Катарсис

В воздухе раскрылось широкоформатное изображение. Снимала камера одного из новичков, только что прибывшего на тренировочную площадку Лакса.

Или на то, что от нее осталось.

Картина была устрашающей. Всюду куски тел. Кровь текла по камням мостовой и стекала со стен окружающих зданий, внутренности, вывалившиеся из разорванных тел, устилали землю.

Роберт забыл про попкорн.

— Что это было? — бормотала Клэр, стараясь не смотреть на экран.

Игрок осторожно шел к офису администрации, лавируя среди окровавленных останков. По обе стороны экрана царила цепенящая тишина. Единственным звуком было прерывистое дыхание игрока, который добрался до офиса и открыл дверь. Внутри обнаружилось несколько зомби, бесцельно тыкавшихся в разные стороны.

— Вот дерьмо! — ахнул посетитель.

Зомби живо обернулись на шум, их белесые глаза уперлись в пришедшего. На долю секунды мир замер: обе стороны неподвижно смотрели друг на друга.

Затем зомби с ревом кинулись на игрока, который отшатнулся и упал. Картинка с его камеры заметалась как безумная. Судя по всему, игрок пытался отползти прочь, но тут в кадр ворвались искаженные дикие лица и скрюченные пальцы рук. Рык стал оглушительным.

— Нет! Нет! — кричал игрок, отбиваясь. Но тщетно: перед камерой взметнулся фонтан крови и замелькали оторванные части тела. Датчики боли игрока были, скорее всего, на нуле, но все равно, умирая, он издал отчаянный вопль, причиной которого был больше испуг, чем доступная в игре глухая физическая боль.

Экран погас.

В аппаратной повисло продолжительное молчание, которое прервал Роберт:

— Скажите мне, что вы получили доступ к камере игрока, о котором мы говорили.

* * *

Последние несколько часов Джейсон трудился не покладая рук.

Черные тучи по-прежнему закрывали солнце, спасая его подручных от распада. Начался проливной дождь, молнии ударяли время от времени в мостовую или крыши домов, вызывая небольшие возгорания. Игроки в чате обменивались впечатлениями о странной, противоестественной погоде.

Джейсон тоже так считал, но не жаловался.

Он разделил свою армию на пять отрядов и приказал убивать всех в южной части города. Многие здания стояли пустыми: вероятно, жившие там НПС с началом смутного времени покинули город.

Джейсон держался подальше от «Свиного Рыла»: он не был уверен, что Джерри одобрит его действия за последние двадцать четыре часа. А спарринг с Джерри показал, что Взрывом тела и другими хитрыми штучками его так просто не возьмешь.

В общем, он ограничился уничтожением крестьян, воров и нищих, размещая диких зомби в выбранных им домах на юге Лакса. За несколько часов зомби-население города значительно возросло.

В то же время игроки и стражники на севере сумели перегруппироваться и перебить зомби, оставленных Джейсоном в богатых имениях. Из чата следовало, что стражников осталось мало и они разъединены. За одну безумную ночь раздираемый проблемами город превратился в город, поставленный на колени.

Джейсон вскоре исчерпал запас тел в южных кварталах и обратил свой взор на запад.

Слух о нашествии зомби заставил обитателей западных кварталов запереться в своих домах. Однако это обстоятельство не явилось серьезным препятствием для воров Джейсона, и скоро в этой части города тоже скопилось значительное количество призванных мертвецов.

Жаль, что экспы я с этих трупов не имею.