. Давно их надо было проучить. Адьёс, амиго!

Тюдор открыл баул. Он был доверху набит тугими пачками мерцающих банкнот, каждая достоинством в сто кредо.

– Да тут миллионы…

Бармена качнуло.

А наутро все галактические СМИ пестрели сообщениями о происшествии в одном из центральных казино Аркадии, которое обчистил чуть ли не под ноль некто Ясон Иолкский, за что охранные структуры заведения решили его прибить. Это вызвало гнев постоянных посетителей заведения, утверждавших, что Ясон играл по всем правилам и в жульнических комбинациях замечен не был. Казино в принципе с этим было согласно и категорически отрицало свою причастность к нападению, утверждая, что честно выдало удачливому игроку всю имеющуюся на тот момент наличность в кассе в размере двадцати двух миллионов, а на остальную сумму выигрыша Ясону Иолкскому был выписан чек на сорок миллиардов. Сумма выигрыша потрясала, и около центрального банка Аркадии, который обязан обналичить этот чек, до сих пор клубится толпа журналистов в надежде взять интервью у удачливого игрока, но он почему-то за выигрышем не спешит появляться…

* * *

– Брюнер, вы чем там думаете? Немедленно заблокируйте информацию по Ясону Иолкскому.

– Можно подумать, это теперь так просто. Не каждый день казино опускают на такие суммы. Но вы не волнуйтесь, господин Ароутян, Ясона Иолкского с Артемом Загоруйко никто пока что не связал. Все данные камер наблюдения с Аркадии нами изъяты, так что его физиономию не с чем сравнивать.

– Слава богу, хоть тут Служба Галактической безопасности подсуетилась, но как они вообще его упустили?

– Этот юноша необыкновенно ловок. Играл только на наличку, и, что интересно, все время пребывания на Аркадии его ПКИ был заблокирован. Король Фессалии активизировал прибор уже по окончании игры, во время оформления чека на имя Ясона Иолкского.

– С ума сойти! Он вертит своим ПКИ, как хочет.

– Если бы только своим! Наверняка вся его команда теперь щеголяет под другими именами. Это одна из причин, по которой короля Фессалии надо нейтрализовать. Наши службы на Аркадии сели ему на хвост, но этот пройдоха сумел ускользнуть.

– Как?

– Ход с его стороны воистину гениальный. Вы представляете, он, уходя от погони, переключил свой флаер в атмосфере с антигравов на реактивную тягу.

– Это как это? – опешил посол.

– Вот и наши спецы растерялись – как это? Пока разобрались, в чем дело, его уже и след простыл.

– И в чем же было дело?

– Да ни в чем. Обычный блеф. Мальчик просто на ходу импровизировал. Уже почти три сотни лет флаеры на реактивной тяге не клепают. Их разве что в музее можно раскопать.

Посол оглушительно расхохотался.

– Знаешь, если он действительно когда-нибудь станет настоящим королем, а я такого развития событий уже не исключаю, с удовольствием поработаю в его королевстве послом.

– Поработаешь у него или на него?

– А это уж как получится. Да, хочу тебе сообщить, что ретранслятор уже на месте. Мы только что закончили его установку на Фессалии.

– Замечательно. Эскадра нашего командора тоже на месте, в пределах одного скачка. Так что можешь сворачивать свою миссию и возвращаться.

– Обязательно. Но сначала удовлетвори мое любопытство, ответь на два вопроса.

– Попробую. Что тебя интересует, друг мой?