Катализатор

— Не зря о вас говорят как о колдунах, — усмехнулся Вильям, устроившись за столом, он с интересом разглядывал убранство комнаты где простота соседствовала с немыслимым, по его мнению, богатством. Он не мог понять каким образом светят светильники, давая столько света не чадя и не испуская запах газа.

— Завидуют, — усмехнулся Николай, внимательно разглядывая гостя.

— Хватит, разговоров, — в комнату вошла Ирина и начала разливать вкусно пахнущую похлёбку по глубоким чашкам.

Сев за стол, Ирина первой показала пример. Заметив что Вильям не торопится начать трапезу, она добавила:

— Если беспокоишься о сыне и своих людях, то зря. Все будут накормлены и размещены в тепле, за это можешь не волноваться.

Пожав плечами, потому как Ирина прочла его тревоги, Вильям взял ложку и начал есть. Похлёбка оказалась очень вкусной и сытной. Когда с ней было закончено, на столе появился пузатый агрегат из которого лился кипяток. Ароматный и горячий напиток со сладкими булочками венчал ужин.

Вильям удивился, когда Николай встал и помог Ирине убрать со стола, у торков подобное было невозможным, любой воин или крестьянин счёл бы оскорблением выполнять женскую работу. Но рассудив что у каждого свои предрассудки, он счёл за благо промолчать.

Когда наконец Николай в сопровождении Ирины вернулся в комнату, Вильям встал из-за стола и заговорил:

— Вождь, ты наверно догадываешься что Рита из твоего племени и мой сын Алес нравятся друг другу. Конечно каюсь, подобный визит нужно было организовать гораздо раньше, но я приношу свои извинения по этому поводу. Я прибыл просить руки Риты для своего сына. Понимаю, у нас разные боги и непохожие обычаи, но их это совсем не волнует. Кто я такой, чтобы встать на пути счастья своего сына. Поэтому я готов принять любые условия, которые ты сочтёшь нужными мне сообщить.

— Согласен с тобой, данный разговор назревал давно и лично я не возражаю против данного союза, но у Риты есть своя воля и без неё я не могу принять решение, хотя, мне кажется этот вопрос чистой воды формальность, — Николай замолчал обдумывая свои слова, — единственное, что я могу сказать неприятного для тебя, это место жительства новой семьи. У Риты есть мать, без её согласия я не могу отпустить девушку из племени. Если ты согласишься с этим условием, мы можем позвать молодых и спросить, что они думают по этому поводу.

— Кхе, — кашлянул Вильям, — а нельзя спросить мать Риты или отца.

— Наши селения находятся слишком далеко, — заявила Ирина, — зимней дорогой туда не добраться. А отец девочек… Одно могу сказать точно, мёртвым его не видели.

Словно почувствовав, что их могут позвать в дом к Николаю ввалились молодые люди.

— Легки на помине, — усмехнулась Ирина и пошла встречать новых гостей.

— Вождь, — прямо с порога комнаты, заявила Рита, слегка повысив голос, — я согласна стать супругой Алеса.

— Ну-ну, — рассмеялся Николай, — вы хоть в комнату пройдите.

— А что тянуть, — пожала плечами Рита, но прошла в комнату, не выпуская руки Алеса.

— Мы тут поговорили, — заговорил Николай, — и решили, что вы останетесь жить в племени. Рита ты знаешь, что без матери я тебя не могу отпустить.

— Вождь, мы и сами хотели тебя просить об этом, — заговорил Алес, посмотрев на Риту, как бы говоря: "Видишь, у нас всё получилось".

— Хоть это и противоречит нашим обычаям, — вздохнул Вильям, — но всё меняется, возможно и наши обычаи скоро станут похожими на ваши.

— Пап, вы уже договорились о дне свадьбы? — поинтересовался Алес, Рита лишь молча взглянула на Ирину и опустила глаза к полу.

— Нет, — озадаченно произнёс Вильям и посмотрел на Николая.

— Свадьбу будем играть через две недели, — заявила Ирина, поняв намёк Риты, — думаю четырнадцати дней хватит, чтобы добраться к нам в посёлок всем заинтересованным лицам.

— Не слишком ли малый срок? — недоверчиво спросил Вильям.

— А вы уважаемый спросите этих двух деятелей, сколько раз за это время они сумеют встретиться? — рассмеялся Николай, — думаю не меньше четырёх раз.

— Можно и пять, — опустив взгляд прошептала Рита.

— Да, — согласился Вильям, — любовь, сильная штука. Но меня волнует другое. На тракте появился призрак Великого магистра. Книжники считают, быть великим переменам великим переменам, только не знают в лучшую или худшую сторону. Купцы говорят, что он не останавливаясь рубит разбойников, если по своей несчастливой судьбе, они оказываются на его пути в момент разбоя. Думается мне, они преувеличивают. Призраку незачем сражаться с разбойниками, а человек, не может быть столь неуязвимым и вездесущим.

— Рита, что скажешь про магистра? — Николай хмуро посмотрел на девушку.

— Конечно купцы преувеличивают, — Рита моментально использовала подсказку Вильяма, — ну было пару раз, но не более.

— Ну, мы пойдём? — спросил Алес, чувствуя собирающуюся грозу.

— Ладно, идите, — махнул рукой Николай, дождавшись когда за молодыми закрылась дверь, он повернулся к Вильяму, — признайся, как тебе может нравиться столь взбалмошная невестка?