Катализатор

Желая отомстить Николаю, сёстры Шатко дурными голосами орали во всю мощь своих лёгких, призывая совершить покупки именно у него. Вопреки их ожиданиям, народ привлечённый завываниями двух красоток, одетых в лёгкие доспехи, потянулся к повозкам купцов. На сестёр сыпалось столько непристойных предложений, что Николай удивлялся как Рита выносит подобные остроты, не ввязываясь в очередную драку. Однако подобная покладистость продолжалась ровно до обеда. Очевидно Рита решила что сполна искупила свою вину и первый же послеобеденный остряк получил по зубам острым носком её сапога. Сев задом на мокрую, от прошедшего ночью небольшого снегопада, брусчатку площади, парень несколько минут приходил в себя под смех своих товарищей, видевших в этом лишь очередное развлечение. Николай, занятый покупателями, не мог отвлечься даже на минуту, чтобы призвать Риту к порядку. Не слыша грозного окрика своего командира, Рита, не долго думая спрыгнула с повозки на брусчатку и встала в бойцовскую стойку, маня к себе руками матерящегося парня. Вера, продолжая зазывать покупателей, зорко поглядывала на толпу, готовая прийти на помощь сестре в любой момент. Поднявшись на ноги, парень выхватил из-за голенища нож и кинулся на Риту. Поднырнув под руку держащую нож, Рита провела классический бросок через себя, выбив нож из вывернутой руки парня. Звон ножа по брусчатке раздался одновременно с падением парня лицом в мостовую. Проехав на животе три метра, парень попытался подняться на ноги, но очевидно Рита сильно повредила его руку. Опершись на неё, парень взвыл от боли и снова уткнулся лицом в брусчатку. Рита, тем временем, нагнулась, подобрала, выбитый ею нож, и воткнула его в борт повозки. Собравшаяся вокруг толпа ожидала продолжения. Опираясь на здоровую руку, парень встал на ноги. Его лицо было в крови от падения на мостовую, а глаза горели огнём ненависти. Приблизившись ровно настолько что Рита не могла его достать ногой, он заявил:

— Я тебя убью.

— Что-то у тебя не слишком хорошо это получается, — ответила Рита, усмехнувшись в глаза парню.

— Отдай нож, — не сходя с места, выдавил из себя парень.

— Попробуй его взять, — оскалилась в жуткой улыбке Рита, — он мой трофей. Впрочем, вижу у тебя сапоги неплохие, они мне тоже нравятся.

Больше усмешек и угроз, парня поразил этот взгляд оценщика на его сапоги, лишиться которых он не хотел. Потерять только что купленный нож это пустяк, по сравнению с приходом домой босиком. Тем более отец не поверит в россказни зевак по поводу этой драки, а скажет что он опять проиграл свои вещи в кости.

Забравшись на повозку, Рита продолжила зазывать покупателей, зорко вглядываясь в их лица, ожидая новых оскорблений. Воткнутый в борт повозки нож, лучше любого объявления, охлаждал пыл доморощенных острословов. Вечером, закончив торговлю и складывая товар, Николай заметил, побитого Ритой парня. Умывшись и поменяв одежду, он стоял невдалеке от повозки и наблюдал как Рита помогает сестре увязывать дерюгу.

— Ба, да у некоторых красоток объявились преданные поклонники, — прошептал он на ухо Ирины и взглядом указал на парня.

Рита, словно нарочно, в это время выдернула из борта повозки нож и внимательно его разглядывала. Мордгон, мельком взглянув на нож когда проходил мимо, сразу его оценил.

— Клинок сырец, — объявил торк, — но рукоятка стоит пяти ваших мечей.

— Как трофей сойдёт, — хмыкнула Рита и затолкала нож в мешок из кожи, где находились их с сестрой вещи.

— А вон и хозяин твоего трофея, — указала на парня Вера, пряча свою улыбку за открытой ладонью.

— Я на минутку, — произнесла Рита, направившись к парню неторопливой походкой сытого хищника.

— Ещё один ножик принёс? — спросила она, остановившись в трёх шагах от парня.

— Нет, я пришёл извиниться, — ответил парень не опуская своих глаз, — понимаю, твоя работа зазывать покупателей своему хозяину, не вижу в этом ничего зазорного.

— Это не работа, а наказание, — усмехнулась Рита и участливо спросила, указав на руку парня висевшую на перевязи, — сильно болит?

— Ерунда, — слабо улыбнулся парень, — лекарь сказал что до свадьбы заживёт.

— Тебе вернуть нож? — спросила Рита, которой понравился этот неказистый парень.

— Нет, оставь себе, — отрицательно покачал головой парень, — ведь он твой трофей.

— Рита! Поехали! — прервал разговор голос Николая.

— Рита… — протянул парень, — красивое имя.

— До встречи, — Рита помахала парню рукой и побежала догонять, тронувшуюся с места повозку.

Весь вечер Рита была задумчивой и какой-то тихой. Николай, даже подумал о её здоровье, но решил посмотреть за девушкой ещё день, прежде чем принимать какое-либо решение.

Утром Рита сама изъявила желание зазывать покупателей, чем вызвала недовольную гримасу Веры и удивлённый взгляд Ирины.

Ещё раскладывая товар, Николай заметил вчерашнего парня. Он держался в отдалении, но постоянно был на виду. День выдался прекрасным, Гаретто, именно так торки называли своё светило, ощутимо припекало. Народу на ярмарке было тьма. Торговля кипела. Даже без криков сестёр Шатко у повозки постоянно толпились покупатели.