Катар

Когда рухнул щит и центр города скрылся в дыму и пыли орбитального удара, Тим с Фабом только к блокпосту центрального кольца подошли. Вчера ночью их выставили из госпиталя с наказом до обеда не появляться и помыться. Парни не нашли ни сил, ни запала для возражений. Молча кивнули и побрели к Тиму. До его квартиры немного ближе было. Сжевав по рациону, которыми их снабдили, оба рухнули на кровать и в самом настоящем забытье до утра пролежали. Высококалорийная пища, сдобренная витаминами, минералами и лёгкими стимуляторами, да ещё и на взрослых рассчитанные порции позволили подросткам проснуться бодрыми и отдохнувшими. Душ окончательно привёл их в боевую форму, но вот как раз форма-то у них оказалась в весьма плачевном состоянии. Пришлось парням смирять желание немедленно в госпиталь бежать и заниматься стиркой. Возможно, именно эта задержка и спасла им жизнь.

«Убирайтесь отсюда, живо!» — проорал солдат на посту, после чего унёсся в соседнее здание. Видимо, там было его место по боевому расписанию. Парни растерянно переглянулись, не зная, что им делать, но тут в небо взметнулась трассирующая очередь. Оба подняли глаза и увидели характерные силуэты Н-образных десантных кораблей. «Вен», — шепнул Тим, срываясь с места. Фаб последовал за другом.

Прикрывающие высадку истребители, рухнув вниз, открыли огонь, стараясь как можно скорей подавить обнаруженные точки ПВО. Парням повезло, их маршрут пролегал в стороне от атакованных узлов обороны. Грохотало, сверкало, разок даже сбитый «Стервятник» в дом за спиной влетел, но пара несущихся во весь дух мальчишек никого не интересовала. Может, какой органик и стрельнул бы в них, но рациональным дроидам такая бесполезная трата боеприпасов и в голову прийти не могла.

Тим остановился лишь у самого госпиталя. Мощная взрывная волна свалила здание набок. Парень банально растерялся, не зная, с чего начать. В голову начали закрадываться предательские мысли, что в этом месиве невозможно выжить. Отставший Фаб не ведал подобных сомнений. Возможно, из-за худшей физической формы и сбившегося дыхания он просто успел уделить внимание руинам центра, пресытиться ими, а может и разглядел людей, пытающихся разбирать завалы или помогать друг другу. В любом случае, придерживая бок, он просто прошагал вперёд и заорал: «Вен!». Получивший пример Тим, разом отбросив сомнения, ринулся вперёд.

Наконец, ползанье по руинам и крики дали результат. «Я тут!» — донеслось откуда-то сверху. Как Тим с Фабом умудрились с такой скоростью забраться на высоту и не убились в процессе, они и сами вряд ли бы ответили. Вытащить оказавшуюся в своеобразном кратере Вен проблем не составило. Вот спуск с верхотуры — другое дело. Фаб сразу сообразил, что Тим ему нынче не помощник. Может быть, в иной ситуации он бы испытал что-то вроде ревности при виде того, как вцепившаяся в друга Вен рыдает, а тот обнимает её и успокаивает, но сейчас он лишь хмыкнул, порадовался за парочку и принялся искать способ убраться с развалин.

Центр явно не стоял в приоритетных целях у дроидов. Во всяком случае, решившийся на радикальные методы Тим успел по-взрослому поцеловать Вен, чем прекратил истерику, а Фаб сумел проложить маршрут вниз, пожертвовав ради этого частью одежды. Спустившиеся ребята далеко уйти не успели. Упёршиеся в центральное кольцо обороны дроиды решили выбросить в тыл десант. Помешать обороняющиеся не могли — нечем уже было. В итоге чуть ли не на голову к Тиму, Вен и Фабу приземлилась десантная баржа. «Руки вверх, вы арестованы», — скомандовал возглавлявший отряд ООМ. Ничего, кроме как подчиниться, безоружным подросткам не оставалось. «Ты и ты, охранять пленных», — качнул винтовкой дроид и отвернулся, принимаясь распоряжаться остальными собратьями.

* * *

Флот мне достался — закачаешься. Лёгкие разрушители «Бунтарь» и авианесущие разрушители типа «Провидение». Да ещё и в таком количестве, что я сходу вопросом задался: «Кто кого усилить должен?» Численно посудин у нашего кибер-генерала, бесспорно, больше, но вот по огневой мощи — тут легко поспорить можно, а с учётом того, что мне полноценные боевые корабли достались — так и выиграть нетрудно окажется. В принципе, если просто считать пушки, то у любого из моих кораблей их поболее, чем у новейшего республиканского «Венатора» окажется. Вот только в тяжёлых стволах, увы — но мои проигрывают. Впрочем, тут тоже, смотря как считать. Например, у того же «Бунтаря» одиннадцать турболазеров против десяти вражеских будет. Но! Лишь шесть в башнях, да и те дурацки расположены. Тогда как у «Венатора» они все в них упакованы. То есть, республиканцы могут их без проблем на одну цель навести, а моим придётся изгаляться.