Катализатор

— Давай попробуем, — неуверенно согласился Ринат, чувствуя как снова накатывают волны жара, — Костя, по моему сигналу выключишь сферу, а затем снова включишь на максимум.

— Поставь задержку на две секунды, мало ли что, — попросил Костя, приготовившись отключать генератор.

— Начали! — выдохнул Ринат и зажмурился.

Сфера защиты исчезла на секунду. По нервам ударил крик животного, призывающего идти к нему. Всех начала скручивать судорога. Вылетела граната. Защитное поле включилось на мгновение раньше чем вспышка яркого белого света озарила ночной лес. Как и предсказывал Марат, взрывная волна пошла верхом, круша на своём пути стволы деревьев. Одновременно с адским пламенем пришёл звук, от которого заложило уши. Защитную сферу затрясло, она приобрела ярко-малиновую окраску. Волна огня прошла мимо, лишь краем задев плиту на которой разведчики расположили свой лагерь. Почувствовать жар пламени разведчики не успели, раздался оглушительной силы рёв, по сравнению с которым взрыв протонной гранаты выглядел как хлопушка. Защитный экран стал абсолютно чёрным, отсекая из последних сил враждебные для жизни излучения. Ощутимо вибрируя под напором гнева неизвестного животного, экран начал светиться от нагрева.

Все это продолжалось ровно десять секунд, показавшихся разведчикам длинней чем вся последовавшая за этим событием ночь.

— Нормальный кабанчик, — усмехнулся Ринат, придя в себя после непродолжительного обморока, и посмотрел на Лайзу, которая свернулась клубком и умудрилась зажать коленями свои уши.

— Смотрите, — Марат увидел слоноподобную тушу, дымившуюся в десятке метров от плиты. Взрывной волной расчистило метров двести кустарника, сгоревшего без остатка в пламени протонной реакции.

Несколько деревьев горели чадящим пламенем, но дальше пожар не распространялся из-за большого количества влаги, содержащегося в растительности. В свете исходящем от деревьев, разведчики насчитали два десятка непонятных туш, разбросанных на сравнительно небольшом участке развалин.

Раздался сигнал вызова. Взяв в руку рацию, Ринат включил приём.

— Вы что там устроили? — раздался встревоженный голос Николая, — пожара не боитесь?

— Не, — Ринат не стал беспокоить своего командира, зная что он постарается их немедленно эвакуировать услышав правду, — мы тут с Маратиком порядок наводили в его ранце. Случайно выдернули чеку на гранате, пришлось быстренько её выкинуть.

— Никто не пострадал? — несколько успокоился Николай, — мне слышался какой-то крик.

— Командир, тебе показалось, это наверно эхо, — улыбаясь заявил Ринат, — у нас все нормально, Лайза и Костик, даже не поменяли бок. Спят как медведи зимой, а ты говоришь крик.

— Ну-ну, — задумчиво произнёс Николай, — утром обязательно выйди на связь.

— Хорошо, — ответил Ринат и выключил рацию.

— Спасибочко, — усмехнулся Марат, — мог бы придумать что-либо более оригинальное, хохмой про мой ранец командира уже не купишь, он просто не захотел докапываться до истины.

— Лайза, ты как? — Ринат увидел что она зашевелилась.

— Мрак, — Лайза разогнулась, села и сплюнула на траву кровяную слюну, — как это я смогла так свернуться?

— Не знаю, нам некогда было по сторонам смотреть, — усмехнулся Ринат и указал рукой в сторону ближайшей туши, — смотри на своих кабанчиков, наверно получилось доброе жаркое.

— А что? — Марат посмотрел на Рината, — давай сбегаю, отрежу кусочек, может действительно прожарилось.

— Давай ложись спать, неизвестно надолго их отпугнула твоя граната, — объявил Ринат, — первой дежурит Лайза, через два часа разбудишь меня.

Разведчики заползли в палатку, лишь Лайза осталась сидеть возле генератора защитного поля. Готовая в любой момент увеличить его мощность, она до боли в глазах всматривалась в темноту ночи.

Несмотря на опасения Рината ночь прошла спокойно, конечно слышались шевеления и различные звуки, но нападений на стоянку больше не было.

Утренний туман скрыл на час окрестность. Когда лучи светила разбили туманную завесу, глазам разведчиков предстал выжженный участок развалин. От туш виденных ночью остались только те, что находились возле места взрыва гранаты. Все остальные были съедены, лишь блестящие кости свидетельствовали о лежавших здесь гигантах.

— Отрежь кусочек на анализ, — Ринат занимался приготовлением завтрака и попросил это сделать Марата.

Не заставляя дважды себя просить, Марат приблизился к ближайшей туше и отрезал небольшой кусочек. Дойдя до скелетов, он отломил несколько недоеденных хрящей и подобрал пару мелких костей. Сложив свою добычу в пакет для проб, он вернулся к стоянке, где уже был готов импровизированный стол.

— Ринат, — заговорил за едой Костя, — батарей генератора хватит еще на одну такую ночь.

— Понятно, — вздохнул Ринат, — значит, для исследований нам придётся ограничиться одним сегодняшним днём. Собственно это ведь только разведка.

Ринат говорил так, словно пытался сам себя успокоить.