Катарсис

У него уже был опыт, приобретенный в предыдущем особняке: Некромант должен быть незаметен. Джейсон нарядился стражником, кольчуга тянула вниз и сковывала движения, это было неприятно, но необходимо. Он провел инструктаж, как действовать в случае атаки. Подставному лидеру группы полагалось выкрикивать команды и нести всякую грозную чушь; остальным зомби предписывалось игнорировать его и выполнять заранее отданные приказы Джейсона.

Оникс стоял рядом и внимательно смотрел на здание перед ними. После предыдущей схватки кот вел себя странно: тащился сзади и исчезал в переулках. Складывалось впечатление, что происходившее ему не нравилось.

Глупый кот.

Джейсон поднял глаза на дом, обитателей которого ждал неприятный сюрприз. Губы Джейсона скривились в улыбке, и тьма начала сгущаться на внутренней стороне глаз. Время колебаний прошло. Он подал знак.

Один из воров тихо вошел в дом и вернулся, чтобы доложить обстановку (когда выяснилось, что воры могут разговаривать, из них получились замечательные разведчики). Внутри вход стерегли два охранника, каждый 102-го уровня. При таком уровне прямая атака была невозможна. Джейсон велел ворам перерезать охранникам горло, напав сзади. Зомби-стражники довершили дело.

Уровень Джейсона стал 31. Уровень охраны в этом особняке оказался выше, чем в предыдущем. Экспа текла рекой. Он внес очки в Волю, подняв Лимит контроля до девятнадцати зомби.

Прихожая особняка была роскошной. Деревянная навощенная лестница вела наверх, по стенам висели картины и гобелены, ярко подсвеченные лампами. Из прихожей расходились четыре коридора. Джейсон велел двум ворам обследовать верхний этаж, а двум другим — нижний.

По его приказу один из зомби-стражников уничтожил одного из зомби-слуг, и Джейсон вызвал двух только что убитых охранников. Теперь он имел под рукой восемь зомби-охранников и двух зомби-слуг. На выходе из каждого коридора стояло по два охранника, в роли охранника выступал и он сам. Фальшивый командир стоял посреди прихожей и вел себя соответствующим образом.

Теперь надо дождаться сообщений от воров.

Если бы кто-то мог видеть группу Джейсона, он заметил бы некую странность. Тогда как почти все охранники стояли, замерев в жутковатой неподвижности, и молча пялились в свои коридоры, один из них, невнятно бормоча, крутил что-то в пальцах и ругался шепотом.

Джейсон пытался соорудить из кусочков металла и кожи нечто вроде короны «Зла». Получалось плохо — «Злу», наверное, не понравилось бы.

Ко времени возвращения воров неказистая корона украсила голову подставного лидера, который стал похож на участника аниме-фестиваля в самодельном костюме «Князя Тьмы».

Ладно, и так сойдет.

Оникс, лежавший на перилах лестницы, разглядывал зомби-лидера с насмешкой в глазах, а затем с тем же насмешливым выражением посмотрел на Джейсона, как бы говоря: Это что за рукоделие?

— Ты думаешь, ты бы лучше смог? — огрызнулся Джейсон. — Да у тебя даже больших пальцев нет, чтобы хоть что-то соорудить!

Кот тихо фыркнул и принялся вылизывать лапу.

Воры, отправленные наверх, вернулись с докладом, что на втором этаже живых не осталось. Те, что обследовали первый этаж, сообщили, что в глубине здания находится большое помещение, в котором идет многолюдный банкет. Напасть незаметно не представляется возможным.

Похоже, в этот раз без битвы не обойтись. Есть два зомби-охранника, одетые в цвета дома, но оба с перерезанным горлом и в окровавленных костюмах.

Ничего путного не придумав, Джейсон повел своих бойцов к банкетному залу. Когда дойдет до рукопашной, он может рассчитывать на проклятия и Взрыв тела. Важно еще никому не позволить вырваться из здания.

Он подробно объяснил своим подопечным, как действовать в случае того или иного развития событий. Затем еще раз оглядел свои войска: восемь охранников, четыре разбойника (зомби-пушечное мясо не в счет) должны будут атаковать неизвестное количество народу. Хотелось бы верить, что непись внутри — это в основном слуги и невооруженная знать.

Пульс в предвкушении битвы ускорился, привычный холод побежал по телу, глуша тревогу, оставляя лишь возбуждение перед сражением. Кристаллы льда поселились в голове словно навсегда.

Оникс не сводил с Джейсона глаз. В последнее время тело Джейсона беспрерывно излучало темную ману. Теперь он пытался ее восстановить. Хвост Оникса ходил из стороны в сторону: в нем боролись противоречивые чувства.

Джейсон снова обратился мыслями к южным кварталам — к нищете и разрухе, к больным и голодным. Все из-за них, из-за богатых. Пусть они теперь платят — они этого заслуживают!

Без колебаний и сомнений он подал сигнал к атаке.