Катализатор

— Обидно будет, — вздохнула Полина, скосив взгляд на Семёна, это только с первого взгляда они были ужасно похожи. По мере знакомства мелкие различия всё больше бросались в глаза.

— Нам нужен штурман, чтобы просчитать курс, — заявил Сергей, переглянувшись с Семёном.

— А вы чем занимались десять часов? — удивлённо, спросила Полина, ей уже не терпелось покинуть систему Эскины.

— Мы искали место, — ответил Семён, обменявшись мыслями с Сергеем, он добавил, — конечно, мы можем посчитать курс и сами, только у штурмана это займёт меньше времени.

Вызвав штурмана по корабельной сети, Полина объявила:

— Марина, займись с этими двумя чудаками. Они знают, куда нам нужно лететь, но говорят, что ты лучше их посчитаешь, как туда попасть.

Штурман тряхнула головой, мельком бросив взгляд на друзей и не узнав Сергея:

— Кто бы сомневался? Думаю, это не займёт много времени.

Сергей взглянул на Семёна и спрятал за ладонью свою улыбку.

— Давайте координаты точки выхода, — скомандовала Марина, забыв что находится в резервном центре вычислителя. Она заняла свободное кресло и включила терминал.

Сергей молча вывел на экран нужные координаты.

— Нормальненько, — усмехнулась Марина, — что же мы забыли за пределами галактики?

— Одну очень интересную вещицу, — в тон ответил Сергей.

Взглянув на Сергея, Марина на пару секунд замерла с приоткрытым ртом.

— Это ты? — прошептала она одними губами, не до конца справившись с волнением, охватившим её.

— Сергей Кравцов, собственной персоной, — усмехнулся Сергей.

— Як тебя судьбина искривила, — вырвалось у Марины, и она опустила глаза, чтобы не сказать большего.

— А чё, гарный хлопец, — усмехнулся Сергей, картинно выставив грудь.

Полина не поняла из этого диалога даже половины слов, хотя и её предки жили где-то рядом с предками Сергея и Марины. Больше не задавая вопросов, Марина принялась за работу. По мере прокладки курса Сергей предлагал свои поправки, и, через пару часов работы, штурман поглядывала на него с уважением. Весь курс был проложен за каких-то пять часов, что совсем неплохой результат. Расстояние в десять килопарсеков, это не шутка.

— Хоть чему-то тебя жизнь научила, — на грани слышимости прошептала Марина, обращаясь к Сергею.

— Я тоже помню, — даже не пошевелив губами, ответил Сергей.

Семён, слышавший разговор, всё понял без подсказок друга, а Полина была занята рассматриванием кривой курса и попросту не услышала ничего, иначе у неё могло возникнуть море вопросов на которые получить ответы было весьма проблематично.

— Парни, вы бы и без меня справились, — уважительно заявила Марина, введя последнюю корректировку в готовый курс.

— Справиться то справились бы, но за гораздо большее время, — ответил на комплемент Семён, подмигнув Сергею, желая показать, что понял намёк штурмана.

"Именно она была у нас штурманом, бедовая девчонка и первоклассный штурман", — ответил Сергей другу в мысленной сфере.

8

В район цели, "Волхов" добирался пятьдесят стандартных суток. Расчётное место оказалось вдалеке от звёзд. В пустоте межгалактического пространства. Кормовые экраны показывали множество звёзд, составлявших галактику. В носовых же экранах виднелись лишь огоньки далёких галактик, где ещё никто из людей не бывал.

Чернота окружающего пространства угнетала, наверно так чувствовали себя далёкие предки, первый раз уплыв в открытое море.

— И где прикажешь искать? — не скрывая иронии, спросила Полина, вызванного в капитанскую рубку Сергея.

— Нужно включить детекторы гравитации на максимальную мощность, никакими другими средствами нам не найти одиночный планетоид, ставший могильным камнем чужому звездолёту, — слегка нахмурившись, посоветовал Сергей, устроившись в своём любимом углу капитанского дивана.

— Включить массдетекторы на максимальную мощность, — в селектор приказала Полина, и, повернувшись к Сергею, добавила, — не понимаю тебя лейтенант, последнее время ты сильно изменился, вот только не могу понять, хорошо это или плохо…

Отдавшись своим новым, внутренним ощущениям, Сергей слишком невнимательно наблюдал за внешним окружением. Уважая кофе, он не покидал капитанской каюты без, ставшей ритуалом, чашки выпитого кофе. Семён, не понимая вкусовых пристрастий друга, старался избежать подобных посиделок, предпочитая проводить своё время среди технарей или в модуле взвода первой посадки.

— Я и сам не могу понять этой мелочи, — усмехнулся Сергей, наблюдая за движениями Полины возле автомата по приготовлению кофе.

Передавая Сергею его чашку, Полина случайно коснулась своей ладонью его плеча. У неё перехватило дыхание. Если бы Сергей был меньше занят своим собственным самочувствием, то обязательно заметил неровное дыхание капитана, а беспричинные смены её настроения, так изводившие экипаж в последние дни, стали бы ему более понятны.